一道黑影如鬼魅般掠过屋脊，身形轻盈，悄无声息地潜入侯府后院。
白祁自回府之后，便一直宿在书房，此时还在翻阅这几日的战报。
多年的军旅生涯让他即便身处府邸，也时刻保持着警醒，突然，他敏锐地察觉到了一丝异常，那是极轻微的衣袂飘动声，若不仔细，很难捕捉。
白祁放下手中战报，手不自觉地摸向一旁的佩剑，眼神瞬间锐利如鹰。
“阁下既已来我定远侯府做客，何不现身相见。”
话音刚落，房门“吱呀”一声被轻轻推开，萧璟煜修长的身影出现在门口。
白祁看清来人，先是一怔，随即单膝跪地，低声道：
“微臣参见肃王殿下，不知王爷深夜驾临，有失远迎，还望王爷恕罪。”
“侯爷请起。”
萧璟煜抬手示意他起身，走进屋内，目光在屋内简单的陈设上扫过。
“王爷深夜到此，是有何事要交代微臣？”白祁起身，恭敬问道。
萧璟煜踱步至桌前，拿起桌上的茶杯，轻抿一口，缓缓说道：
“此前本王命人送来的礼物，侯爷想必是已经收到了。”
白祁闻言，自是明白他言中之意，拱手道：
“微臣多谢王爷此前告知内子所行之事，给定远侯府一次机会。”
“其实，那些罪证并非本王所集，而是从侯爷府上的丫鬟青黛手中所获。”萧璟煜的目光中噙着一抹似有似无的笑意。
白祁心中一紧，眉头微皱，“王爷，此话何意？”
他心中隐隐有了不好的预感，听肃王所言，接下来的事恐怕远比他想象的严重。
“青黛，是北疆皇帝安插在我朝最深的一条暗线。若本王动了青黛，定远侯府恐怕也会被牵连，背上通敌叛国的罪名。加上令夫人与凌贵妃互通密信，借宫中生意之名赚取银两，为五皇子暗中收兵买马、培植势力。一旦青黛这条线被人爆出来，令夫人也定当逃脱不了干系，届时，侯爷想想，会牵扯出多少人来？”
白祁听闻，脸色瞬间变得煞白，他怎么也没想到，自己的枕边人竟卷入如此复杂的朝堂争斗之中，他握紧了拳头，心中五味杂陈，有喷怒，有震惊，更多是对定远侯府的命运担忧。
白祁沉默片刻，抬起头，目光坚定：
“微臣一心为国，从未涉入党争，更遑论通敌。若夫人真有叛国之举，微臣定不会姑息。” 他的声音铿锵有力，尽显当年战场上的坚毅。
萧璟煜观察着他的神色，此前若对白祁存有一丝不确定，现在，他却是多了一层笃定。
“侯爷深明大义，本王深感欣慰，今夜来此，也只是想确认一下侯爷的立场，如此，本王便安心了，侯爷只管尽心处理家宅之事，朝堂安稳，自有本王担着。”他的声音低沉醇厚，带着上位者特有的威严。
白祁单膝跪地，“多谢王爷！”
萧璟煜拍了拍他的肩膀，转身离去，身形一闪，消失在夜色之中。
白祁望着空荡荡的门口，心中久久不能平静。
青黛留不得了，夫人······白祁闭了闭眼，长长地叹了口气，深深地无奈感席卷全身。
这一夜，他的命运和定远侯府的未来，都被卷入了一场深不见底的朝堂旋涡之中，而他，已然没有退路。
——
没过几日，
内务府便将丽嫔送去打磨的红翡滴珠金步摇送还。
内务府总管带着两名宫人，小心翼翼地捧着一个红木托盘，还用一个红绸盖着，生怕有丝毫损坏。
行至半路，恰好被兰贵人撞见。
“等等！”兰贵人突然出声，让他们停下脚步。
在她的贴身婢女梅香的搀扶下，缓缓走了过来。
“奴才给贵人请安。”
“你们这捧着的是什么呀？”兰贵人眼中带着一丝好奇。
内务府总管恭敬地回答道：
“回贵人，这是丽嫔娘娘的红翡滴珠金步摇，内务府刚打磨好上头的翡翠，正要给丽嫔娘娘送去呢。”
“哦？”兰贵人眼睛一亮，想也没想，就伸手掀开了盖在上面的红绸。
随着红绸的揭开，那红翡滴珠金步摇在阳光的照映下，闪烁着一层暖金的光辉。
这红翡滴珠金步摇，主体由纯金打造，质地细腻，触手温热，仿佛蕴含着无尽的生命力。每一处纹理皆由技艺高超的工匠精心雕琢，线条流畅自然。
可最珍贵的还是上头镶嵌着的鸡冠红翡翠，色泽浓郁而夺目，宛如燃烧的火焰一般，毫无杂质，堪称世间罕见。
这还是丽嫔入宫那年，皇上赏的，如今这等好东西是越来越少了。
兰贵人一见这金步摇，一眼就看出这绝非寻常珍宝，价值连城。
于是，她便仗着宣璟帝近日的宠爱，眼中的贪婪更是丝毫不掩饰。