宁德见沈佳宁明艳照人，不觉目眩神迷，忙整衣冠迎上前去。当年在国子监，宁德亦曾倾心于她，却败给林彦秋这寒门学子，至今耿耿于怀。方才故意冷落林彦秋，亦因此故。本不欲赴会，听闻实为沈佳宁寿宴，方怀着一线希冀匆匆赶来。
宁德取出早备好的锦盒，含笑奉上：\"恭贺芳辰！\"
沈佳宁接过，略一颔首：\"多谢。\"随手交给李幽微，旋即展露笑颜，在众目睽睽之下，款款行至林彦秋面前。
\"林公子，别来无恙？今日寿宴，唯愿得君一句祝语。\"
她眸中含怨，语带幽情，似有千言万语。
满座男子皆向林彦秋投来嫉恨目光。成为焦点的林彦秋却只是淡然举杯：\"佳宁，芳辰吉乐。\"
沈佳宁霎时泪光盈盈，手足无措地哽咽道：\"多谢...多谢...\"
林彦秋忙从案上取来丝帕递去：\"怎的哭了？快拭泪，莫要花了妆容。\"
不远处的宁德见状，冷哼一声拂袖而去。楚傲然追了几步，宁德猛地回首厉喝：\"跟条狗似的作甚？\"
楚傲然顿时僵住，瞥见案几上一盘冰镇西瓜，二话不说抄起玉盘掷去。宁德虽闪身避开，雪白锦袍仍溅上几处猩红瓜瓤。许是未料楚傲然竟会发作，宁德一时怔在原地。
\"竖子无礼！\"楚傲然怒发冲冠，又抄起一碟蜜饯。宁德这才回过神来，仓皇夺门而出。
林彦秋目睹此景，不禁苦笑：\"好好一场同窗雅集，怎闹成这样？\"
沈佳宁轻叹：\"如今这世道，还有几人念同窗之谊？你以为都似你这般重情？\"
李幽微蹙眉近前：\"宁德这心胸，还似当年般狭隘。\"
戴军阴恻恻补了句：\"这叫江山易改，本性难移。\"
楚傲然铁青着脸回来，强笑道：\"惭愧惭愧，让诸位见笑了。\"
作为东道，李幽微举杯向尚在震惊中的众人道：\"诸君，饮胜！烦心事莫要再提。\"
宴席重开。沈佳宁将林彦秋引至一处僻静轩窗。
\"听闻你返京了，在翰林院？\"沈佳宁目光迷离，怔怔望着窗外月色。
\"嗯，现为副主事。\"林彦秋淡然应答，未提即将入国子监进修之事。
\"奴家明日便要返程，今夜...可否相伴？\"沈佳宁蓦然回首，秋水明眸直望入林彦秋眼底。
林彦秋一时语塞，不觉抬手挠了挠发髻。沈佳宁见状黯然垂首，幽怨道：\"妾身知道，公子嫌奴家已是残花败柳。奴家并无他意，只求与公子说说话罢了。\"
林彦秋苦笑：\"佳宁误会了，在下绝非此意。\"
沈佳宁倏然抬眸，眼中流光溢彩：\"那是为何？\"
\"哎！\"林彦秋轻叹，\"如今你已是名动京城的说书大家，多少画师小报盯着。在下岂能给你招惹是非？\"这蹩脚借口，倒是从青丝那儿得的灵感。
沈佳宁眸中顿时灿若星辰，颊生红晕：\"胡说什么呢！在公子面前，奴家永远是当年那个需要你庇护的弱女子。什么功名利禄，都不及...\"
不远处，李幽微正与戴军低声叙话。
戴军压低声音：\"林兄究竟什么来头？往日竟未看出他这般了得，连舍弟都尊称大人，家父都无此殊荣。\"
魁梧的戴军与娇小的李幽微站在一处，活似画本里的\"壮士与佳人\"。李幽微轻拂额前碎发，笑道：\"具体奴家也不知晓。两年前离开沧山县时，林公子是那里的县尊。至于令弟为何如此称呼，还得问他。\"
戴军不满地撇嘴，又凑近几分：\"幽微莫要搪塞，你定知晓些什么。舍弟那边问过了，死活不说，只道是军机要务，气煞我也！\"
见戴军如城墙般压来，李幽微不觉霞飞双颊。退无可退之际，四顾无人注意，方鼓起勇气推他：\"靠这般近作甚？也不怕人笑话！\"
戴军嘿嘿一笑：\"怕什么？自国子监时，我便倾心于你，只是始终不敢明言。\"说罢，竟将那支随身多年的狼毫笔塞入她手中，笔杆上赫然刻着\"幽微\"二字。
林彦秋闻言猛地一阵呛咳。沈佳宁这般抬举，倒叫他颇觉惭愧。当年相助之事，其实自己出力甚少。
见林彦秋窘迫，沈佳宁抿唇浅笑，继而轻叹：\"妾身心里明白，许多事错过便是错过了。就如你我之情，奴家不敢奢求什么，只望生辰之夜，得君相伴。\"
林彦秋苦笑，看了看铜壶滴漏：\"时辰不早，你说往何处去？\"
沈佳宁嫣然一笑：\"稍后再议，且先去应酬。\"
重回席间的沈佳宁，宛若春日园中翩跹的彩蝶，举手投足间尽是成熟风韵。林彦秋择了处僻静角落坐下，含笑应对一个个前来寒暄的同窗。此刻众人目光中，皆多了几分讨好之意。
体态丰腴的刘燕执盏近前，自嘲道：\"林