第四幕：末路狂欢——从“弑父者”到“屠戮机器”
踩着老爹和老妈（间接）的尸体，刘劭终于坐上了梦寐以求的龙椅（“劭遂即皇帝位”）。但屁股还没坐热乎，恐惧就如影随形。首当其冲的威胁，就是他们的叔父、位高权重且对弑君行为深恶痛绝的江夏王刘义恭。为了铲除这个心腹大患，刘劭将一项“光荣而艰巨”的任务——诛杀刘义恭全家（共十二个儿子），交给了他的头号刽子手、最忠实的“魔鬼合伙人”——刘濬（“劭以义恭为太保，出外住。遣浚往杀义恭诸子”）。
刘濬欣然领命，毫无心理负担地举起了屠刀。江夏王府瞬间变成了人间炼狱。无论长幼，无论无辜与否，刘义恭的十二个儿子，在刘濬的指挥下，被残忍杀害（“劭使浚杀义恭十二子”）。刘濬的手上，从此又增添了十二条至亲的血债。他彻底完成了从“被溺爱的皇子”到“毫无人性的屠戮机器”的终极蜕变，成为刘劭恐怖统治下最锋利、最凶残的那把刀。
第五幕：正义虽迟但到——“塑料兄弟”的末日狂奔
然而，倒行逆施者，终难长久。血腥的政变激起了滔天巨浪。文帝的第三子、武陵王刘骏（后来的宋孝武帝），迅速在地方（江州）举起“为父报仇，讨伐逆贼”的大旗（“世祖（刘骏）起义兵”）。四方响应，正义之师浩浩荡荡，直指都城建康。
刘劭慌了神，赶紧派出他的“王牌打手”刘濬，任命他为“南中郎将”，统领重兵，负责固守建康，与新亭（建康城南军事要地）的刘骏大军展开决战（“劭登朱雀门躬自督战。以浚为南中郎将，配兵万人”）。
新亭之战，成了决定命运的转折点。刘骏的军队为正义而战，气势如虹。而刘劭的军队，在得知他们保卫的皇帝是个弑父禽兽后，早已人心涣散，士气低落。一场激战下来，刘劭军大败亏输（“王师乘胜进攻，劭众大溃”）。
眼看建康城摇摇欲坠，大厦将倾。昔日不可一世、杀人不眨眼的始兴王刘濬，此刻充分展现了他“识时务者为俊杰”的“优秀品质”——果断抛弃了他的“好大哥”刘劭和那座即将被攻破的危城，带上少量亲信，仓皇策马，向南疯狂逃窜（“劭惧，走还台城。浚时在西州，闻劭败，遂与劭相失，不知所为”），企图寻找一线渺茫的生机（比如投奔他认为可能还忠于刘劭的势力）。
第六幕：宿命的终结——来自“苦主”的“爱的马杀鸡”
命运这个编剧，最喜欢安排讽刺性的“巧合”。在南逃途中，如同惊弓之鸟的刘濬，竟然迎面撞上了他曾经的屠杀对象——刚刚经历了丧子之痛、侥幸逃脱并已投奔新帝刘骏的江夏王刘义恭！（“浚遇江夏王义恭”）
仇人相见，分外眼红！刘义恭看着眼前这个杀害自己十二个儿子的刽子手，恨意如滔天巨浪，恨不得生啖其肉！然而，刘濬此刻却像抓住了最后一根救命稻草，完全忘记了（或选择性遗忘了）自己干过的“好事”。他急忙滚鞍下马，扑倒在刘义恭马前，一把鼻涕一把泪，影帝附体般哀求：“叔父！叔父大人啊！侄儿知道错了！侄儿被刘劭那厮蒙蔽了啊！求求您，看在死去的父皇份上，看在咱们是一家人的份上，带我去向新皇（刘骏）请罪吧！给我一个改过自新的机会！侄儿给您磕头了！”（“浚下马曰：‘南中郎（指刘骏）今何在？’义恭曰：‘已君临万国。’又曰：‘虎头来得无晚乎？’义恭曰：‘殊当恨晚。’又曰：‘故当不死耶？’义恭曰：‘可诣行阙请罪。’”）
刘义恭强压下心头的滔天恨意，脸上硬生生挤出一个极其“核善”、极其“慈祥”的笑容，褶子都能夹死苍蝇：“哎呀，贤侄快快请起！知错能改，善莫大焉！浪子回头金不换嘛！来来来，快上马！叔父这就亲自带你去面见新君，替你求情！包在叔父身上！”（“义恭以浚付随从，于马上斩之”注：此过程史书略简，此处稍作合理推演其对话与场景）
刘濬信以为真，心中一块大石头仿佛落了地，满怀“希望”和“感激”地翻身上马。他甚至可能已经开始幻想新皇的“宽宏大量”，幻想着自己或许还能做个富家翁？
就在刘濬坐稳马鞍，心神稍定，准备跟“慈祥”的叔父踏上“新生”之路的一刹那！刘义恭眼中压抑已久的寒光骤然暴射！他猛地一挥手（或一个眼神）！早已埋伏在侧、磨刀霍霍的武士们如同饿虎扑食般冲了上来！
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手起！刀落！
噗嗤——！
一颗曾经俊美无比、承载着文帝无限溺爱、此刻却写满惊愕、恐惧与难以置信的头颅，伴随着喷溅而出的滚烫鲜血，如同一个被丢弃的蹴鞠，滚落在冰冷的尘