车轮碾过坑洼的土路，每一次跳动，都让他的五脏六腑跟着一起翻滚。
鼻腔里不再是腐朽的木料气味，而是一种混杂着泥土芬芳与柴油味的、粗粝的现实感。
他睁开眼。
映入眼帘的不是暗紫色的诡异天幕，而是一片被夕阳染成金红色的、望不到边际的黄土高坡。
车窗外，连绵的塬、墚、峁，如同大地凝固的波浪，一直延伸到天际线。
他身上那件防沙作战服不见了，取而代之的是一件普通的黑色夹克。
腰间的枪柄还在，冰冷的触感是他此刻唯一的锚点。
黑风城呢。
那座从时间坟墓里爬出来的鬼城，连同那扇漆黑的城门，都消失得无影无踪，仿佛只是他高烧时的一个幻觉。
可那刺骨的阴冷，却依然残留在他的骨缝里。
开车的是个皮肤黝黑的当地汉子，嘴里叼着一根没点燃的烟，话不多。
“就快到了。”
慕容澈没有问是到哪里。
他知道。
庆阳。
面包车在一个拉起了长长警戒线的高坡边缘停下。
风很大，吹得警戒带猎猎作响，发出一种类似哀嚎的声音。
几个穿着白色无尘服、却沾满了黄泥的技术人员正在仪器旁忙碌，脸上的表情是混杂着兴奋与困惑的凝重。
慕容澈下了车，第一眼就看到了那道裂痕。
那不是裂痕。
那是这片厚重了千百万年的黄土塬，被某种无法想象的巨力，硬生生撕开的一道狰狞伤口。
裂谷从他脚下不远处开始，蜿蜒着伸向远方，深不见底，仿佛直通地心。
空气中弥漫着一股奇异的气味。
是新翻开的泥土的腥气，还夹杂着一种类似陈化谷物发酵后的酸味。
“你就是上面派来的人。”
一个声音在他身侧响起，语气平直，没有丝毫感情。
慕容澈转过头。
一个戴着金边眼镜的男人站在那里，一身笔挺的白色大褂，在这黄沙漫天的环境里，干净得有些不真实。
他的胸牌上写着：地质灾害研究中心，西门吹雪。
慕容澈的目光越过他，投向那道巨大的裂谷深处。
谷壁上，正有无数道暗黄色的液体，缓缓渗出。
那液体很粘稠，在夕阳下泛着油腻的光，如同地层深处流出的脓血。
西门吹雪顺着他的目光看去，扶了扶眼镜。
“初步检测，不是地下水，也非任何已知矿物液体。”
“它具备某种低级的生物活性。”
他指着裂谷底部，那些液体汇聚成的一片片泥潭。
“我们怀疑，在这黄土层之下，存在一个前所未见的、巨大的、活着的生态系统。”
“一个‘活的黄土层’。”
慕容澈的瞳孔微微收缩。
在那些已经半干涸的黄色泥潭里，凝结出了一个个清晰的轮廓。
是农具。
有犁，有镰，有锄头，还有纺轮。
每一个的样式都古朴得惊人，像是从某个古代墓葬里直接挖出来的文物。
它们就那样静静地躺在裂谷底部，仿佛是大地在分娩阵痛中，产下的一堆死胎。
“看到了吗。”
“那些东西，都是黏液自主凝结形成的。”
西门吹雪的声音里透出一丝无法抑制的亢奋。
“完美的晶体结构，符合最稳定的力学模型，这简直是……是造物主的奇迹。”
慕容澈没有说话。
他的视线，被一个站在警戒线边缘的女人吸引了。
她看起来五十多岁，穿着洗得发白的粗布衣服，满是褶皱的脸上，是一种近乎麻木的悲恸。
她的手里攥着一把干枯的艾草，嘴唇翕动着，似乎在念诵着什么。
慕-容澈走了过去。
女人感觉到了他的靠近，浑浊的眼睛转向他，那眼神里没有好奇，只有一种深入骨髓的认命。
她叫苏挽歌，是塬下村子里的老人。
“那不是奇迹。”
她的声音沙哑，像是被风沙打磨了无数遍的石头。
“那是血。”
她伸出干枯的手指，指向那道深渊。
“这塬下，睡着周祖爷。”
“你们惊动了他，惹怒了他。”
“土地在流血，你们还当是宝贝。”
苏挽歌的脸上露出一抹说不清是嘲讽还是悲悯的神情。
“周祖爷当年用这些东西，教会我们种地吃饭，让我们活下去。”
“现在，他要一样一样收回去了。”
风声忽然变得尖利。
西门吹雪皱着眉走了过来，显然对这种