“这、这是...”赵明诚难以置信地抚摸着自己的脸。
张云生微笑着，迅速戴上了那张银白色的面具：“从今以后，这张脸就是你的了。”
“云生兄，你的脸...”赵明诚急切地想看好友的面容。
张云生后退一步：“不可。三年内，我不能以真面目示人，这是秘术的规矩。但你放心，我很好。”
赵明诚热泪盈眶，想要说什么，却被张云生拦住。
“明日你就可重新走上街头，开始新的生活。只是记住，这张脸如今是你的，活出它的光彩来。”
第二天，当“张云生”出现在清河县街头，所有人都震惊不已。大家以为张画师治好了好友的脸，纷纷前来道贺。
赵明诚起初不知所措，但渐渐地，他适应了这张脸，也适应了人们不再回避而是欣赏的目光。他重新回到县衙任职，因为见识广博、处事公允，不久便升任主簿。
而张云生戴着面具，隐居到城外的山林小屋中，继续作画。他对外宣称脸上生了恶疮，不便见人。人们以为他是为了好友牺牲良多，更加敬重他。
赵明诚常来看望，带着桂花酿和酱牛肉。两人依旧谈天说地，评画论艺，仿佛什么都没改变。只是赵明诚总觉得，云生兄似乎有什么心事瞒着他。
一年后，赵明诚订婚了，对方是城里书院先生的女儿，一个温柔贤淑的姑娘。张云生得知后，在面具下露出了欣慰的笑容。
婚礼那天，张云生没有出席，他托人送去了一幅画作为贺礼。画上是赵明诚与新娘并肩而立的肖像，栩栩如生，恩爱非常。
赵明诚成婚后，来看望张云生的次数渐渐少了。有时数月才来一次，来了也是匆匆告别，说衙门事务繁忙。
张云生不以为意，只专心作画。他的画技越发精湛，尤其是山水画，竟隐隐有了超凡脱俗的意境。
一天深夜，张云生正在作画，忽听敲门声。开门一看，是醉醺醺的赵明诚。
“云生兄，我...”赵明诚欲言又止。
张云生扶他进屋，给他倒了杯醒酒茶。
“我心里苦啊，”赵明诚喃喃道，“人人都道我赵明诚交了好运，有你这样的朋友，又得了娇妻美眷。可每当我照镜子，看到的是你的脸；每当妻子称赞我容貌，夸的是你的俊朗。我...我活在你的影子里。”
张云生沉默片刻，轻声问：“那你可愿换回来？”
赵明诚一愣，酒醒了大半，低头良久，终是摇了摇头。
“我明白了。”张云生拍拍他的肩，“记住，这脸如今就是你的，不必有任何负担。”
送走赵明诚后，张云生站在窗前，望着天上的明月，轻轻叹了口气。
时光荏苒，三年期限将至。张云生已习惯山林生活，他的画作偶尔流入市井，被追捧为神品，却很少有人知道作者是谁。
一个秋日的午后，一位少妇抱着一个婴孩来到张云生门前。
“画师在吗？”少妇轻声问道。
张云生开门，看到少妇的面容，微微一怔——那是赵明诚的妻子柳氏。
“夫人有何事？”他戴着面具问。
柳氏神色犹豫：“听闻画师善画人像，想请画师为小女画一幅像。”
张云生请她进屋，为她倒了茶。柳氏怀中的女婴约莫一岁，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着四周。
作画过程中，柳氏几度欲言又止。
“夫人可有心事？”张云生问。
柳氏低头良久，终于开口：“画师莫怪，我只是...只是觉得您很熟悉，像一位故人。”
张云生笔尖微顿：“哦？”
“我的夫君赵明诚，从前不是这般容貌。”柳氏轻声道，“是画师您施展秘术，将您的脸换给了他，对吗？”
张云生不语。
柳氏继续道：“我起初不知，直到有一天，我整理夫君旧物，发现了他从前的手稿，上面有他的自画像...这才知道他的容貌原本不是这样。”
女婴突然啼哭起来，柳氏轻轻拍哄。
“那你为何还...”张云生疑惑。
“我爱的是明诚的为人，不是他的容貌。”柳氏坚定地说，“只是我不明白，为何他要瞒着我。”
张云生放下画笔：“或许他怕失去你。”
柳氏摇头：“真正会让人失去彼此的，是欺瞒，不是真相。”
张云生若有所思。
画作完成，柳氏十分满意。临走时，她忽然转身：“画师，明诚他...他很痛苦。他每次照镜子，看到的都不是自己。您既肯为他牺牲至此，能否...彻底帮帮他？”
张云生怔住，随即明白了她的意思。
三日后，赵明诚突然来访，神色慌张。
“云生兄，芸娘她...她知道了一