就在他把布袋慢慢往上拉的时候，意外发生了。那布袋比他想象的要重得多，加上他心情紧张，手一抖，布袋“咚”的一声，撞在了房梁上。
床上的和尚翻了个身。
李三吓得魂飞魄散，赶紧一动不动，连大气都不敢喘。好在和尚只是翻了个身，又没了动静。李三松了口气，再也不敢大意，用尽全身力气，终于将布袋从天窗里提了出来。
他抱着沉甸甸的布袋，手脚并用地爬下房顶，溜回自己的房间，用被子蒙住头，迫不及待地打开了布袋。
他原以为会看到金银珠宝发出的光芒，可当他把布袋口拉开，往里一摸时，却摸到一个冰凉、光滑、还带着点弹性的圆东西。他心里“咯噔”一下，觉得不对劲，索性将整个布袋倒了个底朝天。
“咕噜噜……”
一个东西从布袋里滚了出来，掉在地上。借着窗外微弱的月光，李三凑过去一看，瞬间吓得头皮发麻，浑身的血液都凉了半截。
那哪里是什么金银珠宝，分明是一张人脸！
那是一张完整的人脸，从额头到下巴，连着耳朵，五官俱全，皮肤虽然有些苍白，但保存得完好无损，就像一个做工精妙的人皮面具。眼睛闭着，嘴唇微微张开，仿佛在无声地诉说着什么。一股说不出的寒气和淡淡的腥味扑面而来，让李三胃里一阵翻江倒海。
他吓得一屁股坐在地上，想叫却叫不出声，手脚软得像面条。他是个贼，偷钱偷物，可从没想过会偷出一张人脸来！这……这和尚到底是什么人？是个杀人不眨眼的魔头吗？
恐惧像潮水一样淹没了他。他连滚带爬地想逃，可房门却“吱呀”一声，自己开了。
门口，静静地站着那个无面僧。他不知何时已经醒来，也不知是如何悄无声息地出现在这里的。月光勾勒出他瘦削的身影，脸上那块黑布在夜色中显得愈发神秘可怖。
“施主，你打开了不该打开的东西。”和尚的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的威严。
李三吓得瘫在地上，指着地上的那张脸，语无伦次地喊道：“你……你是个妖怪！你杀人！”
无面僧没有理会他的叫喊，只是缓步走了进来，弯下腰，用一种近乎温柔的动作，将地上那张人脸捡了起来，小心翼翼地捧在手心，仿佛那不是一张可怕的人脸，而是一件稀世珍宝。
“阿弥陀佛。”他低声念了一句佛号，然后转向李三，“施主可知，这袋中，共有七十三张脸。”
李三听得浑身一颤，七十三张！那得是七十三条人命啊！
“他们……他们都是你杀的？”李三颤抖着问。
“是，也不是。”无面僧的声音里透出一丝悲凉，“他们都是因我而死。”
他盘腿坐下，将那个布袋放在身前，开始缓缓讲述一个尘封已久的故事。
原来，这和尚法号“无尘”，本是江南一座名刹的得道高僧。他不仅佛法精深，还精通医术，尤其擅长一种古老的“塑颜术”，能为毁容之人重塑面容。二十年前，邻县爆发了一场可怕的瘟疫，无数人病倒，脸上生出烂疮，最终不治身亡。无尘心有不忍，下山救助，却发现自己的医术对这种奇毒束手无策。
眼看着生灵涂炭，无尘心急如焚。他偶然在一本古籍中看到一种禁术，名为“百面归一”。此术可以收集刚刚死去、面容未损之人的面皮，以其生前的阳气，炼制一味“续命香”，能解百毒，活死人。
但这禁术有违天和，每收集一张脸，施术者就要背负一分罪孽。为了救人，无尘最终还是选择了这条魔道。他开始在疫区游走，每当看到有人刚刚断气，他便立刻上前，用秘法取下其面皮，收入袋中。他每取一张脸，便在心中念一遍《往生咒》，超度他们的亡魂。
他就这样收集了七十三张脸，男女老少，各行各业。这七十三张脸，代表着七十三条无辜的生命，也代表着七十三份沉重的罪孽。他炼制出“续命香”，果然解了瘟疫，救了满城百姓。
可他自己，却再也回不去了。他背负了七十三条人命，虽是初衷为善，但终究是双手沾满了鲜血。他觉得自己不配再有面见佛祖，不配再看清这世间的众生相。于是，他用一块黑布蒙住了自己的脸，从此云游四方，法号也改成了“无面”。他背着这个装着七十三张脸的布袋，日日诵经，夜夜忏悔，希望能用自己的余生，为这七十三个亡魂积攒功德，求得来世的超脱。
李三听得目瞪口呆，他看着眼前这个蒙面的和尚，心中的恐惧渐渐被一种复杂的情绪所取代。他没想到，这看似恐怖的背后，竟是这样一个悲壮的故事。
“那……那你今晚……”李三结结巴巴地问。
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“贫僧的功德，即将圆满。”无面僧说，“今夜，是第七十三位亡魂的往生之日。待他超脱，贫僧也该去佛祖面前领罪了。”
说完，无面僧不再理会李三