大力被当成贵宾，设了专门的座席，和浊河部落的首领，二长老和三长老坐在一起。
主持祭祀大典的是浊河部落的大长老，也就是河巫，他是一个白发老人，背已经佝偻了，但精神依旧矍铄。
他披着一张几乎拖地的黑熊皮，熊脑袋耷拉着，空眼窝子里黑洞洞的，手里拄着根粗大的骨头棒子，磨的发亮，顶部刻了一些歪歪扭扭的纹路，像荡漾的水波。
他身后跟着俩壮汉，架着个瘦小的姑娘。姑娘赤着脚，身上就一件薄薄的麻布片子，冻得直哆嗦。头发乱糟糟地盖着脸，看不清模样，就一双眼睛空落落的，像是魂儿早没了。
峡谷的风卷着水沫子，又冷又湿，带着一股子河泥和鱼虾的腥气。两边是光秃秃、黑黢黢的石头山，浑浊的河水在石头缝里撞得轰隆直响，听着就让人心头发紧。
祭祀所用的石台就在河滩边，上面坑坑洼洼，沾着一层又一层洗不净的黑褐色，那是老早以前留下的血印子，干透了，嵌在石头缝里。
人不少，挤在石台边上。男人们光着膀子，腰里裹着磨得发亮的兽皮，脸上用红泥巴和白土抹了几道子，看着有点瘆人。火把噼啪响着，黑烟直往上窜，熏得人眯眼。没人说话，都盯着祭坛，只有那河水跟疯牛似的在底下吼，震得脚底板都麻酥酥的。
河巫走到石台中间，把那根大骨头棒子往石台上重重一墩，“咚”的一声，倒是暂时盖过了水响。
他仰起脖子，对着黑黢黢、水汽弥漫的山顶，扯着嗓子发出一声又长又尖的嚎叫，像是什么野兽临死前的动静。他开始浑身打摆子似的抖，熊皮跟着簌簌响，喉咙里挤出些怪动静，一会儿尖得像鸟叫，一会儿低得像狗喘，一会儿又学着河水轰隆隆。
谁也听不懂，就觉得他自个儿都快抽过去了。他跺着脚，绕着圈跳，那舞步看着就累得慌，每一步都像是要把自己钉进这冰冷的石台里。
旁边有人开始敲鼓了，鼓面蒙的是兽皮，声音闷沉沉的，一下一下，像人的心跳。
河巫猛地用骨头棒子指向河心。那俩壮汉立刻把姑娘抬起来，放到河边一个用几根湿木头和烂藤条胡乱绑起来的小筏子上。
筏子在水边晃荡，随时要散架的样子。姑娘被放平在筏子上，蜷缩着，还是一声不吭。河巫从腰里拔出一把磨得发亮的石片刀，刀刃在火把下闪着冷光。
他嘴里念念有词，手起刀落，在姑娘细瘦的胳膊上飞快地划了一道。血珠子立刻冒了出来，在她白得吓人的皮肤上格外扎眼。几滴血砸在冰冷的石头上，晕开一小片深色。
老祭师蹲下去，用那沾着血的手指头，在姑娘脑门子上画了个歪七扭八的符号。画完，他退后一步，又扯着嗓子嚎了一声，短促又刺耳。
岸边的壮汉立刻用力一推！
小木筏“哗啦”一下就被急流卷走了！像片烂树叶似的，在水里疯狂地打转、颠簸。姑娘的身体在筏子上被抛上抛下，撞得砰砰响。岸上的人群一下子骚动起来，刚才憋着的气都吐出来了，乱糟糟地喊成一片：“河神！收下吧！”“平了！平了！”
筏子猛地撞上一块黑石头，“咔嚓”一声裂开了！姑娘的身影被甩了出来，乌黑的头发在水沫子里一闪，就没了。紧接着一个大浪头打过来，浑浊的水一卷，什么筏子、头发、人影，全都没了影儿。
河水还在那吼，水汽弥漫，好像啥事儿也没发生过。
河巫死死盯着那翻滚的旋涡，嘴里那套怪话停了。他拄着的骨头棒子，刚才太使劲墩石头，顶上裂开了一道细口子。他慢慢地、非常慢地转过身，面对着底下黑压压的人群。熊皮帽子遮着脸，谁也看不见他是什么表情。只有那空洞的熊眼窝子，映着晃动的火光和水汽，幽幽地亮着一点光。
大力从未见过这种祭祀的场景，他问身旁的三长老，“三长老，为什么要把那个小女孩扔进河里？”
三长老解释道，“那个小女孩是用来祭祀河神的，护佑我们的楼船能在这条大河里平稳的运行。”
大力点了点头，为那个小女孩感到可惜，但他也知道，如果得罪了河神，会有更大的灾难降临，所以，他并不认为这场祭祀有什么不妥的地方。
河巫颤颤巍巍的从石台上下来，好像这一场祭祀抽空了他所有的精力，立刻有两名浊河部落的战士上前搀扶住河巫，来到石凳上坐了下来。
浊河部落的首领关切的问道，“巫伯，你感觉怎么样？”
河巫摆了摆手，呵呵一笑说，“老了，不中用了！”
“咳咳咳……”
首领说，“巫伯，神明会保佑你的！”
这时，人群突然分开，一头头背上驮着物资的牦牛群被人牵着走向了岸边，等在岸边的族人开始往船上搬运物资。
这些物资主要就是粮食和水，也有一些肉干，帐篷之类的。