“快起来。”高楷连忙双手扶起，正色道，“老将军久经战阵，壮心不已，不必如此自谦。”
“如今，你我既为君臣，我自用人不疑。仍以老将军为秦州刺史，掌管军政之事。”
“望你我君臣戮力同心，成就一段佳话。”
丁开山喜不自胜，躬身道：“伏惟主上信重，老臣必粉身碎骨，以报恩德。”
君臣名分既定，丁开山当即下令，大开城门，迎骁骑入城。
梁三郎、杨烨二人等候多时，却不知高楷安危，已然焦急万分。
正要召集兵马，悍然攻城，忽见城门大开，此前那使者去而复返，拱手道：“奉主上之命，请二位入城。”
梁三郎将信将疑，拧眉道：“我家郎君如何了？”
使者笑道：“主上正与丁刺史君臣相宜，共商大事。”
梁三郎不敢置信道：“郎君竟已收降丁开山，取成纪，何其之速？”
不过区区半日，便拿下成纪，得一良将，更不费一兵一卒，尽取秦州六县之地，数十万军民。
如此轻描淡写、易如反掌，简直令人瞠目结舌。
杨烨忍不住赞叹道：“主上识人之能，睥睨天下之胆魄，着实让人大开眼界。”
乍闻此事，他亦然心神震动。
完全未料到，高楷孤身一人，身无甲胄、手无兵械，仅凭一腔豪气，竟慑服城中千军万马，令骄兵俯首，老将低眉。
实在不可思议！
两人惊叹良久，方才随使者入城，一路行来，却见数万兵卒个个恭敬，全无半分傲气。
待迈入府衙，见高楷端坐上首，一将须发微白，正随侍在侧，不由拱手拜道。
“见过郎君\/主上。”
“起来吧。”高楷颔首一笑，“今日喜鹊登枝，不仅得一良将，更得一大州，当浮一大白。”
二人忙不迭地恭贺：“仰赖郎君\/主上运筹帷幄，算无遗策之功，为郎君\/主上贺！”
君臣三人叙话片刻，丁开山又将秦州六县，数十万军民之户籍图册、山川地理之貌，悉数奉上，毫无隐瞒。
杨烨感慨不尽：“主上，诚为不世出之雄主，必能扫平天下。”
待丁开山告退，梁三郎按耐不住心中疑惑，询问道。
“恕末将愚钝，郎君因何笃定，这丁开山并无狡诈设伏之心？”
杨烨亦然满脸好奇，期待主上解惑。
高楷微微一笑：“岂不闻心有灵犀？”
“心有灵犀？”两人疑惑更深，却见高楷拿起图册仔细翻阅，并无阐释之意，只好缄口不言。
心中却皆是惊叹，主上一言一行愈发难测了。
高楷嘴角勾起一抹弧度，忽有一道红光飞来，落在金印之上，推动他气运越发深厚，不禁一笑。
“秦州既下，得数十万军民，不费吹灰之力。武州必不能守，可传檄而定。”
“如此，十州之地在望，征伐王威、一统陇右道，已是指日可待。”
……
且说丁开山回转府邸，正在堂中端坐，忽见屏风之后，转出一个少年道人，其人头戴莲花冠，面如冠玉，周身清气飘然。
正是纯阳道士。
“丁刺史投靠明主，又深得信重，当真可喜可贺。”他打个稽首，满脸笑意。
丁开山连忙拱手：“道长慧眼如炬，识天下英雄，老朽佩服。”
纯阳道士摇头道：“丁刺史谬赞了，小道孤陋寡闻，见识浅薄，何来慧眼。”
“倒是这高将军，直面千军万马，刀枪剑戟，仍怡然不惧。又对丁刺史委以重任，深信不疑，方才是慧眼识英才、胆魄过人。”
丁开山不觉颔首，转而问起一事：“道长师出崆峒派，本为主上之敌，为何尽释前嫌，劝我投靠主上？”
纯阳道士叹息道：“此一时，彼一时也。”
“如今我派道统沉沦，弟子凋零，仅余小道一人，虽有前因，却不可不顾后果。”
“惟愿此番暗中相助，可消解几分煞气，令我派传承不灭。”
丁开山点头道：“既如此，道长何不出山辅佐主上？”
“以主上胸怀，必不会计较从前之事。”
纯阳道士摇头一笑：“我不喜凡尘俗事，只想寄身清风明月，逍遥山水之间，做个闲人隐士。”
“待夫人诞下子嗣，我自当飘然远去，不问世事。”
“朝游碧海、暮苍梧，睹青天、而攀白日，俗事不萦于心，物我两忘。”丁开山赞叹道，“道长志存高远，老朽佩服。”
纯阳道士置之一笑，打个稽首，倏然不见踪影。
唯有茶香袅袅，留丁开山一人临窗深思。
……
天佑十一年，十月。
高楷率领三万大军，携大胜之势，与褚