"他们想干什么？"苏若雪的声音轻得像叹息，"联盟的本票信用刚立起来......"
"他们想戳破这信用。"顾承砚把纸折成小方块，塞进胸口暗袋，"用大量银元兑换本票，再集中抛售，让本票贬值。
到时候联盟的钱袋子一乱......"他没说下去，目光落在苏若雪手边的算盘上，珠子被她拨得发亮，"若雪，你查资金链，我去查这些银元的去路。"
苏若雪突然抓住他的手腕。
她的手凉得像浸了井水，却握得极紧："承砚，他们不会只动钱。"
"我知道。"顾承砚反握住她的手，指腹蹭过她掌心里常年打算盘磨出的茧，"所以我要在他们动手前，先给财政部递份东西。"他从皮箱里抽出一叠稿纸，封面上用小楷写着《战时金融稳定建议书》，"等周立言和张维钧狗咬狗的时候，这份建议书就是......"
"......就是给他们的台阶。"苏若雪笑了，眼尾的细纹里还沾着未褪的疲惫，"也是给我们的盾牌。"
窗外的雨不知何时停了，晨光透过窗纸渗进来，在《建议书》的封面上染了层金边。
顾承砚望着那抹光，听见楼下传来黄包车的铃铛声——新的一天，才刚刚开始。
晨雾未散时，顾承砚抱着牛皮纸封套站在财政部门口。
他指节叩响红漆大门的瞬间，后颈突然泛起熟悉的刺痒——这是原主纨绔时总被长辈训话的位置，此刻却因胸腔里翻涌的热意烧得发烫。
"顾先生来得早。"门房掀开棉帘，目光扫过他怀里的封套，"张顾问已经在小会议室了。"
顾承砚踏进门厅，檀香混着油墨味扑面而来。
他推开会议室门时，正撞见张维钧对着窗玻璃整理领结，朱砂痣在晨光里红得扎眼。"顾教授这建议书，可是让老朽昨夜翻了三遍。"张维钧转身，指尖虚点封套，"战时银元储备委员会......好大一盘棋。"
顾承砚把封套推到会议桌中央，封皮上"建议书"三字被他用金粉描过，在檀木桌面投下细亮的影："张顾问知道，联盟本票刚立起信用，若被日商拿银元砸出漏洞......"他顿住，看张维钧的喉结跟着吞咽动作滚动，"倒不如由政府与民间共掌，既保信用，又显官民同心。"
张维钧的手指在桌沿敲出细碎的节奏。
他突然笑了，笑得眼角细纹都堆起来："顾教授果然会打算盘。"他抽出建议书翻到末页，钢笔尖悬在"附议"二字上晃了晃，"老朽支持。"墨迹落下时，他的指甲深深掐进掌心——这哪是"共掌"？
分明是要分走财政部对货币发行的绝对掌控。
午后的阳光晒得档案柜发烫。
张维钧缩在办公室皮椅里，听筒贴耳的位置沁出薄汗。
电话那头的忙音"嘟——嘟——"响了三声，周立言的破锣嗓子炸出来："张顾问这时候找我，莫不是嫌之前的梁子还没结够？"
"周长官，顾承砚的建议书要动咱们的钱袋子。"张维钧压低声音，目光扫过虚掩的门，"他要拉民间资本进储备委员会......"
电话里传来打火机"咔嗒"声，周立言的吐息裹着烟味："你想让我怎么做？"
"财政部今晚要开临时会议。"张维钧摸出怀表，秒针正指向"九"，"若长官能带着人'恰好'路过......"
"张顾问好算计。"周立言笑了，笑声里带着刀疤抽动的刺响，"行，周某就给你这个面子。"
顾承砚是在报童的吆喝声里知道计划奏效的。"号外！
沪商联署公开信：实业救国当以民为本！"他站在旅馆二楼窗边，看着报童举着报纸往茶摊跑，穿竹布衫的茶客抢过报纸，粗粝的手指戳着铅字念："......若货币发行全由官办，与民争利者，非救国也......"
苏若雪从账房探出头，算盘珠子在她身后噼啪作响："承砚，《申报》重庆版加印了三次。"她晃了晃手里的电报单，"汉口、长沙的商会也回电了，说要联署。"
顾承砚摸出怀表，秒针正指向"三"——这是他和苏若雪约好的"舆论起效"暗号。
他转身时，皮箱里的《建议书》副本在阳光下泛着暖光，那是他连夜让人抄的七份，分别送了报馆、学界、地方士绅。
财政部的电话来得比预想中早。
接线员的声音带着明显的紧绷："顾先生，王次长请您即刻过来。"
顾承砚踏进财政部大门时，正撞见周立言带着两个军统特务往外走。
刀疤男的目光扫过他，又迅速移开，靴跟敲地的声音比来时急了三分。
小会议室里，王次长的茶盏空了三回。"顾教授，"他推了推金丝眼镜，面前摆着叠报纸，头版标题刺得人眼疼，"部里商量过了，强制接管联盟的计划......暂缓。"他翻开文件夹，露出"临时协调小组"的草案，"先