"该走了。"他最后看了一眼虎族的遗体，"还有很多事要做。"
逃亡之路比潜入更加艰难。竹竺的新形态虽然强大，但伤势严重，力量也在持续消耗。更糟的是，晶体被毁似乎触发了整个基地的警报系统，所有通道都被封锁，机器人巡逻密度增加了三倍。
"必须找到另一条路..."竹竺靠在一条通风管道的拐角处喘息，爪子紧握着那块发光碎片。
碎片在他手中微微震动，似乎在回应着什么。竹竺好奇地将它举到眼前，透过蓝色的表面，他看到了一幅模糊的地图——那是基地的立体结构图，其中一个点正在闪烁。
"出口？"竹竺仔细辨认，发现闪烁点位于基地最下层，标记着一个奇怪的符号：?。
没有时间犹豫。竹竺顺着地图指引，在迷宫般的管道中艰难前行。每走一段距离，碎片就会轻微震动，似乎在确认方向。
随着深入下层，周围的温度逐渐升高，管道材质也从金属变成了某种奇特的晶体。竹竺的爪子踩在上面会发出清脆的声响，不得不更加小心。
"这是什么地方..."竹竺喃喃自语。这里显然不是常规的工业区域，更像是某种研究设施。
拐过最后一个弯，管道突然垂直向下，通向一个巨大的球形空间。竹竺小心地探头看去，眼前的景象让他浑身血液凝固——
球形空间中央悬浮着一个巨大的透明容器，足有十米高，里面充满了淡绿色液体。而液体中漂浮的生物，让竹竺的记忆如洪水般决堤：
那是一条通体青黑的巨龙，但与传统龙族不同，它有着蛇一般修长的身躯，覆盖着金属质感的鳞片，头部没有角，却长着六只眼睛，此刻全都紧闭着。最奇特的是，它的背部延伸出十二对半透明的翼膜，在水中缓缓飘动。
"烛龙..."竹竺的声音颤抖着，"真正的烛龙..."
商宇宙的记忆告诉他，烛龙家族之所以得名，正是因为他们的始祖就是这种传说中的山海异兽。但真正的烛龙早已在千万年前灭绝，眼前这只要么是克隆体，要么是...
"最后的幸存者。"一个声音突然在竹竺脑海中响起，既不是天界记忆，也不是狐族本能，而是第三种存在！
竹竺惊得差点松手掉下管道。"谁？"
"向下看，小狐狸。"那声音带着古老的回响，"我在看着你。"
竹竺低头，正好对上了烛龙六只同时睁开的眼睛！那眼睛如同六个宇宙的入口，深邃得令人眩晕。仅仅是短暂的对视，就让他看到了无数画面：
——远古时期，烛龙族群在星海中遨游，以星辰为食。
——商宇宙崛起，十二家族联合围猎山海异兽，取其精华。
——最后一条烛龙被囚禁，被迫成为家族象征，世代为奴。
——三百年前，一位商人执行官偷偷给了它一线希望...
"是你！"竹竺恍然大悟，"三百年前我来过这里，对不对？"
烛龙的眼睛微微眯起，流露出类似微笑的表情。"你终于想起来了，竹竺执行官。或者说...白影。"
记忆的拼图终于完整。三百年前，作为商宇宙监察者的竹竺发现了烛龙家族的秘密养殖场，被囚禁的烛龙向他展示了妖族世界的真相。出于良知，他决定帮助这些被当作实验品的生命，私自留下了商人标记作为日后联系的纽带。
"但我被发现了..."竹竺喃喃道，"然后被流放..."
"不完全是。"烛龙的声音变得更加清晰，"你主动选择了轮回转世，将自己融入这个世界，成为反抗的种子。"
竹竺震惊地看着自己毛茸茸的爪子。原来这一切都不是意外，而是他自己设计的计划！以妖族之身重生，获得足以对抗商宇宙的力量...
"现在你明白了。"烛龙的身体在容器中微微摆动，"晶体碎片是关键，它能破坏控制核心，释放我的力量。"
竹竺握紧碎片。"我该怎么做？"
"基地最下层有个控制室，那里有我的..."烛龙突然痛苦地扭曲起来，"他们发现你了！快走！"
竹竺回头，看到一队特殊的机器人正从管道另一端快速接近。它们通体漆黑，外形更像猎豹而非人形，显然是专为追捕设计的型号。
"跑！"烛龙的声音在脑海中炸响，"记住，银月当空时，核心最脆弱！"
竹竺不再犹豫，纵身跳向最近的出口。黑色机器人发出刺耳的电子啸叫，速度快得惊人，几乎瞬间就拉近了距离。
"目标锁定！能量网准备发射！"
一张蓝色的能量网从后方袭来，竹竺勉强闪避，却被擦到了后腿。麻痹感立刻蔓延开来，他的一条腿几乎失去知觉。
"该死！"他拖着伤腿拼命前进，前方出现了一个通风口。用尽全力一跃，竹竺勉强挤了进去，但黑色机器人已经近在咫尺。
"再见了，老朋友。"他在心中对