“噗嗤！”
身旁的老兵突然喷出一口黑血，仅剩的独臂握着长枪摇摇欲坠。他胸前的铠甲早已被虚无碎片腐蚀出无数孔洞，露出底下冻成青紫色的皮肉：“宗主……这鬼东西……比幽骨军团的尸毒还邪门……”
凌辰反手一掌拍在老兵后心，鸿蒙紫气如暖流涌入，暂时逼退了那股寒意。他抬头望去，白光阶梯已在脚下化作粉碎，前方是一片翻滚着灰黑色气流的深渊——陨神渊到了。
渊边的岩石泛着死气沉沉的灰白色，每一块都像被啃噬过的骨头。灰黑色气流中时不时闪过猩红的光点，隐约能听到无数冤魂在其中哀嚎，那声音钻进脑子里，让人忍不住想把自己的耳朵撕碎。
“所有人原地休整！”凌辰将玄铁剑插进岩石，剑穗上的同心佩突然发烫，“运转功法抵御寒气，不准靠近渊边三丈！”
三万将士早已精疲力竭，纷纷瘫坐在地上。他们中半数人身上都带着被虚无碎片冻伤的痕迹，伤口处凝结着黑色的冰晶，连鸿蒙紫气都难以彻底消融。
“宗主，这鬼地方真有混沌本源？”一名独眼壮汉扯下被腐蚀的护臂，露出小臂上狰狞的伤疤——那是当年跟凌辰在万妖谷抢九尾狐火时留下的，“我咋瞅着，这地方比墟还吓人？”
凌辰没回答，他正盯着同心佩出神。玉佩表面浮现出细密的纹路，正顺着渊边的气流频率轻轻震颤，像是在与某种东西共鸣。
“不是像，是这里本来就跟墟相连。”天姥的声音突然从身后传来，她不知何时跟了上来，九条狐尾在身后警惕地扫动，“陨神渊是上古诸神用自身神魂封印墟的地方，所谓的混沌本源，其实是封印的核心。”
凌辰猛地回头：“你为什么要跟着来？”
“因为我信不过阐教和佛门那帮老狐狸。”天姥拂尘一甩，一道白光落在老兵伤口上，黑色冰晶瞬间融化，“他们巴不得你死在这儿，好坐收渔利。”她顿了顿，眼神变得复杂，“而且……当年封印墟的时候，青丘的先祖也参与了。”
这话一出，将士们顿时炸开了锅。
“感情你早就知道这地方的底细？”独眼壮汉按在刀柄上的手紧了紧，“那你咋不早说？”
“早说有用吗？”天姥冷冷瞥了他一眼，狐尾突然弹出，精准地卷住一块从渊中飞出来的黑色碎石。碎石在她掌心发出滋滋的腐蚀声，“你们连虚无碎片都对付不了，知道真相只会更害怕。”
凌辰抬手制止了骚动：“她没说错。现在不是追究这个的时候，同心佩的反应越来越强，混沌本源应该就在渊底。”他拔出玄铁剑，剑尖指向渊中翻滚的灰黑色气流，“但要下去，得先过眼前这关。”
话音刚落，渊中突然掀起滔天巨浪。那些灰黑色气流凝聚成无数只利爪，从深渊里猛地探出来，抓向最近的几名将士！
“小心！”
凌辰一剑劈出，鸿蒙紫气化作光墙挡住利爪。但那些爪子仿佛是由纯粹的虚无构成，剑光穿过时只激起几道涟漪，根本无法斩断！
“这是封印松动后泄露的墟之爪！”天姥九条狐尾同时张开，九尾狐火如莲花般绽放，“用至阳至刚的力量对付它们！普通刀剑没用！”
狐火落在利爪上，发出刺啦的灼烧声。那些虚无利爪剧烈扭动起来，化作无数黑色的流萤消散，但很快又从渊中涌出更多，密密麻麻地遮天蔽日，连阳光都被挡在了外面。
“跟它们拼了！”独眼壮汉怒吼着拔出长刀，刀身上燃起熊熊烈火——那是他炼化的地心火，“老子当年连阎王爷都没怕过，还怕这些没形没状的东西？”
他纵身跃起，长刀劈出一道火浪，暂时逼退了前方的利爪。但更多的爪子从侧面袭来，瞬间撕裂了他的护肩，带起一串血珠。
“蠢货！”天姥骂了一声，狐尾一卷将他拉回来，“这些爪子能吞噬能量，你的地心火只会让它们更强！”
凌辰瞳孔骤缩，他发现那些被狐火烧伤的利爪，在接触到独眼壮汉的血珠后，竟然以肉眼可见的速度愈合，甚至变得更加凝实！
“血！它们能吸收血液里的生机！”凌辰一剑逼退袭来的利爪，玄铁剑上的鸿蒙紫气突然暴涨，“所有人用护体罡气护住伤口，别让血液沾到它们！”
但已经晚了。渊中的利爪越来越多，有些甚至凝聚成了半人高的黑影。它们没有五官，只有一双闪烁着猩红光芒的眼睛，喉咙里发出嗬嗬的怪响，疯狂地扑向将士们。
一名年轻的修士被黑影扑倒，护体罡气瞬间被吞噬。他发出凄厉的惨叫，眼睁睁看着自己的身体被黑影一点点同化，最后连骨头都没剩下，只留下一滩黑色的水渍。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。三万将士虽然奋勇抵抗，但面对这种能吞噬能量和生机的怪物，伤亡开始直线上升。老兵用长枪拄着地面，独臂