常禄转身走出囚室，对守在门口的心腹低声吩咐。
“立刻带人，围了沈笠府邸！一只苍蝇也不许飞出去！尤其是那个看门张癞子，要活的！再查他近半年来所有银钱往来，接触过的人！挖！给我挖地三尺！”
“是！”
......
御书房。
沉水香的气息被一股浓烈的药味和若有似无的腥气冲淡。
太医院院判张太医和另一位专攻毒物的白须老供奉跪在地上，头几乎埋进金砖缝里，身体抑制不住地微微颤抖。
他们面前的御案上，放着两个摊开的油纸包。
一个里面是半凝固的黄褐色膏体，另一个则是干燥的深褐色粉末。
那股令人作呕的怪异气味正是来源于此。
贾琮端坐御案之后，玄色龙袍在烛火下泛着幽冷的光。
他手中捏着一份刚由常禄心腹缇骑火速呈上的、沈笠画押盖手印的初步口供，指节因用力而微微发白。
玉扳指在他拇指上，被捏得咯咯作响。
“验明白了？”
贾琮的声音低沉，听不出情绪，却让整个御书房的气温骤降。
张太医伏得更低，声音发颤。
“回…回禀陛下！臣…臣与供奉反复查验、比对古籍…此二物虽一为膏体，一为粉末，但药性同源，气味一致，内含数种剧毒矿物与罕见毒草…其调配手法…其调配手法阴狠诡谲，极似…极似前朝宫廷秘传、早已失传的…‘千机引’！”
“千机引”三字一出，御书房内侍立的常禄、冯保等人无不悚然变色！
贾琮眼中寒芒暴涨！
捏着口供的手猛地收紧，薄薄的纸张瞬间皱成一团！
“千机引……”
他缓缓吐出这三个字，
“前朝哀帝用来鸩杀兄弟，清洗宫闱的绝户毒…无色无味可混入饮食，亦可化为粉尘吸入肺腑，中毒者初时如风寒，继而脏腑衰竭，咳血而亡…死状凄惨，且毒性潜伏，难以追查…”
他的目光如同实质的冰刃，扫过案头的毒物。
“此毒配方，据说随哀帝自焚早已湮灭。如今…竟重现我大乾深宫！好啊…真是好得很！”
他猛地将手中皱成一团的口供狠狠拍在御案上！
“啪！”一声脆响！
拇指上那枚上好的羊脂白玉扳指，竟应声而裂！
碎成两半，跌落在奏章上。
“陛…陛下息怒！”
殿内宫人吓得齐刷刷跪倒一片。
贾琮看都没看那碎裂的扳指，他缓缓抬起眼，目光落在常禄身上，那眼神深不见底，翻涌着足以焚毁一切的怒火和一种洞穿阴谋的冰冷锐利。
“沈笠招了？”声音冷硬如铁。
常禄躬身，语速极快。
“回陛下！沈笠受刑不过，已招认！指使他通过刘嬷嬷往宫中传递毒物密信的，是大理寺正卿，吴晟！每次指令皆由吴晟心腹传递，接头地点不定！”
“沈笠只负责传递消息和接收‘货物’，并不知毒物具体用途及宫内接收者！”
”吴晟！”
贾琮目光一凝，之前太妃国丧时曾遭遇刺客，当时便是这吴晟和赵博出言想要抢人。
“好一个吴晟！”
“砰！”
贾琮的拳头重重砸在御案上，震得笔架砚台一阵乱跳。
“常禄！”
“奴才在！”
常禄精神一振，腰杆挺得笔直。
“持朕金牌！”
贾琮抓起案头一枚雕刻着狴犭图案的玄铁令牌，丢了过去，
“调内廷禁卫！即刻包围吴府！给朕把吴晟押入诏狱！反抗者，格杀勿论！给朕搜！掘地三尺！搜出所有毒物、密信！朕要看看，这潭浑水底下，还藏着多少见不得人的东西！”
“奴才领旨！”
常禄双手接过令牌，眼中杀气腾腾，转身如旋风般冲出御书房。
贾琮胸膛剧烈起伏，目光扫过案头另一份奏报。
那是毕自严自扬州发回的八百里加急密奏，言及扬州官绅对新政抵触情绪激烈，暗流汹涌，已有串联迹象。
后宫毒网，前朝暗涌…毒线与新政的阻力，竟在此刻诡异地交织在一起！
他深吸一口气，强行压下翻腾的杀意，目光转向侍立一旁的冯保。
“冯保。”
“奴才在！”
“你亲自去一趟永和宫。”
贾琮的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是不容置疑的决断，
“将今日之事，原原本本告知端妃。告诉她，永和宫的‘花木’，该彻底修剪了。枝叶可以修剪，但根子…必须挖干净！朕信她，让她放手去做。”
“奴才明白！”冯保心领神会，立刻躬身领命而去。
......