他穿着一身笔挺的元帅服，脚蹬锃亮的牛皮军靴，手里依然提着那个作为“战争借口”的带血算盘。
“殿下，二十万联军，死伤五万，俘虏十二万，剩下的跑散了。”薛仁贵一身血腥气地前来复命，“匪首阿史那贺鲁已被生擒，波斯、大食的几个挑事商会头目也都在这儿了。”
他指了指身后跪成一排、瑟瑟发抖的各色人等。
李承乾看都没看他们一眼，径直走到一张临时拼凑的长桌前坐下，把算盘往桌上一扔。
“啪！”
清脆的响声让跪着的人齐齐一哆嗦。
“咱们来算算账吧。”李承乾拨弄着算珠，“我的商队在碎叶城损失了丝绸三千匹，瓷器五百件，还有二十三条人命。按照大唐最新的《海外贸易保护法》，人命无价，暂定一万贯一条。加上货物、精神损失费、误工费，还有我就军的开拔费、弹药消耗费……”
他噼里啪啦地算了一通，最后报出一个数字：“承惠，一千五百万贯。给钱吧。”
阿史那贺鲁猛地抬头，眼珠子都快瞪出来了：“一千五百万贯？！你把整个西突厥卖了也凑不出这么多钱！”
“没钱？”李承乾掏出左轮手枪，拍在桌上，“没钱就拿东西抵。草场、矿山、关税权，我都要。从今天起，西突厥所有的关卡，撤销！大唐商队过境，免税！你们境内的金矿、铜矿，由大唐皇家实业集团独家开采！”
“你……你这是抢劫！”一个波斯商会头目悲愤地喊道。
“砰！”
李承乾看都没看，抬手就是一枪。那个头目的眉心多了一个血洞，直挺挺地倒了下去。
“现在是抢劫了。”李承乾吹了吹枪口的青烟，“还有谁觉得我是在跟你们商量？”
现场一片死寂。
所有人这才明白，这位年轻的大唐太子，比他们见过的任何草原霸主都要贪婪，都要残暴。他要的不仅仅是臣服，更是要把他们的骨髓都榨干。
“很好，看来大家达成共识了。”李承乾收起枪，露出一个灿烂的笑容，“来人，上合约！”
数十名随军的文书立刻拿出早已拟好的一摞摞条约。
《唐突通商条约》、《关于波斯帝国开放市场的若干规定》、《大唐与大食国自由贸易协定》……
每一条都是不平等条约，每一字都是吃人的陷阱。
但在十辆“钢铁战车”黑洞洞的枪口下，这些曾经不可一世的王公贵族、商界大鳄，只能乖乖地在上面按下了血手印。
消息传回长安，李世民拿着那份长长的赔款清单，手都在抖。
“一千五百万贯……还有这么多矿山……”李世民咽了口唾沫，“高明这小子，出去转了一圈，赚回了国库三年的收入？”
房玄龄在一旁苦笑：“陛下，还有更厉害的。太子殿下在西域推行‘唐元’结算。以后西域诸国做生意，都得用咱们大唐的钱。这意味着，咱们只要印印纸片，就能换他们的牛羊和黄金。”
李世民虽然不太懂经济学，但“印纸换黄金”这个概念他听懂了。
“奸商！真是个天大的奸商！”李世民嘴上骂着，脸上却笑开了花，“不过……朕喜欢！传旨，犒赏三军！让高明在西域多待一阵子，把那些什么波斯、大食都给朕捋直了再回来！”
西域的平定，比预想中来得更快，也更彻底。
大唐的军队并没有大规模占领土地，而是控制了所有的交通要道和贸易节点。一座座水泥棱堡在丝路沿线拔地而起，铁路网像血管一样延伸，将大唐的工业品源源不断地输送到欧亚大陆的深处。
而那些曾经试图抵抗的文明，在大唐绝对的武力面前，迅速滑向了经济殖民地的深渊。
李承乾坐在碎叶城的城头，看着下方络绎不绝的商队，心中却在思考着更远的事情。
“西边暂时稳了。”他对身边的薛仁贵说，“但那个‘帝辛’提到的‘它们’，始终是个隐患。我们闹出这么大动静，会不会引起‘它们’的注意？”
薛仁贵挠了挠头：“殿下，俺不懂那些。俺只知道，只要手里的枪杆子够硬，管他是什么妖魔鬼怪，来了就干他娘的！”
“话糙理不糙。”李承乾笑了，“所以，我们的科技树还得往上爬。光有枪炮还不够，咱们得有能看穿一切的眼睛，能打到天外的拳头。”
就在这时，一名“蜃”部密探快步走上城头。
“殿下，‘上帝禁区’急报。孙道长他们……搞出了个不得了的东西，请您速回！”
李承乾眼睛一亮：“看来，那帮老家伙没让我失望。走！回国！去看看我们的‘天眼’！”
......
塔克拉玛干，“上帝禁区”。
当李承乾风尘仆仆地赶回地下基地时，核心实验室外，里三层外三层地围满了身穿全封闭防护服的士兵。孙思邈