，有时带把野菜，有时提罐蜂蜜，却总在鸡叫前离开。

    半年后的夜里，慧明又躲在香案后。他见阿秀跪在灯前，从包袱里掏出个小布包，轻轻打开——里面是根续心草，草叶上还沾着晨露。

    \"菩萨，\"她轻声说，\"这是我爹让我带来的。他说，这草得种在长明灯旁，才能年年生长。\"

    慧明从香案后走出来，阿秀吓了一跳，却又笑起来：\"我就知道是你！\"

    \"我早猜到了，\"慧明挠挠头，\"你爹的病好了，该谢你自己。\"

    阿秀低头绞着衣角：\"我娘走的时候，拉着我的手说，'做人要像长明灯，自己亮着，也给别人照路。'我记着这话呢。\"

    第二日，老和尚把慧明叫到跟前，手里捧着那截灯芯：\"这草芯经了你的血，又得了姑娘的孝心，该换个名字了。\"

    慧明想了想：\"就叫'孝心芯'吧。\"

    后来，普济寺的长明灯出了名。山民们都说，那灯芯是用孝心养的，照得见人心的暖。再后来，战乱波及括苍山，古寺塌了半面墙，可那盏长明灯始终没灭。有人说，是慧明和阿秀的孝心，把灯芯焐得更亮了。

    如今，括苍山的樵夫还说，夜里路过普济寺，能看见一点金光从废墟里冒出来，像颗落在人间的星子。那光里，仿佛还能听见小沙弥和药农闺女的笑声，混着续心草的甜，飘得很远，很远。