“区区凡胎，也敢觊觎老夫的根基？”初代阁主的残魂发出重叠的嘶吼，无数只苍白的手臂从怪物体内伸出，抓向最近的几名义士。那些义士猝不及防，被手臂缠住脖颈，瞬间被吸成了干瘪的皮囊，尸体“噗通”落入血池，激起一阵暗红的涟漪。
“阁主小心！这怪物能吸人精血！”一名络腮胡义士怒吼着掷出长矛，长矛穿透几只手臂，却被怪物本体硬生生夹住，瞬间腐蚀成一堆铁锈。
凌辰眼神凝重，青焰古剑在手中嗡嗡作响。这残魂集合体比他想象的更可怕，它没有实体，却能操控心核的力量，血池里的精血就是它源源不断的养料。
“赵虎还没到吗？”凌辰眼角余光扫向溶洞入口，按照计划，赵虎应该从密道包抄过来，此刻却迟迟不见踪影。他不知道，赵虎的队伍在密道里遭遇了影阁最后的暗桩——一群被炼制成傀儡的孩童，那些孩子眼中闪烁着与年龄不符的凶光，让心慈手软的赵虎陷入了苦战。
“哈哈哈，你的援兵？他们早就成了老夫的养料！”残魂怪物狂笑不止，血池突然沸腾起来，无数根血红色的锁链从池中射出，如同毒蛇般缠向凌辰的四肢。
“青焰断！”凌辰剑随身走，青焰凝聚成圆，将袭来的血链纷纷斩断。但断裂的血链落入池中，很快又重新凝聚，反而变得更加粗壮。
“没用的！这血池连接着方圆百里的地脉，只要还有一滴精血，锁链就永远不会断！”残魂怪物的声音充满了得意，它的身体突然膨胀，无数张人脸同时张开嘴巴，喷出黑色的毒雾。
“咳咳……”几名义士吸入毒雾，顿时浑身抽搐，皮肤迅速变黑。凌辰心中一紧，这些毒雾比落魂渊的瘴气更霸道，显然是心核提炼出的剧毒。
就在这时，他怀中的青焰古剑突然发烫，剑身上浮现出密密麻麻的符文。这是三个月前陈老用指尖血为他画的符文，当时只说是能“温养剑气”，此刻却像是活了过来，发出耀眼的青光。
“是陈老的血符！”凌辰心中一动，想起陈老临终前说的“杖里有法阵”，难道这把古剑也被他动了手脚？
“嗡——”
青焰古剑突然脱离他的手掌，悬浮在半空。剑身上的符文与血池周围的血色符文产生了共鸣，那些原本束缚义士的血链竟开始颤抖，仿佛遇到了克星。
“不可能！这是……镇魂血符！”残魂怪物发出惊恐的尖叫，“是那个白发老东西！他居然把本命精血炼进了你的剑里！”
凌辰恍然大悟。陈老不仅在枣木杖里藏了后手，还在他的古剑上留下了伏笔。这位白发老者早在三个月前，就已经为今天的决战做好了准备！
“老东西，你以为这样就能阻止老夫？”残魂怪物怒吼着，将所有血链都集中起来，化作一条巨大的血蟒，朝着悬浮的青焰古剑猛扑过去。
“陈老，您的心意，我收到了！”凌辰眼中含泪，纵身跃起，双手握住悬浮的古剑，“今日，就让我们师徒二人，联手焚尽这黑暗！”
话音刚落，青焰古剑爆发出前所未有的光芒，剑身上的符文与凌辰的精血融合，竟凝聚出一张模糊的白发老者虚影。那虚影手持枣木杖，与凌辰同时挥剑，青焰与金光交织，化作一道贯穿天地的光柱，狠狠劈在血蟒头上。
“嗷——”
血蟒发出凄厉的惨叫，身体在光柱中寸寸瓦解。血池剧烈翻滚，黑色石柱上的人脸浮雕纷纷崩裂，残魂怪物的身体以肉眼可见的速度缩小。
“不！老夫不甘心！”残魂怪物疯狂挣扎，它猛地将所有力量注入心核，黑色石柱突然裂开，露出里面一颗跳动的暗红色心脏——那是用数万生魂炼制的心核本源！
“心核本源！”凌辰眼神一凛，这才是影阁邪恶力量的根源！
“同归于尽吧！”残魂怪物发出最后的咆哮，心核本源突然膨胀，散发出毁灭性的气息。整个溶洞开始剧烈震动，洞顶的岩石不断坠落，显然是要自爆心核，拉着所有人陪葬。
“阁主，快走！”一名断了胳膊的义士扑过来，想用身体为凌辰挡住落石，却被他一把推开。
凌辰看着那颗不断膨胀的心脏，又看了看周围浴血奋战的弟兄，眼中闪过一丝决绝。他突然想起陈老教他的“星火燎原”心法——“火虽微弱，聚之可焚天；心若向阳，何惧黑暗深”。
“弟兄们，守住阵脚！”凌辰高举青焰古剑，剑身上的白发老者虚影与他同时闭上双眼，“今日，我凌辰便以身为火引，点燃这最后的燎原之火！”
“阁主！不要！”幸存的义士们纷纷惊呼，他们明白凌辰要做什么——以自身精血为代价，引爆陈老留下的镇魂血符，与心核本源同归于尽！
“青焰——燎原！”
凌辰的声音响彻溶洞，他的身体突然爆发出耀眼的青光，与青焰古剑融为一体。白发老者的虚影在青光中露