严志彬伏地叩首，遮掩住脸上不耐烦之色，恭声恳求道：“请您念在卑职往日曾立过些许微末之功的份上，帮卑职度过眼前难关。”
叶怀瑾的目光落在狸奴身上，宠溺微笑道：“鲥鱼婢，你说咱们要不要帮他这个忙呢？”
“喵！”
“不帮吗？”
“喵！”
“是这样吗？那好吧！”
一人一狸奴的对话，如同儿戏般的场景，严志彬始终不敢抬起头，亦不敢对此有丝毫不满。
叶怀瑾道：“你现在就回去，天亮之前，找机会除掉杜家的人。”
严志彬闻言，猛然抬头，颤声道：“都杀了？那可是三十几条人命啊！倘若这时候死在大牢里，哪怕是做的再干净，南镇抚司那边一定会咬着卑职不放。”
叶怀瑾勾了勾手指，示意严志彬上前，附耳低语。
严志彬听后脸色大变，满脸惊骇道：“这……您可知道这么做会死多少人？事情太大，定会惊动皇上，到时候如何收场？”
叶怀瑾不以为意，淡淡道：“你只管办好这件差事，其他事情不需要担心，只要你做的干净些就不会有事。”
身为卫所千户，最高长官，严志彬当然有能力，也有办法将事情做的干净。
只不过一夜之间暴毙那么多人，弄出那么大的动静，肯定是会惊动皇上，到时候真的能够全身而退吗？
严志彬突然有些后悔前来，小心试探道：“这是您的意思？还是……”
叶怀瑾眸光一凝，沉声打断道：“不该问的别问，总之，事后会将调你去地方担任千户，另外再赏你一千两黄金。”
同为正五品千户，从京城调任至地方，表面上看似平调，实则有些放逐的意味。
当然，调去地方也不是完全没有好处，至少能够远离权力争斗的旋涡，安安稳稳当个逍遥土皇帝。
严志彬不过三十余岁，正是拼搏向上的年纪，若是在此之前肯定不会答应。
至于现在的话……
人在江湖，身不由己。
再三权衡利弊之后，严志彬最终还是决定一条路走到黑，承诺道：“您放心，卑职定会将这件差事办的漂漂亮亮。”
……
太阳西斜，萧云逸下衙后回到侯府，前脚刚踏进漱石院，屁股还未坐热，方芮荧便急匆匆赶来。
“儿啊，为娘给你炖了些汤，你赶紧趁热喝。”
“饭都没吃，怎么就先喝上汤了？”
“喝了汤再去吃饭也是一样，先别说话，喝汤。”
“看着乌漆麻黑先不说，这么重的药味，您确定这是汤？”
“别废话，赶紧趁热喝。”
方芮荧懒得多言，直接上手开始强灌。好在汤不是很烫才没有被一口喷出来。
萧云逸强忍苦涩之味将一盅汤喝完，心中越发疑惑。
“这明明就是药，您怎么能骗我说是汤呢？”
“汤药汤药，汤就是药，药就是汤，你别纠结这个了，告诉娘，喝了之后有什么感觉？”
“什么感觉？应该是什么感觉？”
“就是，就是……”
方芮荧不知该如何回答。
一旁的孙嬷嬷接口道：“少爷，您有没有觉得身子热热的？”
“有啊。”萧云逸点了点头。
十月的天气，一口气喝完热汤，不热才怪。
“有用就好，有用就好。”方芮荧满脸喜色。
萧云逸狐疑道：“有什么用？您给我喝的什么？该不会是要毒死您唯一的亲儿子吧？”
方芮荧板起脸呵斥道：“呸呸呸！胡说什么混账话？为娘就是毒死自己也不会毒死你。”
萧云逸吧唧着嘴，内心总有股不好的预感。
不等他追问什么，方芮荧笑呵呵道：“好了，不说这些，为娘已经让人备好了晚膳，今天就在你院里吃。”
自从在白水县打脸俞氏之后，她们二房就再没有全家人在一起同桌吃过饭。
萧仲渊多数时候是跟她一起用膳，少数时候去东府翠竹院陪母亲，偶尔也会去俞氏母子那里吃上一顿。
亲儿子搬进侯府后，除去在外的那段时间，父子俩总共就同桌吃过三次饭。
念及此处，方芮荧忍不住长叹道：“你们父子俩也真是的，饭桌上有他没你，有你没他。你好好跟为娘说说，心里究竟在闹什么别扭？”
萧云逸随口回应道：“没闹别扭，只是前十一年都是咱们母子俩，突然间多了个人有些不习惯而已，”
方芮荧回想起从前“守活寡”的日子，心中也是唏嘘不已，好在现如今“苦尽甘来”，能够得到足够的滋润。
“你父亲为国征战，这些年不知吃了多少苦，多少次的死里逃生，他啊……”
方芮荧开始喋喋不休讲述着丈夫的不容易。
萧云逸