？若礼宾司上下有何不当之处，还望大人不吝指教，也好给下官一个改过的机会。”

    闵建捋须轻笑，举杯道：“先饮一杯。”

    二人对饮后，挨着闵建坐的徐娘连忙执壶续酒。素手斟酒时，那绣着缠枝莲的藕荷色抹胸似有似无地擦过闵建的锦缎官袍。

    闵建意味深长地瞥了段泉生一眼，慢条斯理道：“指教不敢当。只是...”他指尖轻叩桌面，“贵司那位主簿行事颇不地道。自己贪些小利也就罢了，竟还撺掇太常寺的人也往下伸手。”说到此处，他忽然压低声音，“老兄啊，这桐城地界上，有些人可不是你们礼宾司能招惹的。莫说那宋远道如今自身难保，便是他全盛之时，想收拾你们也不过是一纸公文的事。”

    窗外竹影婆娑，雅间内烛火摇曳。徐娘乖巧地布菜，纤纤玉指不时在闵建眼前晃动。段泉生额角渗出细汗，官袍下的身子不自觉地绷紧了。

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