两个饿得只剩眼白的士兵踉跄着爬到他面前，活脱脱两只被晒蔫的茄子。
胜保抖着马鞭，指着潼关方向：“速速给哈连升传令——让他三天内送来三十万石粮草！告诉那老小子，本钦差要是饿死了，他哈连升就是下一个被剥皮填草的！”
士兵苦着脸哀嚎：“大人，咱们连站岗的力气都没了，这潼关离着百多里地……”
胜保一脚踹过去，踹得那兵滚成了土葫芦：“少废话！本钦差赏你们一嘴观音土当干粮，滚着也要滚到潼关去！”
两个士兵互相搀扶着，活像两只醉螃蟹，一步三晃地出发了。
没走两步，其中一个突然栽倒在地，口吐白沫：“大人！这土吃多了……拉不出屎来啊！”
胜保气得直跳脚：“拉不出就憋着！告诉哈连升，他的粮草要是迟到半刻，本钦差就派饿鬼大军啃了他的潼关城门！”
这边厢，一个士兵正在告诉哈连升胜保营地的惨状。
哈连升胡子都气歪了。
他啐了口浓痰：“这败家玩意儿！三十万石粮草？当老子的粮仓是聚宝盆呢！”
转身冲粮官咆哮：“给老子装三百斤陈年糠米，掺半车沙子，捆上十头病骡子！告诉那糊涂钦差，这是潼关最后的家底了！”
底下兵丁憋着笑，偷偷嘀咕：“这哪是送粮草啊，分明是给胜保大人送‘惊喜盲盒’嘛……”
至于那个告诉哈连升胜保惨状的士兵眼底闪过嘲讽之色。
他就是跟随宋景诗投降了革命军的一名士卒。
至于目的当然是让哈连升向西安送粮了。
那士兵眼底的嘲讽都快结成冰碴子了，脸上却堆出比哭还难看的愁容："将军，胜保那营地如今连耗子都饿得啃马鞍了！钦差大人亲自扒在锅边舔锅灰，手底兵丁三天没见米粒，个个眼冒绿光，活像被勾了魂的僵尸！"
他说着还抹了把不存在的眼泪，演技堪比奥斯卡影帝。
哈连升气得一脚踹翻案几，墨砚"啪叽"摔在地上，溅起的墨点子把他花白胡子染成了水墨画。
"他娘的！这败家子把朝廷的脸都丢尽了！"
他薅着仅剩的三根胡子转圈，活像热锅上的蚂蚱。
突然眼珠一转，狞笑道："既如此，老子倒要送份‘大礼’！粮官听令——把库房里发霉十年的陈米筛出来，掺三成沙子，再挑十头快咽气的病骡子！告诉胜保，这是潼关军民‘含泪捐赠’的救命粮！"
底下的兵丁憋笑憋得脸都紫了，有人小声嘀咕："这哪是粮草啊，分明是给胜保大人送‘生化武器’——吃一口拉三天，拉完直接见阎王！"
那假士兵嘴角抽了抽，眼底的嘲讽快冲破天灵盖。
随后说道：“大人，其他人运送粮草也不怕被那个于马脸又抢了去”
哈连升一拍大腿，胡子上的墨渍跟着乱颤："这次老子亲自押粮，看那群茴匪还敢不敢抢！"
他扯过一块破布裹住发霉的米袋，活像古代版快递小哥打包炸药。
突然眼珠滴溜溜一转，阴森森地揪住弟弟哈连金的耳朵："三弟啊，潼关就交给你了——记住，守不住城门，老子回来拔你的‘智慧牙’！"
哈连金疼得原地蹦高，捂着耳朵哀嚎："二哥啊！你这不是让我当‘青铜守门员’吗？"
他指了指潼关城墙——裂缝比蜘蛛网还密，守兵个个瘦得像晾衣杆。
突然灵机一动，掏出个铜钱晃悠："要不咱兄弟俩抛硬币？正面你守，反面我溜？"
哈连升一脚把他踹成滚地葫芦，唾沫星子喷了满脸："少给我耍滑头！胜保那草包要粮草催命似的，老子得亲自演这出‘甩锅大戏’！"
他转身招呼粮队，却发现士兵们蔫头耷脑——刚吃完掺沙米的晚饭，全蹲茅厕排队拉稀，活像一群被捅了蜂窝的马蜂。
"愣着干啥！赶紧给骡子灌辣椒水！"
哈连升急得跳脚，鞭子抽在病骡屁股上，那骡子"嗷"一嗓子，白眼一翻直接气绝。
士兵们憋笑憋出内伤，暗地里嘀咕："将军这运粮队，怕不是去送死，是去送葬......"
次日清晨，哈连升亲率运粮队伍启程。
骡马负着重若千斤的粮袋徐徐前行，辎重车辆碾过黄土，扬起漫天尘烟。
士兵们列队而行，但是眉宇间难掩倦色。
哈连升策马立于队前，昂首审视四方，声如洪钟："此行乃定鼎之役，本将亲征，贼寇必闻风溃散！"
这时那个宋景诗的手下眼珠一转，扯着嗓子接道：“大人您威风凛凛，那些茴匪定不敢抢夺粮草！他们要是敢来，保管叫他们闻闻咱们粮袋里的茴香味儿，吓得连裤腰带都松三圈！到时候咱们不光护粮成功，还能顺道儿收编一群饿肚子投降的土匪，您说这算不算‘不战而屈人之兵’啊