她挥了挥手，示意鸳鸯也退下。
待屋内只剩下祖孙二人，贾母才长长地、沉重地叹了口气。
“元丫头，”
贾母的声音带着一种尘埃落定般的疲惫和深意，
“你方才说，心如止水，只愿留在府里……这话，祖母信。”
她顿了顿，目光投向那个紫檀木匣，缓缓道：
“元丫头，祖母问你，若……若有个去处，能让你避开这些腌臜烦扰，清清静静，体体面面，甚至……能常伴贵人身边，你心里……可愿意？”
元春微微一怔，看向贾母。
老太太眼中不再是往日的疲惫和无奈，反而闪烁着一种她许久未见的光彩，一种带着希望和某种深意的光彩。
她心中一动，一个模糊却令人心跳加速的念头悄然升起。
“祖母的意思是……？”
贾母没有立刻回答，而是郑重地拿起了手边那个明黄绸缎包裹的信封。
她小心翼翼地解开系带，取出里面一张同样用上等素笺书写的信纸。
元春的目光瞬间被吸引过去。
只见那素笺之上，并非长篇大论，只有寥寥数行清雅娟秀的小楷，正是皇后黛玉的笔迹。
外祖母慈鉴：
府中诸妹，兰心蕙质，承欢膝下，实为外祖母之福，亦为吾心之所念。深宫寂寥，常思姐妹相伴之乐。
近日听闻府中热闹，外祖母烦忧，吾心戚戚。
若得机缘，愿迎诸妹入宫小住，或可解吾思亲之渴，亦能令诸妹暂避喧嚣，得享清净，习些宫中规矩，开些眼界见识。
此事不急，外祖母可徐徐思之，与诸妹细商。
玉儿谨拜
信的内容点到即止，没有明确说进宫做什么，更没有提及任何名分，只强调姐妹相伴、暂避喧嚣、习规矩、开眼界。
然而，落款是“玉儿”，用的是极其亲昵的自称，而非皇后的身份。
更重要的是，这封信是用代表皇家身份的明黄绸缎包裹，由皇后贴身侍女雪雁亲自送达！
这其中的暗示，对于浸淫世家权谋一辈子的贾母和曾在宫中沉浮的元春来说，简直如同拨云见日，清晰无比！
“这……这是？”
元春的声音带着一丝不易察觉的颤抖！
贾母看着元春眼中骤然亮起的光彩，心中一块大石落地，脸上也露出了这些日子以来最真心的笑容。
她将信纸轻轻放到元春手中，拍了拍她的手背，声音带着尘埃落定的轻松和深谋远虑的慎重。
“傻丫头，这信，字字句句，都是皇后娘娘给我们的体面，更是给我们指的一条通天大道啊！”
贾母浑浊的眼中闪烁着洞悉世情的光芒，她压低声音，每一个字都敲在元春的心上。
“你细看，”
贾母指着信笺，“玉儿她以闺名自称，这便是念着骨肉亲情！用这明黄绸缎包裹，雪雁那丫头亲自跑腿，这便是天家的恩典！”
“深宫寂寥，常思姐妹相伴之乐——这话是说给谁听的？皇后娘娘身边缺人伺候吗？不缺！她缺的是能说说贴心话、知根知底的自家姐妹！‘暂避喧嚣，得享清净’——这不就是指着府里这些苍蝇似的提亲、这些腌臜算计说的吗？娘娘是心疼你们，不想让你们被这些污糟事缠身！”
贾母顿了顿，目光变得无比深邃，声音压得更低，
“‘习些宫中规矩，开些眼界见识’……这才是最要紧的！元丫头，你是在宫里待过的，你告诉我，寻常贵女入宫小住，用得着皇后娘娘特意下书、还用这般规格，强调‘习规矩’、‘开眼界’吗？这‘规矩’是为谁习的？这‘眼界’是为谁开的？”
元春的心跳如擂鼓，答案呼之欲出，却震撼得让她不敢轻易说出口，只是紧紧攥着信纸，指节泛白。
贾母看着她的反应，缓缓点头，眼中是历经沧桑后的透彻。
“没错！这信，明面上是皇后娘娘的体贴和思念，可这背后……若没有陛下的默许，甚至……授意，娘娘岂会如此行事？岂敢如此行事？”
“陛下？！”
元春终于失声低呼，眼中充满了难以置信的震惊！
琮哥儿……他？！
“除了他，还能有谁？”
贾母的语气斩钉截铁，带着一种尘埃落定的笃定，
“元丫头，你想想！探丫头进宫一趟，回来就心事重重，紧接着这封信就到了！还有……陛下待皇后娘娘如何？那是捧在手心里的！娘娘如此行事，处处维护你们姐妹，若非深知陛下心意，岂会如此周全妥帖？”
贾母的目光落在元春手中的信笺上，仿佛能穿透纸张，看到那位年轻帝王深沉的心思。
“陛下他……是在用这种方式告诉我们，也是在告诉天下人！他护着的人，谁也动不得