里，包拯望着始终沉默的乔泰，沉声发问：“你当真不愿为自己辩解一句？难道要把真相带进坟墓，像你的妻子一般，永远埋藏在黄土之下？”

    公孙策亦追问：“你为何始终不说话？究竟有什么难言之隐？张根昨日在湖中神秘失踪，至今生死未卜。你昨夜又擅自离开，去了何处？”

    乔泰依旧垂着头，一言不发，仿佛周遭的一切都与他无关。

    包拯语气加重：“小蜻蜓一路跟踪你，你为何不将昨日的行踪如实相告，为自己洗脱嫌疑？你究竟想掩藏什么？

    难道你真的不怕死？你既未承认当年桃源村的命案是你所为，却也未曾否认，为何要这般故弄玄虚？”

    良久，乔泰才缓缓抬起头：“包大人，草民知道您是为民做主的好官。”

    他终于开口说话了！包拯与公孙策对视一眼，眼中皆闪过一丝希望。

    “你既然知道，便应该将真相和盘托出，”包拯放缓了语气，“有什么难处尽管说出来，或许我能帮你解决呢。”

    乔泰摇了摇头，眼底满是怅然：“没用的，天意难违。”

    说罢，他继续沉默，任凭包拯如何追问，都不再言语。包拯与公孙策相视无奈，只得叹息一声。

    ……