他放轻脚步，无声地走近。
直到他的影子被月光拉长，与她的影子重叠在廊下的青砖上，秦可卿才似有所觉，身体几不可察地微微一僵。她缓缓转过身来。
月光清晰地照亮了她的面容。
依旧是那倾国倾城的容颜，眉眼如画，肌肤胜雪。
只是那双曾蕴藏着万种风情、也曾在王府暖阁中对他流露出刻骨情意的眼眸，此刻却像是蒙上了一层薄薄的雾气，带着一丝未及褪去的茫然和深藏的落寞。
当她看清来人是谁时，那雾气瞬间被惊愕和一丝慌乱取代，随即迅速低垂下眼帘，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般轻颤着。
她屈膝便要行礼，声音带着一丝不易察觉的微哑。
“臣……奴婢参见陛下。”
那声下意识想要出口的“臣妾”，在舌尖打了个转，最终还是变成了更符合她如今尴尬身份的“奴婢”。
这一字之差，像一根细针，轻轻刺了贾琮一下。
贾琮没有等她完全拜下去，便已伸出手，稳稳地扶住了她的手臂。
“不必多礼。”
他的声音低沉，在这静谧的月夜里显得格外清晰，带着一种刻意的温和，
“夜里风凉，怎么一个人在这里？”
他掌心的温度透过薄薄的衣料传来，秦可卿的身体又是一颤，想要抽回手，却被他握得更紧。
她被迫抬起头，再次迎上他的目光。那目光深邃，带着审视，也带着毫不掩饰的怜惜与……一丝久别重逢的复杂情愫。
“奴婢……只是觉得殿内有些闷，出来透透气，看看月色。”
秦可卿的声音很轻，努力维持着平静，但那微微颤抖的尾音和闪烁的眼神，却泄露了她内心的波澜。
贾琮没有戳破她的掩饰。
他的目光落在她略显苍白的脸上，月光下，她眼下似乎有着淡淡的青影。
他心中那点愧疚更深了。
“是朕疏忽了。”
贾琮的声音更沉了几分，带着一丝不易察觉的歉意，
“这些日子，朝务繁杂，后宫诸事也需安顿，来看你的次数少了。”
秦可卿闻言，猛地摇头，眼中瞬间涌上一层薄薄的水光，她急声道。
“陛下言重了！奴婢……奴婢一切都好！陛下身系天下，日理万机，奴婢能得陛下庇护，在这深宫之中安享太平，已是天大的福分，岂敢……岂敢再有奢求？”
她的话语真挚，却也带着一种深深的卑微和自我压抑。
看着她这副小心翼翼、生怕给他添麻烦的模样，贾琮心中那点怜惜瞬间化作了强烈的保护欲，也点燃了心底那份早已存在、却因现实阻碍而不得不暂时搁置的占有欲。
他不再犹豫，手臂微微用力，将她更近地带向自己。
秦可卿猝不及防，低低惊呼一声，整个人便跌入了一个坚实而温暖的怀抱。
龙涎香混合着淡淡的墨香，还有独属于他的、令人安心的气息瞬间将她密不透风地包裹。
她的大脑瞬间一片空白，身体僵硬，连呼吸都停滞了。
“可卿……”
贾琮低沉的声音在她头顶响起，带着一种不容置疑的力度，手臂紧紧环住她纤细的腰肢，仿佛要将她揉进骨血里，
“在朕面前，不必自称‘奴婢’。你从来都不是奴婢。”
这个拥抱，霸道而直接，瞬间击溃了秦可卿所有的伪装和心防。
强忍的泪水终于决堤，无声地滑落，浸湿了他胸前的衣襟。
她僵硬的身体一点点软化下来，最终，像是找到了唯一依靠的浮木，将脸颊深深埋进他的胸膛，纤细的手指紧紧攥住了他背后的衣料，压抑地、无声地啜泣起来。
仿佛要将这些时日积攒的所有委屈、不安、思念和深埋的情愫，都在这安全的怀抱里尽情宣泄。
贾琮没有说话，只是更紧地拥抱着她，下巴轻轻抵着她的发顶，感受着她身体的颤抖和无声的泪水。
月光静静地流淌在他们身上，将相拥的身影拉长。
夜风似乎也变得温柔，拂过两人的发梢。
良久，秦可卿的啜泣声才渐渐平息，只剩下细微的抽噎。
贾琮这才稍稍松开手臂，用指腹极其轻柔地揩去她脸颊上的泪痕。
他的目光深邃，带着一种前所未有的郑重，直视着她哭红的、带着迷茫和一丝希冀的眼睛。
“贾蓉之事……”
贾琮的声音不高，却字字清晰，带着帝王的决断，斩断了她心中最大的枷锁，
“朕已有了计较。他流放途中‘病重’，不日便会有消息传回京中。宁国府长孙媳秦氏……‘哀伤过度’，自当‘静养’。从此，世间再无宁国府秦可卿。”
秦可卿猛地睁大了眼睛，难以置信地看着贾琮。