，而是对策：\"陛下，曹督主的东厂...如今手伸得太长了。\"他顿了顿，压低声音，\"护龙山庄的人还在江湖，四大密探的刀...还没锈。\"

    皇上的呼吸渐渐粗重。

    他望着墙上挂的《山河图》，想起小时候铁胆神侯背着他爬万寿山，说\"这山河，总要有个能撑伞的人\"。

    如今撑伞的人没了，伞下的人却不能倒。

    \"传旨。\"他扯下腰间玉佩砸在案上，玉裂成两半，\"明日设灵，追封镇国公。\"他转身时，龙袍扫过满地茶渍，\"另外...着人去江南，传朕口谕给万三千。\"

    黄九阴悄悄抬头，正看见皇上盯着烛火，瞳孔里跳动的不是悲伤，是烧红的炭。

    此时的江南，万三千正坐在同福客栈二楼。

    他捏着刚收到的飞鹰传书，指腹摩挲着信上\"铁胆陨落\"四个字，茶盏里的龙井泛起涟漪。

    楼下白展堂擦桌子的动作突然顿住——他听见万三千的茶盏磕在桌上，响得有些反常。

    \"掌柜的，\"万三千起身时，青衫下摆扫过栏杆，\"帮我备辆快马。\"他望着远处被夕阳染红的官道，声音轻得像叹息，\"去藏剑山庄的路，该有人引了。\"

    窗外的风掀起他的衣摆，吹落了半张没烧尽的信笺。

    白展堂捡起来，看见上面歪歪扭扭几个字：\"速告海棠，神侯...自尽。\"