诚意，怎会连区区茶税银两都斤斤计较？”

    窗外忽而掠过穿云雁阵，李文杰抚须沉吟间，乌木镇纸下压着的《盐铁论》微微挪动。

    这位文状元出身的现任桐城知县，此刻因林彦秋不肯应下钱庄提出的盐引附加条件而蹙眉：“墨卿啊，这钱庄勾连着京师诸多势力，行事难免圆滑些。”

    林彦秋轻嗤一声，砚边寒梅纹样在幽暗烛光中若隐若现：“钱庄若要盐引加成，何不径直向户部递折？我堂堂一县主官，岂能为这等蝇头小利折腰？”

    说话间，他将那纸未拆的加急公文推至杜北丰面前，“杜知县既掌沧山县事，这钱庄之事，还望明示。”

    杜北丰望着那纸公文上龙飞凤舞的朱批，心念电转。

    当年随父亲拜读范相遗稿时，曾见其亲批“士人当有经纶济世之才”，此刻见林彦秋这般风骨，竟生出些惺惺相惜之意。

    窗外暮色渐合，檐角铜铃被秋风拂响，恍若多年前范府夜宴上的丝竹余音。

    “罢了。”

    杜北丰将手中玉扇收起，“我既奉命接洽此事，便依墨卿所议回禀钱庄。”

    话音未落，院墙外忽传更鼓，三声闷响间，青石地面映出他决然转身的背影。

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