深冬午夜，寒风如刀。

    一阵冷风刮过，那颗头颅又缩回棉衣里：

    “二楞子这衣裳真他娘的大！不过正好，能把我的脑瓜子裹严实！这鬼天气，冻死个人！唉，再转一圈，转一圈回去挺尸！”

    “没头鬼？哪个醉鬼发癔症？”

    打更的杨老头打着哈欠出了门。

    快四更天了，他的活计开始。

    刚出门，夜风就送来一声模糊的“没头鬼”。

    他倒不怕。城里闹妖鬼，极少见，且多是些不成气候的孤魂野鬼，不足为惧。

    杨老头敲着铜锣正要吆喝，迎面一个汉子拖着板车走来。

    那汉子肩宽背厚，一看就是干活的好把式。

    可脖子上空空荡荡！

    杨老头倒抽一口凉气，一把举起手中桃木鼓槌，厉声喝道：

    “哪路的孤魂野鬼？老子这鼓槌可是高僧开过光的！不想魂飞魄散，就他娘的赶紧滚蛋！”

    棉衣里又冒出那颗头颅，对面开口了：

    “到底哪有孤魂野鬼？我咋没瞅见？”

    杨老头见多识广，恍然道：

    “嗨！是个人啊？把头缩衣裳里作甚？吓死个人！”

    那汉子瓮声瓮气道：“吓人？嘿嘿，吓人就对喽！不可说……咳咳，我脑袋冷，缩衣裳里暖和，咋的，不行啊？”

    杨老头懒得跟这憨货掰扯，瞧他就不像脑子灵光的，摇摇头，敲着锣走了：

    “咚——咚！咚！咚”

    “鸣锣知会，关紧门窗，小心火烛！”

    踩着走了几十年的熟路，他边敲边喊。

    喊了几嗓子，忽觉不对劲。

    整条街黑得邪乎，不是寻常的夜色黑，倒像蒙了层灰蒙蒙的雾气，看哪儿都影影绰绰、晃晃悠悠。

    真起雾了？

    接着，他听见了滴水声：

    “滴答、滴答、滴答、滴滴答答……”

    长街空寂，不甚响亮的水声传出老远，还带着回音，听着也模模糊糊。

    他抬头看天，哪还有月亮？

    夜空也是灰蒙蒙一片。

    他心里犯嘀咕：“怪哉，出门那会儿月亮还明晃晃挂着，转眼就阴了？要下雨？可这声儿也不像雨点啊。”

    “啊呸，肯定不是雨，下雨我能没知觉？”

    他硬着头皮往前走。能干几十年打更这行当，自然不是善茬。

    虽无修为傍身，可他杨老头浑身都是“家伙什”：

    头上狗毛毡帽，脖挂高僧佛珠，腰间悬着庙里求来的符箓，脚踩艾草编的草鞋，手里那鼓槌更是老桃木心所制！

    曾有妖鬼想害他，被他当头一槌砸得矮了半截，屁滚尿流地跑了。

    杨老头定了定神，循着滴水声走去。走到路口，愕然发现眼前竟凭空现出一片水洼，不，是一方池塘！

    滴水声倏然消失，只剩下一汪死水，波澜不惊。

    池塘边上，蹲着个人影。

    杨老头心头警铃大作！左手抄起铜锣当盾，右手紧握鼓槌如锤，一步步挪近池塘：“喂！什么人？是…是人是鬼？”

    那人不答，只呆呆蹲在塘边，望着水面。

    杨老头眯起老眼，借着昏暗光线仔细瞧去，渐渐看清了那人的侧脸。

    一张老脸，眉毛耷拉，耳垂肥大，两腮干瘪无肉……

    瞧着竟有几分眼熟？

    像是在哪见过……

    他还想细看，那人却猛地一头扎进了池塘里！

    “噗通”一声，水花四溅，人直接没了踪影。

    杨老头急了，下意识跑过去喊：“喂！喂！莫寻短见！你是哪的人？嗨呀！坏喽坏喽！”

    他不会水，只得拼命敲响铜锣：“快来人呀！有人跳水啦！有人寻短见啦！”

    锣声和他的喊声，仿佛被那灰蒙蒙的雾气吸走了，传不出多远。

    水面很快恢复平静，那人连挣扎都没有就沉了下去。

    杨老头急冲到塘边，低头往水里看——水里没人，只有他自己的倒影。

    老眉耷拉，耳垂肥大，两腮干瘪无肉。

    他浑身一激灵！

    难怪眼熟！

    这不就是自己洗脸时常瞧见的那张脸吗？

    只是方才瞧的是侧脸，他自个儿少见，才觉得陌生！

    那刚才的侧脸……是自己的？！

    就在他惊骇欲绝之际，水中的倒影，嘴角却向两边一咧，冲他阴恻恻地笑了起来！

    一股刺骨的寒意猛地从他背后袭来！

    一双冰冷僵硬的手，重重地摁在了他肩头……

    他惊恐地想转身，水面却又“哗啦”一声荡开波纹，两只惨白的手缓缓伸出水面，悄无声息地抓向他的脚踝……

    紧接着，一股眩晕感攫住了他……

    突然，一阵声音传来。

    hai