扑棱棱掠过琉璃瓦。映月追到月洞门，只来得及看见他翻飞的玄色披风消失在暮色中。

    ……

    荣禧堂内，贾母正坐在紫檀木雕花椅上，手中捏着一封信，脸色凝重。

    见贾琮进来，她颤声道：“琮哥儿，你林姑父来信了......”

    贾琮快步上前：“老太太，可是出了什么事？”

    贾母将信递给他：“你自己看吧。”

    贾琮展开信纸，只见上面寥寥数语，却字字惊心：

    荣庆堂内，贾母握着信笺的手不住颤抖。信纸上的“病危“二字被烛泪洇开，像极了斑斑血痕。

    贾琮展开信纸，只见上面寥寥数语，却字字惊心。

    “贱躯抱恙日久，药石无灵，恐大限将至。日夜思女，盼能再见。如海泣血顿首。”

    贾琮的手不受控制地微微颤抖，那信纸在指尖簌簌作响，眼眶刹那间泛起红潮，抬眸望向贾母。

    “老太太，林姑父已然病入膏肓，如今日思夜盼，心心念念的，唯有见林妹妹一面。”

    贾母长叹一声，老泪纵横而下，抬手缓缓拭去眼角的泪，悲戚万分道。

    “你林姑父一生光明磊落，为人刚正不阿，如今却遭此大劫，实在叫人心痛。他想见女儿，咱们于情于理，都不能不应啊。”

    贾琮深吸一口气，强压下内心的悲恸，对贾母说道：“老太太，林姑父病重，孙儿理当前往扬州探望。如今姑父想见林妹妹，我思量着带妹妹一道前去，也好了却姑父这最后的心愿。”

    贾母微微颔首，叮嘱道：“琮哥儿，你这话在理。此去路途遥远，你千万要小心谨慎，务必照看好玉儿。”

    “那孩子心思敏感细腻，又最重情义，此番得知父亲病重，怕是要伤心欲绝，你得多陪陪她，好生开导。”

    贾琮神色郑重，用力点头应下：“老太太放心，孙儿定当拼尽全力。妹妹自幼在府中长大，与我亲近，我就是拼了性命，也定会护她周全。”