杨秀手中的笔“啪”地掉在桌上，脸色发白：“我也...常做这个梦。”
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沈朝猛地站起身：“真的？你还梦见什么？”
杨秀深吸一口气：“还梦见...一条雾蒙蒙的路，一座桥，一个老婆婆要我们喝汤...我们没喝，手拉手绕过了桥...”
两人面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇与困惑。
门外传来沈夫人的声音：“朝儿，杨秀，出来用茶点吧。”
沈朝应了一声，对杨秀低声道：“这事太蹊跷，咱们得好好琢磨琢磨。”
杨秀点头：“我也有同感。”
自此，二人更是形影不离，常常一同研读诗书，切磋武艺，感情日益深厚。
然而好景不长，一个月后，杨父病重去世。杨秀守孝期满，准备上京赶考。
临行前夜，沈朝为杨秀饯行。
“秀哥，一定要考中啊！”沈朝举杯道。
杨秀苦笑：“天下才子如云，我哪有那么容易中举。这一去，不知何时能回。”
沈朝心中不舍，忽然道：“我跟你一起去！”
杨秀摇头：“你是沈家独子，怎能随意远行？好好在家，若我侥幸得中，自会回来找你。”
沈朝沉默片刻，从怀中掏出一块玉佩，一掰两半，将一半递给杨秀：“这是我从小戴到大的护身符，你带一半，我留一半。无论你在哪里，都要回来找我。”
杨秀接过半块玉佩，眼眶微红：“好，我一定回来。”
杨秀走后，沈朝整日郁郁寡欢。沈家父母知道他是思念好友，便请来武师教他习武，分散心神。
谁知半年后，沈朝竟一病不起。请了多少名医，都诊不出病因，只说心病还需心药医。
沈朝躺在床上，手里攥着半块玉佩，迷迷糊糊中，又做起了那个梦。
梦中，他和杨秀手拉手走在黄泉路上，绕过奈何桥，跳入轮回的黑暗...
“不喝孟婆汤，大不了做回孤魂野鬼...”沈朝在梦中喃喃自语。
沈夫人守在床边，听得心惊肉跳，忙请来道士做法事。
却说杨秀在京应试完毕，归心似箭。这夜宿在客栈，也做了一个梦。
梦中，他与李朝——如今的沈朝——在奈何桥前相视而笑，双双放下汤碗，手拉手走入黑暗...
“兄弟，我怕喝了孟婆汤，忘了你。”
“那咱俩都不喝，大不了再一起做回孤魂野鬼。”
杨秀猛然惊醒，手中半块玉佩微微发烫。他心慌意乱，不等放榜，立即收拾行李返乡。
一路奔波回到江南，才知沈朝已病重多日。杨秀直奔沈家，不顾下人阻拦，冲进沈朝卧室。
“朝弟！”杨秀扑到床前。
昏迷中的沈朝似乎听到了呼唤，缓缓睁开眼，见到杨秀，虚弱地笑了：“秀哥...你回来了...”
杨秀握住他的手：“我回来了，你不许有事！”
说也奇怪，杨秀回来后，沈朝的病情竟一日好过一日。不出半月，已能下床行走。
这日，两人在院中散步，沈朝忽然道：“秀哥，我病中做了很多梦，都想起来了。”
杨秀看着他：“想起什么？”
“想起咱们前世是战友，一同战死，一同绕过奈何桥，约定来世再相见。”沈朝认真地说。
杨秀沉默片刻，从怀中掏出半块玉佩：“我也都想起来了。李朝，好久不见。”
沈朝——或者说李朝——笑了，也掏出自己的半块玉佩，两块合而为一。
“杨秀，好久不见。”
两人相视而笑，一如当年在黄泉路上。
正当二人叙话时，忽然外面传来喧哗声。两人出门一看，只见一队官差举着火把，为首的官员高声道：“杨秀何在？恭喜杨老爷高中举人！”
原来杨秀此次进京应试，竟高中举人。消息传来，整个县城都轰动了。
沈家父母见杨秀中了举，更是欢喜，摆宴庆贺。
次日，更惊人的消息传来——朝廷因边关战事吃紧，下令征召新科举人入伍参赞军务，杨秀也在征召之列。
沈朝得知后，毫不犹豫：“我跟你一起去！”
沈家父母自然不肯，沈朝却铁了心：“前世我们一同战死，今生也要同生共死。”
杨秀劝道：“你何必如此？”
沈朝笑道：“大不了再一起做回孤魂野鬼。”
最终，在杨秀的周旋下，沈朝以文书身份随军出发。
边关大营中，两人并肩而立，望着远处苍茫的群山。
“想不到又回到这种地方。”沈朝感慨道。
杨秀点头：“仿佛昨日。”
军中生活艰苦，但二