看着弟弟人不人鬼不鬼的样子，又是气又是急。气他不听人劝，急他性命难保。有人出主意：“快去求松公公饶命吧！准备香烛供品，好好赔罪，兴许还有救。”

    刘老大没法子，赶紧备了香烛、纸钱、三牲果品，又请了村里最懂老规矩的陈三爷出面，一行人战战兢兢来到南山坳老松树下。

    陈三爷点燃香烛，摆好供品，对着老松树深深作揖，口中念念有词：“松公公在上，小民刘老幺，酒后无状，冲撞了您老人家。他年轻不懂事，现已遭了报应，身染阴寒，性命垂危。万望您老人家看在乡里乡亲的份上，高抬贵手，饶他一条小命。我等回去必定严加管教，并为您重修供奉，不敢再有怠慢……”

    陈三爷祷告完，那一直盘旋在树洞附近的阴冷气息，似乎淡了些。但刘老幺被抬回家后，情况并未立刻好转，仍旧时昏时醒，喊着冷，身上青灰色的印记也没消。

    村里最年长的百岁阿婆被人搀着来看了一眼，颤巍巍地说：“树精的‘阴尿’入了骨髓，光赔礼道歉，散了外邪还不够。这寒毒钻了心，得用‘活火’慢慢焙，还得有样引子……”

    “引子？啥引子？”刘老大急忙问。

    百岁阿婆浑浊的眼睛看向南山方向：“解铃还须系铃人……惹恼了山灵，总得付出点诚意。去，找那松树老根附近，最向阳处长出的、今年新发的嫩松枝，取三寸九分长，要带着清晨露水的。再取树下最干净的一捧土。用这土和露水，和着朱砂，在他心口画个‘阳火符’。然后，每天正午，用艾草炙烤那符咒对应的位置，连炙七天。记住，取松枝和土的时候，要心诚，要赔罪，不能伤了树根。”

    刘老大记下了，第二天天不亮就带着供品，虔诚地跪在松树前磕头赔罪，然后小心翼翼地取了向阳的嫩松枝和干净泥土。回来按照阿婆说的，和着露水朱砂，在刘老幺心口画了个复杂的符纹。

    说来神奇，那土和松枝的气息一靠近，刘老幺似乎安稳了一些。等到正午，阳光最烈的时候，孙先生用特制的陈年艾条，隔着薄布，炙烤刘老幺心口画符的地方。艾火的热力透进去，刘老幺浑身开始冒冷汗，那汗珠竟然也是冰凉的，带着淡淡的腥气。他痛苦地蜷缩起来，嘴里不再喊冷，而是发出含糊的呻吟。

    一连炙了七天，刘老幺身上那青灰色的印记慢慢变淡、消失，体温也逐渐恢复了正常。人虽然还是虚弱，但眼神清明了，也能喝点粥水了。只是整个人像是大病了一场，瘦脱了形，原先那股混不吝的劲儿再也看不到了，变得沉默寡言，尤其怕冷，不到深秋就得裹上厚棉袄。

    至于那棵老松树，后来再没人敢对它不敬。刘老幺捡回一条命后，逢年过节，总要去树下恭恭敬敬磕个头，默默放上一份简单的供品。而村里教育孩子，也多了一句现成的话：

    “可不敢对着老树洞撒尿！忘了刘老幺是咋病的？那树精的‘尿’，可比三九天的冰刀子还厉害，能钻到人骨头缝里去！”

    从此，南山坳那棵老松树的树洞，在月光下显得更加幽深静谧。偶尔有夜归人路过，似乎还能听到极其轻微的、仿佛老木叹息般的“嘎吱”声，伴随着一丝若有若无的阴凉气。大家都远远绕开走，心里明白：有些古老的东西，你可以不信，但不能不敬。山精树灵，或许就活在老一辈的告诫里，活在那些看似荒诞、却用教训写成的故事中。

    hai