他抬手摘下发带，长发如火焰般披散开来，眼中的温和荡然无存，取而代之的是令新世界颤抖的锐利目光。
“真是扫兴，”伐尔撒闭着眼，右手放在后脖，左右扭动几下，“本来只是想开开心心喝个酒而已。”
酒馆里还清醒的人无不倒吸一口冷气。
“那个、那个标志是……，霸王伐尔撒！”
“霸王伐尔撒？！那个杀死天龙人的弑神者？！”
“被誉为三皇之下的第一人！下一位海上皇帝的唯一预选！那张脸……我绝对不可能认错！”
卡洛斯的刀当啷一声掉在地上，他的双腿不受控制地发抖。九千万与十四亿，这不仅仅是数字的差距，更是实力与地位的鸿沟。
伐尔撒的声音在门外响起，所有人瞬间回过神来，没有一个人注意到他什么时候离开的，只留下了一道遥远的声音：“传的那么夸张吗？我觉得……也就那样吧。”
酒馆里的人迅速查看现场，不过现场中的场景让他们把刚刚喝进去的酒全部吐了出来，不知何时，卡洛斯早已倒在血泊中，只留下一具无头尸体，和溅得到处都是的血浆。
……
新世界的海面在正午的阳光下闪烁着细碎的金光，像撒了一地的碎玻璃。
"纱网号"的黑色船帆在微风中轻轻鼓动，甲板上的霸王海贼团成员们懒散地执行着他们的巡逻任务。
“是~这里是‘纱网号’。”一名船员靠着被海水泡烂的变成黑色的木制墙壁，手中有气无力地拿着电话虫，定期报告着海上的情况。
“无聊透了，”大副萨姆森·戈贾打了个哈欠，靠在船舷上，“加入霸王海贼团后每天就是干着巡逻的事。”
“哈哈哈，戈贾，你不是说厌倦了厮杀的生活才来到这里的吗？”二副盖文揶揄地笑着，手上捧着一卷报纸，上面记录着白胡子和BIG MOM最新的交战情况。
“哎~但是我也想喝酒泡妞啊。”戈贾颓废的弯下腰。
“你可以申请去加入队长们的行动啊，他们经常在不同的岛屿停留，有的是美酒让你喝！”
了望台上的年轻海贼突然大喊起来：“十点钟方向！有船影！”
甲板上的慵懒气氛一扫而空。萨姆森立刻举起望远镜，镜筒中映出一艘中等大小的商船，白色的船身上漆着"白鸽号"三个字，正以不紧不慢的速度航行着。
“奇怪，”萨姆森皱眉，“这条航线已经三个月没有商船敢走了。”
船长威克多从船舱走出，黑色眼罩遮住他左眼的伤疤，右眼锐利如鹰。“挂信号旗，让他们停船接受检查。”他命令道，声音低沉而危险。
"纱网号"迅速接近那艘商船，金冠白骨图案的旗帜在海风中猎猎作响——这是霸王海贼团的标志，在新世界这片海域，见到这面旗的船只要么恭敬行礼，要么仓皇逃窜。
然而，"白鸽号"的反应却令人起疑。它既没有加速逃离，也没有完全停下，而是保持着一种奇怪的犹豫速度，仿佛船长在权衡利弊。
“不对劲，”威克多眯起眼睛，“准备接舷战，全员戒备。”
当两船距离缩短到五十米时，"纱网号"上的炮口已经对准了商船。“最后一次警告！”萨姆森通过扩音器喊道，“立即停船，否则开火！”
终于，"白鸽号"缓缓降下了帆。威克多带着十名精锐战士跳上了对方甲板，萨姆森留在"纱网号"上指挥接应。
商船甲板上站着七八个船员，全都穿着普通水手服，但威克多敏锐地注意到他们腰间鼓起的形状——那绝对不是航海工具。
“我是汉密尔顿，'白鸽号'的船长。”一个留着精心修剪的灰胡子、穿着考究的中年男子走上前，脸上堆着过于刻意的笑容，“不知霸王海贼团的各位有何贵干？”
威克多没有理会他伸出的手，而是冷冷地扫视着甲板：“经过霸王海贼团统治的海域，需要缴纳总货物价值的10%通行税，航行许可证。”
威克多等了几秒，又说：“不要耍小花招，出示完证件之后会让你离开，在缴纳通行税的前提下。”
汉密尔顿的笑容僵了一下：“当、当然，我这就去拿。”他转身对一名船员使了个眼色，“去我舱里把文件拿来。”
威克多的独眼紧盯着那个匆匆离去的船员背影，注意到他走路时右腿明显不自然——像是长期佩戴武器的习惯。
更奇怪的是，甲板上的其他船员都站得过于分散，仿佛在有意无意地控制着各个关键位置。
“你们运的什么货？”威克多突然问道。
“啊，主要是丝绸和香料，”汉密尔顿搓着手，“从阿拉巴斯坦运来的上等货。”
威克多走向最近的货舱门：“打开看看。”
汉密尔顿急忙拦住他：“