瓢草木灰。\"

    阿强的眼睛瞪得溜圆：\"草木灰？那不是——\"

    \"灭火用。\"顾承砚翻开账本，快速翻到\"消防\"那一栏，\"另外，去买二十床棉被，浸了水挂在染坊墙上。

    山本的汽油弹炸起来，棉被比水龙管子管用。\"

    苏若雪的脚步声从楼梯传来。

    她鬓角沾着晨露，手里攥着张皱巴巴的纸条：\"老陈头说，山本的汽油车这两日总往闸北的废弃仓库跑。\"她把纸条拍在顾承砚手边，\"陈探长那边我去过了，他说...说会派两个巡捕后半夜在厂子附近转。\"

    顾承砚的手指在纸条上顿住。

    陈探长的\"两个巡捕\"，他再清楚不过——那是租界警察里最油滑的两个，烟枪比警棍使得还顺。

    他抬头时，苏若雪正盯着他，目光像浸了温水的丝线：\"我还联系了荣兴绸庄的周老板，他说今晚带几个伙计过来商量。\"

    \"好。\"顾承砚握住她的手，掌心的汗渗进她的绢帕，\"让周老板带二十个壮劳力，后巷的围墙需要加人守夜。\"他转向阿强，\"你现在去码头，把所有存煤都挪到地下仓库。

    张工程师，你和学徒们今晚必须把警铃全装好——\"

    \"叮铃铃——\"

    电话突然炸响。

    顾承砚的手一抖，差点碰翻桌上的茶盏。

    苏若雪抢先抓起话筒，听了两句突然变了脸色：\"承砚，是找你的。\"

    顾承砚接过话筒时，后颈的汗毛全竖了起来。

    电话里的声音像被浸在水里，模糊却刺耳：\"顾少，山本的人今早去了老周的茶楼。\"对方喘着粗气，\"他问老钱头，今早谁坐了靠窗第二张桌子。\"

    顾承砚的指甲深深掐进掌心。

    他听见自己的声音在发颤：\"你是谁？\"

    \"别管我是谁。\"对方的呼吸突然急促起来，\"他们查了工部局的货船记录，知道吴淞口今晚有船——\"

    \"咔\"的一声，电话断了。

    顾承砚握着话筒的手在发抖。

    窗外的梧桐叶沙沙作响，他突然想起老周塞进他手里的地址，想起苏若雪鬓角的晨露，想起山本商事那辆漆着樱花标志的黑色轿车——原来他们自以为密不透风的计划，早已经被撕开了一道口子。

    \"承砚？\"苏若雪的手覆上他手背，\"怎么了？\"

    顾承砚抬头看向她。

    晨光透过窗纸漏进来，在她珍珠发簪上碎成一片金斑。

    他突然站起身，把油纸包塞进她怀里：\"你现在去北苏州路，找荣兴的周老板。

    让他派车送老周和他闺女去吴淞口，走小路。\"

    \"那你呢？\"苏若雪攥紧油纸包，指节发白。

    顾承砚摸出怀表——九点十七分。

    他替她理了理被风吹乱的鬓发，声音轻得像叹息：\"我去趟山本商事。\"他低头吻了吻她额头，\"若雪，帮我把警铃的触发绳全换成麻绳。\"

    苏若雪的眼睛突然红了。

    她抓住他衣袖，指甲几乎要掐进布纹里：\"承砚，他们...他们可能已经——\"

    \"我知道。\"顾承砚打断她，从抽屉里摸出把勃朗宁手枪塞进腰间，\"但山本以为我们还蒙在鼓里。\"他推开窗，晨雾涌进来，裹着他的声音散在风里，\"若雪，真正的较量...才刚刚开始。\"