，\"八厘的月息，顾家怕不是要拿半年的利润填窟窿？\"

    苏若雪心中早有应对之策，微微一笑。她垂眸搅了搅茶盏里的茉莉，茶水荡开细小的涟漪。

    她知道顾承砚此刻就在后堂，能听见他们的对话。\"松本先生消息真灵。\"她的声音甜得像浸了蜜，\"不过顾家的账，倒不用外人操心——\"她抬眼时，目光扫过松本身后的玻璃橱窗，那里摆着顾家新出的\"月白缠枝莲\"绸料，在夕阳下泛着珍珠般的光泽，\"就像三井的棉纱，也轮不到我们置喙。\"

    松本的脸瞬间涨得通红。

    他转身时带翻了茶盏，琥珀色的茶水溅在\"月白缠枝莲\"上，晕开团浑浊的黄。

    苏若雪望着那片污渍，指尖在桌下捏成拳——这是山本的试探，可她更清楚，此刻后堂里的顾承砚，正在听着留声机里的杂音，把松本的每句话都记进心里。

    深夜，账房的煤油灯芯又爆了个花。

    苏若雪揉了揉发酸的后颈，指尖从最后一页账册底部划过，突然顿住——三月十七日的\"杂项支出\"栏里，躺着个刺眼的数字：三十七银元。

    \"三十七？\"她对着算盘拨了三遍，珠子碰撞的脆响在空荡的账房里格外清晰。

    染坊的零工费是五块起结，仓库的扫帚麻绳最贵不过两块，三十七银元，像根扎进肉里的刺。

    她翻出前三个月的账册，发现每月十七号都有笔类似的小额支出，数字在三十三到三十八之间浮动，像有人在试探什么。

    \"若雪？\"

    顾承砚的声音从门口传来。

    他不知何时换了件旧青衫，袖口沾着仓库的棉絮。

    苏若雪抬头时，见他手里端着碗酒酿圆子——这是她每月例事前，他雷打不动会煮的。\"三十七银元。\"她指了指账册，\"每月十七，雷打不动。\"

    顾承砚放下碗，凑近时带起阵樟木香。

    他的指尖在数字上轻轻一按，\"是试探。\"他的声音低得像耳语，\"山本要查我们的账，又不敢大动，就派了眼线每月领点零用，看我们会不会察觉。\"他忽然笑了，笑得眼睛里泛着冷光，\"他大概以为，顾家的账房先生都是吃干饭的。\"

    \"你要......\"

    \"将计就计。\"顾承砚拿起算盘，快速拨了通珠子，\"下个月十七，让小李往这个账户多打五块，就说是'仓库损耗补贴'。\"他从袖袋里摸出张纸条，上面是他刚写的假账——把这个月的存货量多记了两成，\"等眼线把消息传给山本，他会以为我们在虚增库存，到时候......\"他的话突然顿住，目光投向窗外的夜色。

    三井物产的霓虹招牌还在远处明灭，像双不闭的眼。

    顾承砚望着那片红光，喉结动了动：\"这次不是简单的商业战，是生死局。\"

    苏若雪顺着他的目光望出去，忽然打了个寒颤。

    她想起今早松本溅在绸料上的茶渍，想起每月十七号的三十七银元，想起顾承砚西装内袋里那张揉皱的糖纸——有些东西，旧一点才踏实；可有些局，越旧越致命。

    账房外传来更夫的梆子声，\"天干物燥——小心火烛——\"

    顾承砚转身时，青衫下摆扫过苏若雪的手背。

    她望着他的背影消失在夜色里，目光落回账册上的三十七银元，突然意识到：这不是结束，而是另一场局的开始。