在高秀兰的引导下，大牛终于如愿以偿地吃到了油纸包里的枣花酥。
这枣花酥一入口，他原本呆滞的双眼中竟微微眯起，像是黑暗中突然透进了一丝微光，脸上露出了难得的满足神情，幸福得如同得到了世间最珍贵的宝贝。
易中海好不容易缓过劲儿来，脸色铁青得如同暴风雨来临前的乌云。他缓缓站起身，心中暗自下了决心：
“这傻子必须得弄走，绝不能再留了，不然真得被他赖上一辈子。
“啪！”一声巨响，何雨柱像一阵风般，“嗖”地冲进正房，紧接着“砰”地关上了门。
他背靠在门上，满脸劫后余生的庆幸，嘴里不住地念叨着：“太强了，这傻子力气也太大了，根本没法力敌啊！”
易中海在心里暗自平复了好一会儿，才勉强挤出平日里温和的表情，轻声哄着大牛：“大牛，走。我带你去你亲戚家，吃更好吃的。”
说完，便转身朝着前院走去。
听到有更好吃的，大牛嘴里塞着枣花酥，嘴角还沾着不少酥皮碎屑，一边傻笑着，一边迈着一步一曲的奇怪步伐，紧紧跟在易中海身后。
易中海带着大牛，穿过四合院那略显狭长的穿堂过道。大牛手里紧紧捧着油纸包，走一步往嘴里塞一口，碎末不时从嘴角掉落，洒在地上。
易中海看着，心里就像被猫抓一样难受，那枣花酥可是他昨天好不容易买来，本打算今天拿去送礼的，现在却被这傻小子糟蹋了，可他脸上依旧挂着僵硬的笑容，继续哄着大牛往前走。
走到前院门口，只见一个身形极为瘦弱的人站在那里。他戴着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛透着几分精明。此刻，他正拿着水壶给院里的几盆残花浇水。
听到脚步声，这人目光如雷达般，瞬间精准地锁定在大牛手里的枣花酥上，嘴里同时发问：“老易，你带着大牛要到哪里去啊？”此人正是住在前院的老师阎埠贵。
易中海心里“咯噔”一下，像是被人看穿了心思，但他还是迅速镇定下来，脸上堆满笑容说道：“哦，阎老师啊，这不是快过年了嘛，我送大牛去他亲戚那儿过年，让他们团聚团聚。等年过完了，我再接他回来。”
阎埠贵推了推眼镜，那目光在大牛手里的枣花酥上又停留了片刻，看似随意地问：“亲戚家？大牛不是没什么亲戚了吗？怎么突然冒出个亲戚来？”
易中海一脸正气，神色淡定地回应道：“哦，这是他叔临走前交代给我的，说是远房亲戚，平常都不怎么走动。这不快过年了，送他过去住几天，也算是尽点心意。”
阎埠贵轻轻点了点头，紧接着突然扭头问大牛：“大牛，你要去哪儿啊？”
牛爱国傻笑着，嘴里还在嚼着枣花酥，含糊不清地说道：“去……去亲戚家……吃好吃的……”
易中海见状，赶忙说道：“阎老师，那你忙着。”
“好嘞，易师傅您走好。”阎埠贵回应道。
望着两人走出门口的背影，阎埠贵忍不住叹息一声：“唉，可惜了，这要是换做别人拿着这枣花酥，说什么也要沾点碎屑下来尝尝。”
说罢，他又低下头，继续摆弄起那几盆花来，可眼神里还是透着一丝对枣花酥的留恋。
易中海领着少年一路朝西南行进，穿过人影寥寥的街道，又走过尘土飞扬的小巷，最终来到了南城墙边。
一座高大且庄严肃穆的门楼赫然出现在眼前。那脱漆破旧的铁门，在风沙侵蚀下泛着青灰色的暗光，门楣上“京师模范监狱”几个大字虽已斑驳脱落，但仍散发着一种无形的压迫气场。
易中海站定在门前，嘴角不易察觉地微微上扬，眼中闪过一抹得意之色。他心里清楚，只要将牛爱国送进这座监狱，这小子这辈子就别想再出来了。
如此一来，承诺给贾张氏的那两间房子，便如同囊中之物，唾手可得了。这可是他绞尽脑汁、冥思苦想多日才谋划出的“杰作”。
易中海紧了紧围脖儿，向门口走去。
门口，两名狱警斜背着枪，懒洋洋地倚靠在岗亭旁，正惬意地晒着太阳。其中一人脸上挂着猥琐的笑容，正眉飞色舞地吹嘘着昨天在小桃红那儿的风流战绩。
见到易中海和牛爱国逐渐走近，其中一名哨兵直起身子，语气散漫地问道：“干什么的？”
易中海那张方正的脸上，瞬间堆满了恭维的笑意，赶忙从怀里掏出两个银元，毕恭毕敬地递了过去：“老总，我是来见你们监狱长的，之前和他约好了，今天这个时候过来。”
哨兵顺手接过银元，眼神不经意间瞥向牛爱国，只见这少年手里还拿着一根糖葫芦，正傻呵呵地舔个不停，不禁啧啧一笑：“行吧，进去吧。”
易中海踏入监狱长的办公室，脸上挂着那副虚伪至极的笑容，可眼神深处却隐隐透着一丝阴狠。
他微微弓着腰，姿态谦卑地说