相’，是老学究留在桥上的饵。等我承认自己走错路，等我跪下来求它给我重来一次的机会……”他忽然抬手，不是攻击七影，而是狠狠拍向自己天灵盖！“咔嚓”一声脆响，并非头骨碎裂，而是他头顶发髻崩散，三千白发如雪瀑倾泻——发根处，赫然缠绕着七缕血线！血线另一端，深深扎进七道影的眉心。原来不是影在勾他，是他早把命脉系在了这些“未择之路”上！“你疯了？！”黄沙女失声。李铁守却笑了，白发狂舞间，七缕血线骤然绷直如弓弦。他猛地攥紧拳头，血线应声而断！七道影同时发出无声尖啸，身形剧烈扭曲，竟被硬生生拽离断口镜面，尽数吸进他掌心——那掌心皮肤瞬间皲裂，浮现出归元兽四首盘绕的烙印，烙印中央，一只独眼缓缓睁开，瞳仁里没有 pupil，只有一片旋转的、正在坍缩的星云。“老学究啊老学究……”李铁守摊开手掌，星云瞳孔倒映出四仙地方向，“你算准我会为赤盆界拼命，算准我会为七柱续命，却漏算了一件事——”他掌心独眼猛地一眨。四仙地方向，正在奔袭的榆树妖百万大军前锋，毫无征兆地齐齐僵立。为首十位真神脖颈处，同时浮现四道细如发丝的血线，血线末端，正连着李铁守掌心那只独眼！“我命由我不由桥。”李铁守吐出最后一字，掌心星云瞳孔轰然爆开！血线寸寸断裂，却未消失，而是化作七道猩红闪电，逆向劈向四仙地！闪电所过之处，空间如玻璃般碎裂，露出其后深不见底的幽暗——那不是虚空，而是被强行折叠的“时间褶皱”。在褶皱最深处，有东西在蠕动，像无数条缠绕的脐带，脐带尽头，连着七个正在缓慢搏动的……胚胎。胚胎表面，覆盖着与归元兽同源的鳞甲。“原来……”柳乘风脸色惨白，天巡观世眼穿透褶皱，看清了胚胎内蜷缩的轮廓，“它们不是归元兽的转世，是归元兽的‘胎盘’。有人把轮回转世……养成了子宫。”李铁守掌心烙印灼热如烙铁，他盯着那七道血线刺入的褶皱，忽然弯腰，从断口处掬起一捧灰雾。雾气在他掌心凝聚、压缩，最终化作一枚拇指大小的灰卵，卵壳上天然生成七道血纹。“拿去。”他将灰卵抛给凌墨，“喂给归元兽。”凌墨下意识接住，卵壳在她掌心微微搏动，像一颗等待孵化的心脏。“它吃不了这个。”黄沙女蹙眉，“这是‘未择之途’的凝结物，吃了会把自己也变成悖论。”“所以要先喂它‘锚’。”李铁守指向四仙地，“风雷柱的雷髓，不破柱的金刚砂，百相柱的千面花蜜，长盛柱的永生泉……四样东西，必须同时灌入归元兽口中。当它吞下这四样‘现实之锚’，再咽下这枚‘未择之卵’——”他顿了顿，目光扫过众人，最后落在柳乘风脸上：“它就会在‘绝对真实’与‘绝对虚妄’的夹缝里，重新睁开第五只眼。”柳乘风瞳孔骤缩：“第五只眼……看什么？”李铁守望向有穷藏地入口那道符文帷幕，灰雾正从帷幕缝隙里丝丝缕缕渗出，缠绕着他的脚踝，像一条条等待认主的毒蛇。“看帷幕后面，是谁在给老学究……擦屁股。”话音未落，世界凌墨突然剧烈震颤！断口处灰雾疯狂倒灌，如百川归海涌向帷幕。帷幕表面符文明灭不定，隐约透出内里景象——不是混沌，不是黑暗，而是一片无边无际的……书页海。无数泛黄纸页在虚空中翻飞，每一页都写满密密麻麻的蝇头小楷，内容却在不断变幻：有时是《归元兽饲育札记》，有时是《七柱转世剥离术详解》，有时又突兀变成《今日菜谱：清蒸赤盆界胎膜三片，蘸老学究眼泪酱》……最骇人的是，所有书页的页脚，都印着同一个朱砂印章——印文是三个古篆：序终司。“原来如此……”无面石像第一次声音发颤，“不是老学究在躲序终，是序终司……在养老学究。”黄沙女却盯着某页翻飞的纸，忽然捂嘴笑出声：“哎哟，快看快看，这页写着‘第372次实验记录：投喂归元兽转世12具，成功融合3具，失败9具。失败品处理方式：腌制成咸菜，赠予风雷圣皇当伴手礼’……”李铁守没笑。他弯腰，从桥面裂缝里抠出一块指甲盖大的碎石。石面平滑如镜，映出他此刻面容——左眼正常，右眼却是那只刚睁开的星云独瞳。更诡异的是，独瞳倒影里，他身后站着八个李铁守：第一个披麻衣补碗，第二个手持断刃，第三个跪在雪地，第四个正将玉珏按进敌将心口……他将碎石捏成齑粉，粉末随风飘向有穷藏地。粉末触及符文帷幕的刹那，整片书页海突然静止。所有翻飞的纸页齐刷刷转向他，页面上的字迹如活物般游走、重组，最终在每一张纸上，都浮现出同一行血淋淋的大字：【欢迎新任序终司·擦屁股组·实习编外人员李铁守】李铁守抬头，对着帷幕，咧嘴一笑。笑容里没有恐惧，只有一种近乎残忍的轻松。“好啊。”他说，“既然要擦屁股……总得先找到，是谁拉的屎。”