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    城东，慈幼局。

    这里原本是一座废弃的寺庙，如今已被修葺一新。

    数百名在战乱和饥荒中失去父母的孤儿，被收养于此。

    他们换上了干净的衣服，脸上虽然还有些怯懦，但眼里已经没有了那种深入骨髓的麻木与恐惧。

    燕青儿提着一个大大的食盒，正将热腾腾的肉包子，一个个发到孩子们的手中。

    “慢点吃，别噎着，还有很多呢。”

    她温柔地擦去一个最小孩子嘴角的油渍，眼中满是怜爱。

    这些孩子，是黄州最深的伤疤。

    也是黄州未来的希望。

    除了管吃管穿，林风还从投诚的士绅家族里，请来了几位落魄的秀才，教孩子们读书识字。

    琅琅的读书声，从学堂里传出。

    “人之初，性本善……”

    这稚嫩的声音，与不远处军营里震天的操练声，形成了一种奇妙的和谐。

    林风站在慈幼局的院墙外，静静地听着。

    战争与变革，必然伴随着毁灭与鲜血。

    但他想在这片废墟之上，建立起来的，是一个能让孩子们安心读书，能让燕青儿这样的女子，永远保持纯真笑容的新世界。

    这，或许才是他内心深处，最真实的渴望。

    “主公。”

    雷洪大步流星地走来，满身的汗水和尘土，脸上却带着一股压抑不住的狂喜。

    “探马急报！”

    他压低声音，但语气中的激动，怎么也掩饰不住。

    “他们……”

    “来了！”

    林风的瞳孔骤然一缩。

    半个时辰后。

    黄州府北门。

    林风带着雷洪、徐文远等一众核心人物，早已在此等候。

    远方的地平线上，先是出现了一条几乎难以察觉的黑线。

    紧接着，大地开始微微颤抖。

    一种沉重而富有节奏的，如同闷雷滚过大地的轰鸣声，从远方传来，压过了风声，压过了一切。

    城墙上下，所有人的心脏，都仿佛被这轰鸣声攫住，不由自主地跟着它的节奏狂跳。

    那不是普通的马蹄声。

    那是钢铁与大地的碰撞！是死亡与秩序的脚步！

    黑线越来越粗。

    终于，他们出现在所有人的视野中。

    雷洪猛地倒吸一口凉气。

    饶是他这样身经百战，从尸山血海里爬出来的悍将，在看到眼前这支军队时，也感到了发自灵魂深处的战栗。