山脚的茶摊上，一个满脸皱纹的老者正慢悠悠地煮着茶，他布满老茧的手指却能在瞬间拧断人的脖子。官道旁的包子铺里，憨厚的老板揉着面团，袖口露出的手腕上隐约可见一道狰狞的刀疤。田野里弯腰劳作的农夫，看似在除草，实则时刻监视着官道的动静。
那家名为\"平安客栈\"的驿栈，老板和伙计都是训练有素的杀手。客栈的马厩里藏着淬毒的暗器，厨房的蒸笼下压着锋利的短刀。
这些黑衣人就像一张无形的网，静静等待着猎物自投罗网。
夕阳的最后一抹余晖如同融化的金箔，缓缓沉入远山的怀抱。官道两旁的枯草在暮色中摇曳，发出沙沙的声响，像是无数细小的鬼魅在窃窃私语。
陆明远勒住缰绳，马儿喷着白气停下脚步，马蹄在铺满碎石的路面上刨出几道浅浅的痕迹。
他抬头望去，前方官道拐角处孤零零地矗立着一座两层木楼，歪斜的招牌在风中\"吱呀\"作响，\"平安客栈\"四个褪色的大字摇摇欲坠。客栈的屋檐下挂着几盏破旧的灯笼，昏黄的光晕在暮色中摇曳。
\"吁——\"陆明远轻喝一声，翻身下马。他的靴子刚踏上潮湿的泥土，就敏锐地察觉到不对劲——客栈前的泥地上布满了杂乱的车辙和脚印，却不见一个客人进出。
转身扶住宋雨薇时，他感觉到她的指尖在自己掌心轻轻一颤，那双清澈如秋水的眸子正警惕地扫视着四周。
\"怎么了？\"陆明远压低声音问道，右手不着痕迹地碰了碰腰间的短刀。
宋雨薇微微摇头，一缕青丝从鬓角滑落，被她轻轻别回耳后。这个看似随意的动作下，声音细若蚊蝇：\"马厩里的马太安静了。\"
客栈的破旧木门\"吱呀\"一声被推开，一个矮胖的中年男子满脸堆笑地迎了出来。他穿着洗得发白的褐色短褂，腰间系着一条油腻的围裙，圆脸上堆着殷勤的笑容。
\"客官，打尖还是住店啊？\"掌柜搓着手，粗短的手指上戴着枚铜戒指，他的目光在两人身上快速扫过，最后定格在陆明远腰间鼓鼓的钱袋上，喉结不自觉地滚动了一下。
陆明远面上不显，心里却冷笑一声。这掌柜看似热情，眼神却像毒蛇般阴冷，尤其是那双手——指节粗大，虎口处有厚茧，分明是常年握刀留下的痕迹。他的右手小指缺了半截，断口处平整光滑，像是被利刃一刀削断的。
\"住店。\"陆明远淡淡道，\"再备些酒菜。\"
\"好嘞！\"掌柜笑得更加殷勤，眼角的皱纹挤成一团，像是揉皱的宣纸。\"客官里面请！这荒郊野岭的，能遇到贵客真是小店的福气！\"
宋雨薇跟在陆明远身后，手指轻轻捏了捏他的衣袖。陆明远微微侧头，对上她略带担忧的目光，几不可察地点了点头。两人默契地放慢脚步，让掌柜走在前面带路。
踏入客栈大堂，一股霉味混合着劣质酒香扑面而来，其中还夹杂着一丝若有若无的血腥气。陆明远目光如电，迅速扫视四周——整个大堂空荡荡的，四张榆木方桌歪歪斜斜地摆放着。
一个衣衫褴褛的老者在角落里正低头喝酒。他身形佝偻，花白的头发乱蓬蓬地披散着，枯瘦的手指紧紧攥着粗瓷酒杯。
陆明远和宋雨薇经过时，老者握酒杯的手微不可察地顿了一下，浑浊的眼珠在乱发后闪过一丝精光。
\"掌柜的，生意不太好啊。\"陆明远提高声音，同时暗中观察老者的反应。他的手指在桌沿轻轻敲击，发出有节奏的声响。
\"唉，这年头兵荒马乱的，哪有什么生意。\"掌柜叹了口气，眼睛却一直盯着陆明远腰间的钱袋，舌头不自觉地舔了舔干裂的嘴唇。\"客官这是要去哪儿？\"
\"京城。\"陆明远简短回答，同时注意到掌柜眼中闪过一丝异色。他假装不经意地扫过柜台，发现上面落了一层薄灰，唯独放酒壶的那块地方异常干净。
\"京城？\"掌柜声音陡然提高，随即又堆起笑容，脸上的肌肉不自然地抽搐着，\"那可远着呢！前面一百里内可没有别的客栈了，不如就在小店歇一晚，明早再赶路？\"
陆明远故作犹豫，却瞥见角落里的小二正死死盯着他们。那是个精瘦的年轻人，面色蜡黄，右眼上有一道狰狞的刀疤，他的右手隐在袖中。
\"也好。\"陆明远点头，从怀中掏出五两银子放在柜台上。
掌柜一见银子，眼睛顿时亮得吓人。他一把抓起银子，竟放进嘴里咬了一下，黄黑的牙齿在银锭上留下清晰的齿痕。确认是真银后，他满意地塞进怀里，脸上的笑容愈发谄媚，眼角的皱纹里都透着贪婪。
\"小二！带客官去上房！\"掌柜高声喊道，声音里带着一丝迫不及待。
角落里的小二立刻跑了过来。这人身材瘦小，走路时却落地无声，像一只蓄势待发的猫。他低着头，声音沙哑：\"