令，七八个精壮后生一起发力，猛拽绳子。老徐头紧紧抓着网子，连同里面疯狂挣扎的怪鱼，被迅速拉向井口。

    阳光刺眼。当老徐头和那个扑腾不止的捞网被拉出井口时，所有人都惊呆了。网里的鱼还在扭动，但已经没了井底那副骇人的气势，身上的红色变得暗淡斑驳，金色纹路也模糊不清，只是那双细长的眼睛，依然恶狠狠地瞪着周围的人。

    而几乎同时，大家闻到，井里重新飘出了那股熟悉的、清冽甘甜的水汽。有人大着胆子打上一桶水尝了尝，惊喜地叫道：“甜了！水又变甜了！”

    老徐头瘫坐在井边，浑身湿透，喘着粗气，手臂上被鱼尾打中的地方一片乌青，但眼神清亮。他指着那鱼，对周先生说：“先生，您学问大，看看这到底是个什么？”

    周先生上前，忍着腥气仔细端详，又看了看井壁，忽然恍然大悟：“我明白了！这并非真正的鱼，而是‘井魅’！古书有载，久旷之井，若得地气淤塞，又逢血气机缘，会生此物。形似祥瑞，实乃集纳淤秽阴气所化。它靠吸食井水灵性、周遭生气为活，初时能带来些虚假的兴旺，实则是釜底抽薪，待井枯人衰，它便成了气候。老徐头，你刚才刺破的，怕是这井真正的泉眼吧？那股新水，才是真正的‘龙脉灵泉’，正好是这等阴秽之物的克星！”

    大家听得又惊又怕。李员外问：“那这怪物怎么处置？”

    老徐头挣扎着站起来：“按老辈人的规矩，这种地秽所生的东西，见不得真火、听不得雷音。今日正是响晴天，把它架到村外野地，用桃木柴烧了，灰烬深埋，永绝后患。”

    众人依言而行。果然，桃木火一点，那鱼在火中发出吱吱的惨叫，腾起一股黑烟，最后烧得干干净净，只剩下一小撮灰白色的灰烬，埋进了三丈深的土里。

    怪鱼烧了，井水恢复了清甜，甚至比以前更加甘洌。二愣子手上的乌黑慢慢褪去，人也渐渐清醒。村里丢鸡鸭的事再没发生。

    但经此一事，村里人明白了许多道理。井边的香火棚拆了，供品也没了。大家依旧来打水，但眼神里多了份敬畏和感激。他们感激老徐头，更感激这口默默滋养了村子几百年的古井。

    后来，村里人集资，把井台好好修葺了一番，在井边立了块小小的石碑，碑上没刻什么“神鱼显圣”，只刻了两行字：

    井养千年净

    心诚一念清

    老徐头还是每日照看他的井，清理落叶，擦拭井台。偶尔有外乡人听说了“古井奇鱼”的传闻，跑来打听，村里人总会摆摆手，指着那石碑说：“没啥奇鱼，就是口老井。这井啊，怕吵，怕脏，怕贪心。你敬它一尺，它养你一丈。就这么简单。”

    只有夜深人静时，老徐头坐在井边，听着井下那潺潺的、仿佛永不疲倦的水流声，才会想起井底那惊心动魄的一刻，想起那股破壁而出、涤荡污浊的清泉。他摸摸腰间那把救了他命的青铜小刀，望着满天星斗，喃喃自语：

    “这世上哪有什么凭空掉下来的祥瑞。真正的吉祥，藏得深着哩，得拂去泥沙，得守住本心，才见得着啊。”

    井水幽幽，映着天上的月亮，圆了又缺，缺了又圆。古井沉默着，继续用它那清澈甘甜的水，滋养着一代又一代的村里人。而那关于“赤金龙王”的故事，也慢慢变成了老人哄孩子时，一个带着些许警示意味的传说——告诉后人，莫要被表面光鲜迷惑，真正的福气，往往就藏在最平常、最本分的生活里。

    hai