“刘公公！皇上究竟何时能上朝？” 吏部尚书王佑的声音带着不耐，“满朝文武已经连着几日未见圣颜，皇上的病情到底如何了，这传位诏书是不是得早些······”
“王大人慎言！” 刘公公的尖嗓门里透着惶恐，“皇上龙御之体自有天佑，岂是诸位大人能随意议论的。”
“皇上龙体关乎社稷！”右相之子张如是突然跨前半步，“我等如何不能议论！倒是公公，迟迟不让我等面见圣上，到底是何居心？”
不待刘公公反驳，张如是转身面向诸位大臣，扬言道：
“家父昨日还见着太医院的李院判，说皇上至今昏迷未醒，六宫嫔妃更是不得近身，倒是太子妃日日出入养心殿，这传出去，难免不让人揣测，究竟是谁在把持太医院，又是谁在操控圣意！”
群臣骚动间，养心殿雕花大门轰然洞开。
“张大人此言，是在暗指孤操控圣意么！” 萧璟煜的声音陡然传出，晨光斜斜切过他紧抿的唇线。
他缓步走下丹陛，朝靴踏在金砖上叩出冷硬的节奏，
“张大人对太医院的事，倒是比孤还清楚。”他突然停在第三级台阶，居高临下俯视着张如是，
“你既对太医院事务这般上心，孤便命你接管太医院，顶替沈院首的差事如何？也好叫天下人见识见识，右相府大公子的医术究竟何等了得 —— 竟连百姓口中有‘万历第一神医’之称的太子妃，都敢质疑？”
阶下群臣霎时噤声。
张如是迎上萧璟煜冷凝如寒霜的眼神时，心中直打鼓，
“微臣不敢。”
王佑上前一步，笏板在晨风中微微发颤：
“太子殿下，臣等并非有意惊扰圣驾，实在是朝中紧急要务均需皇上裁决，臣等忧心······”
“忧心国本不稳么？” 萧璟煜冷笑一声，广袖扫过刘公公捧着的漆盘，抓起那卷明黄诏书。
卷轴展开的刹那，阳光刺破云层，御笔亲书的 “萧璟煜” 三字与鲜红玉玺交相辉映，宛如一柄滴血的利剑。
“父皇虽暂不能临朝，但半月前已亲书《监国诏书》，着孤代行皇权。”
阴影中，王佑与张如是均感觉后颈渗出冷汗。
萧璟煜缓步逼近，目光落在张如是身上，
“都道右相府消息灵通，莫不是知道些旁人不知的‘圣意’？”
话音未落，周围大臣齐刷刷后退三步，笏板相撞的脆响在死寂的宫殿里格外刺耳。
张如是脸色一白，连忙低头：
“臣、臣惶恐！臣只是担忧皇上龙体······”
萧璟煜不再理会他，负手而立，寒芒如刀的视线扫过众人，似要将他们心底的盘算都剜出来。
他嗓音冷得像淬了冰，字字如重锤砸在殿内：
“父皇不过是积劳成疾，偶感风邪，有沈院首与太子妃坐镇，何忧之有？朝廷供养诸位，是要你们为民解忧，不是在折子里无病呻吟！谁若再敢危言耸听，扰乱朝纲······”
话音未落，满殿官员已齐刷刷跪地，冷汗浸透官服。
他缓步上前，玄色朝服上金线绣就的蟠龙随着步伐张牙舞爪，龙瞳处的东珠在阳光下折射出冷光。
“天下才俊如过江之鲫，若有人尸位素餐，这朝堂的位置，自然有人争着坐！”
“臣等无能！” 群臣额头贴地，声音在空旷的大殿里回响。
“从今日起，民生奏折若无可行之策，不必呈上来污眼！”
萧璟煜猛地转身，袍角扫过青砖发出猎猎声响，
“孤代行皇权期间，谁再敢在养心殿前妄议圣躬——”他骤然回首，目光如鹰隼般掠过颤抖如筛糠的众人，“先掂量掂量，自己这颗脑袋，够不够分量担得起谋逆之罪！”
殿内死寂无声，唯有此起彼伏的叩首声，震得青砖都微微发颤。
“臣等惶恐。”众人埋着头，连大气都不敢出。
萧璟煜冷哼一声，将诏书重新卷起，交还给刘公公。
“都起来吧，望诸位大人日后各司其职，莫要再做些无端揣测之事。”说罢，他转身往养心殿走去。
待他的身影消失在殿门后，大臣们才缓缓起身，脸上皆是心有余悸之色。
王佑与张如是同时舒了口气，本想借着群臣对太子发难，没想到萧璟煜一出来，那些人连屁都不敢放。
真是失策！
——
琉璃瓦在正午日光下折射出刺目金光，
顾子陵轻咳一声，故意将官袍撩起半幅，在东宫正殿门槛外扑通跪地：
“微臣参见太子妃。”清朗声线裹着三分笑意，在雕梁画栋间回荡。
顾念雪正与萧璟晗并坐在湘妃竹榻上，羊脂玉指捏着蜀锦绣样，忽被这声请安惊得指尖微颤。
她垂眸望着青砖上斜斜投来的修长身影，嘴角微抿，倒像是憋着笑。