斧的婆娘从箱底翻出来,一看,全是纸钱灰。
倒下的老槐树,村里没人敢动。第二年开春,树干上竟然长出了新芽。人们都说这是老树还没死透,但又有人说,这是李家的罪孽在发芽。
李三斧的疯病一天重过一天。有时候他会突然清醒一会儿,拉着路过的人说:“我做错了,我不该砍……老翁给过我机会……”但很快又会陷入疯癫。
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第三年夏天,一场大雨引发了山洪。洪水冲垮了李三斧的草棚,等天晴后,人们在下游找到了他的尸体。
奇怪的是,他的尸体正好卡在那棵倒下的老槐树的树根间。树根紧紧缠着他的手脚,像是抱着一件失而复得的宝物。
村里人把李三斧埋在了老槐树原来生长的地方。没有立碑,只是堆了个土包。
第二年,土包上长出了一棵小槐树苗。苗子长得很快,不到三年就有一人多高。
村里的老人说,这是老槐树转世回来了。也有人说,这是李三斧在赎罪。
小槐树一年年长大,树冠渐渐能遮阴了。夏天,孩子们又喜欢到树下玩耍,大人们坐在树荫下乘凉聊天。
只是再没有人提过要砍这棵树。
偶尔有外乡的木匠路过,看着这棵槐树赞叹:“好材料啊,能打多少家具!”
村里人会连连摆手:“砍不得,砍不得。这树有灵性。”
要是对方追问,村里人就会压低声音,讲起那个关于李三斧的故事。故事的最后,总会加上一句:
“人啊,不能太贪心。该是你的,跑不掉;不该是你的,拿到了也得还回去。这天地间,万物有灵,你以为你在算计它,说不定是它在看着你呢。”
风起时,槐树叶沙沙作响,像是在点头称是。
树影婆娑间,仿佛有个白胡子老翁坐在树下,微笑着看孩子们嬉戏。但当人走近,又什么都没有,只有阳光透过树叶,洒下一地碎金。
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