路可比陆路快多了。掌控运河，朝廷政令可第一时间传达，避免太过滞后。”

    “因此，疏浚运河之事，刻不容缓。”

    此话一出，群臣议论纷纷，有反对者，亦有赞同者。

    譬如杨烨，便深以为然：“除了沈尚书所说这三点，另有一事，不得不提。”

    “假使江南动乱，朝廷收到军情，若要发兵平叛，从长安到杭州，自是水师走得最快。”

    “掌控运河，可加强朝廷对江南的统治，关注江南民情，避免百姓离心离德。”

    “说得好！”高楷大赞，“不要小看这条运河，它不光有经济作用、政治作用，还有军事作用。”

    “疏浚江南运河，势在必行。”

    说到这，他话锋一转：“不过，尔等忧虑不无道理，此事不可操之过急。”

    “既然贯穿杭、苏、常、润四州，便让四州军民合力，诸位刺史安排，各自负责境内一段。”

    “于农闲时分，召集民夫疏通，不得耽搁春耕秋收。”

    “遵旨！”群臣齐声应和。

    所幸，运河早已挖开，他们所做，只是清理淤泥、疏通航线罢了，并非强征数十万民夫，积劳成疾，沉在运河之底。

    “宇文凯？”

    “臣在！”

    “此事由你监管，不得有误！”

    宇文凯连忙应下：“微臣遵旨！”

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