"左侧三台，间隔十五秒。"竹竺在心中默记巡逻规律，爪子不自觉地摩挲着挂在脖子上的金属片。这块刻有商人标记的小物件此刻正微微发热，仿佛在回应峡谷中的某种能量。
远处突然传来一声闷响，紧接着是连串的爆炸声！西侧的天空被火光照亮，几团蘑菇云腾空而起——青鳞成功引爆了能量储存单元。
峡谷内顿时警报大作，刺耳的电子音回荡在金属墙壁间：
"安全警报！安全警报！西区受损！所有可用单位立即支援！"
竹竺看着大批机器人整齐划一地转向爆炸方向，心中为蛇族青年的精准时机暗暗喝彩。现在，通往金字塔建筑的路径暂时清空了。
"行动。"
他如一道银色闪电窜下管道，借助爆炸引起的混乱迅速接近中央建筑。随着距离缩短，金属片的热度越来越高，甚至开始发出微弱的蓝光。竹竺不得不将它塞进皮毛深处，以免暴露行踪。
金字塔基座处有一扇不起眼的维修通道，这是竹竺之前观察到的弱点。果然，当爆炸引起的混乱达到顶峰时，通道口的守卫也被调走了。竹竺用爪子轻轻撬开面板，钻了进去。
通道内比想象中狭窄得多，金属墙壁上布满了脉动的光缆，散发出诡异的蓝紫色光芒。竹竺不得不缩紧身体，在迷宫般的管道中艰难前行。每前进一段距离，就会有新的记忆碎片涌入脑海：
——商宇宙的星舰内部也是这样幽闭的通道，只是更加干净、高效。
——他曾经穿着笔挺的制服，胸前别着执行官徽章，穿行于类似的走廊。
——某个任务报告会上，他坚持认为"试验场文明也有生存权"，引来同僚的嘲笑。
这些记忆碎片带来一阵尖锐的头痛，竹竺不得不停下喘息。就在这时，通道深处传来微弱的呻吟声。
"虎族囚犯！"
竹竺循声爬去，来到一个通风口前。透过栅栏，他看到下方是一个圆形的实验室，两只遍体鳞伤的虎族战士被固定在金属台上，周围站着三个造型奇特的机器人——它们有着纤细的机械臂和放大的头部，显然是专门用于研究的型号。
"样本A-7脑部扫描完成。"一个研究机器人发出冰冷的报告，"记忆提取率92%。"
"继续样本A-8。"另一个机器人转向第二只虎族，"优先搜索关于'异狐'和'蛇族'的数据。"
竹竺的血液瞬间变冷。它们已经在读取虎族的记忆了！必须立刻行动，否则整个计划将暴露无遗。
就在他准备强行突入时，实验室的门突然滑开，那个银色监察者走了进来。它的出现让空气都为之一滞，连机器人研究员都停下了动作，恭敬地退到一旁。
"进度报告。"监察者的声音比普通机器人更加接近人声，却也因此更加令人不适。
"样本A-7已报废，提取到有价值情报。"研究员回答，"样本A-8刚开始扫描，预计三分钟内完成。"
监察者走到金属台前，伸出银色的手掌按在虎族战士额头上。"加速进程。检测到未授权生命体信号。"
竹竺心头一紧——被发现了？他本能地后退，却听到监察者继续说道：
"信号特征：商宇宙第三类。定位来源。"
第三类？竹竺一愣，随即反应过来——是指商人标记！金属片的热度突然飙升，仿佛在回应监察者的扫描。
实验室内的机器人立刻进入警戒状态，头部传感器闪烁着红光。"搜索范围：半径五十米。优先等级：最高。"
没有时间了。竹竺深吸一口气，将全部注意力集中在体内的神秘力量上。这次不再是简单的银光，而是某种更深层的东西——来自商宇宙的能量与妖族世界的灵力融合而成的全新力量。
"来吧，让我看看你到底是什么。"他对自己低语。
力量如熔岩般从经脉深处涌出，竹竺的毛发根根竖起，眼中迸发出耀眼的金蓝色光芒。通风口的金属栅栏在无形力量的作用下扭曲、断裂，发出刺耳的撕裂声。
"发现目标！"监察者猛地抬头，面部光板变成刺目的红色，"执行捕获协议！"
竹竺不再隐藏，纵身跃入实验室！半空中，他的身体开始变化——骨骼伸展，肌肉重组，在落地时已经不再是狐狸的形态，而是一个介于狐与人之间的奇特状态：大体保持人形，但覆盖着银白色毛发，面部保留着狐族的特征，身后一条蓬松的尾巴保持平衡。
"形态转换？"监察者的声音第一次出现了波动，"不可能...试验场生物无法自主进化！"
竹竺没有理会它的震惊，落地瞬间便冲向最近的机器人研究员。新形态下的爪子比之前锋利数倍，轻易撕裂了机器人的金属外壳，扯出内部的关键线