光桥的尽头，是“方舟”那深不见底的入口。
走进其中，仿佛进入了另一个世界。
通道的两壁，是由一种不知名的金属构成，光滑如镜，泛着淡淡的银色光泽。头顶上，每隔数米，便有一块发光的晶体，将整个通道照得亮如白昼。空气中，流动着一股清新、洁净的气息，与外界那充满了死亡与腐臭的味道，截然不同。
“这……就是上古仙人的居所吗？”一名年轻的“龙牙”队员，忍不住发出了惊叹。
“闭嘴，保持警戒！”薛仁贵低声喝道。
他的目光，如同鹰隼般，扫视着四周的每一个角落。身为一名身经百战的统帅，他能清晰地感觉到，在这片看似平静祥和的背后，隐藏着一股令人不安的气息。
通道很长，仿佛没有尽头。
众人走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。
一个巨大无比的圆形大厅，出现在他们面前。
大厅的中央，悬浮着一颗直径超过十米的、巨大的幽蓝色水晶。那，正是“神之心”！只不过，比起归墟岛那个，眼前这颗“神之心”，要庞大十倍不止，其中蕴含的能量，也更加磅礴。
“神之心”的下方，是一个圆形的平台。平台上，十几名身穿古朴的、类似于殷商时期服饰的老者，正盘膝而坐。他们一个个骨瘦如柴，面如金纸，仿佛随时都会油尽灯枯。他们的身上，连接着无数透明的管线，管线的另一头，都汇入了下方的平台。
显然，他们就是靠着“神之心”的能量，和这套维生系统，才勉强活到了今天。
为首的一名老者，缓缓地睁开了眼睛。他看到李承乾一行人，浑浊的眼眸中，闪过一丝激动。他挣扎着想要站起来，却因为太过虚弱，身体晃了晃，又跌坐了回去。
他，正是子玄。
“老朽……子玄……参见……大唐太子殿下……”
“免了。”李承乾摆了摆手，径直走到平台前。他没有去看子玄，而是仰着头，看着那颗巨大的“神之心”。
他能感觉到，自己怀里的那块金色核心碎片，正在微微发烫，与“神之心”产生了一种奇特的共鸣。
“你们就是帝辛最后的守陵人？”李承乾开口问道。
“是……也不是。”子玄苦笑一声，“我们只是科考船的船员。真正的‘守陵人’，是那艘与‘吞噬者’同归于尽的主力战舰——‘朝歌’号上的王室禁卫。”
“我们这艘‘探路者’号的任务，是探索和分析这颗星球的生态环境，为陛下的大部队降临，做好准备。没想到……”
子玄没有再说下去，但那份悲怆，却感染了在场的每一个人。
“你之前说，‘吞噬者’已经污染了整艘船，引擎即将失控。这到底是怎么回事？”李承乾直奔主题。
“唉……”子玄长叹一声，抬起枯瘦的手指，指向大厅的一面墙壁。
墙壁瞬间变得透明，露出了外面那令人作呕的景象。
只见在核心舱之外，无数的黑色菌毯，如同有生命的藤蔓，密密麻麻地包裹着一个更加庞大的，如同巨型心脏般的物体。那，正是“方舟”的引擎核心！
那些菌毯的根须，已经深深地扎入了引擎的能量管道之中，正在疯狂地汲取着能量。
“‘吞噬者’，在试图将我们的引擎，改造成一个巨大的‘孢子温床’！”子玄的声音里，充满了恐惧和绝望，“一旦它成功，引擎核心就会过载爆炸，将亿万万的‘吞噬者’孢子，喷射到这颗星球的每一个角落！”
“到那时，这颗星球……这片故土……就完了！”
薛仁贵和“龙牙”队员们，闻言无不色变。
他们终于明白了，自己面对的，是一个何等恐怖的敌人。
“那你们为什么不阻止它？或者干脆引爆引擎，和它同归于尽？”李承乾冷静地问道。
“我们做不到……”子玄的脸上，露出了深深的无力感，“我们的权限，在三千年的沉睡中，已经大部分被锁定。我们唯一能做的，就是启动最后的‘净化程序’。但这需要王族的最高密匙……也就是……帝辛陛下那块核心碎片来激活。”
他看着李承乾，“但那样一来，‘神之心’的能量会瞬间抽空，我们……也会跟着死去。而‘净化程序’引发的连锁反应，同样会引爆引擎……”
“所以，你们发出的求救信号，其实是在找一个能替你们按下‘自爆按钮’的人？”李承乾一针见血地指出了真相。
子玄沉默了，算是默认了。
这，就是他们最后的阳谋。无论来的是谁，只要他想得到这艘船，就必须面对这个选择。要么，和他们一起被“吞噬者”吞噬。要么，就亲手引爆这里的一切，至少，能保住这颗星球。