一记响亮的耳光猝不及防地甩在小翠脸上。
小翠被打得偏过头去，发髻散落，几缕青丝黏在瞬间红肿的脸颊上。
"谁准你带清儿来这里！"晚娘声音发颤，描着金线的袖口随着她的动作在空中划出凌厉的弧线："谁准你让她看这些东西！"
她慌乱地转向宁清洛，方才还狠厉的眼神瞬间软了下来，连伸出的手都带着小心翼翼的讨好："清儿，你听我解释......"
宁清洛冷笑一声，指甲深深掐进掌心才勉强维持住面上的平静："我听着呢。"她一字一顿地说，"我倒是要看看，你能编出什么谎来圆这个局。"
晚娘坐下，让小翠添置了茶水，双手捧着茶盏的蓦地收紧，指尖因用力而泛白。
那描金瓷盏里的莲子羹还在冒着热气，白雾模糊了她眼底翻涌的情绪。
她的唇瓣几经开合，最终却只是轻轻将茶盏放在案几上，瓷器与檀木相撞，发出微不可闻的一声轻响。
做好的饭菜跟汤已经端到了桌子上，晚娘直勾勾的看着桌子上的饭菜，怎么都不敢跟宁清洛对视。
宁清洛见晚娘迟迟不开口讲话，有些不耐烦了。
"在教坊司......"宁清洛突然开口，声音冷得像冰："你是不是喝了绝嗣汤？"她死死盯着晚娘瞬间苍白的脸："所以父亲告诉你，可以把我当成你的孩子，你就当真了？"
晚娘猛地抬头，眼中闪过一丝痛色："不是这样的......"
"那是怎样？"宁清洛猛地拍案而起，茶盏被震得叮当作响："你是不是就像我母亲说的，处心积虑要抢走我当你女儿？"
晚娘的眼泪终于落了下来，砸在滚烫的莲子羹里。
她颤抖着去握宁清洛的手，却被狠狠甩开。
"清儿，我从没想过取代谢嫣......"她的声音轻得像一声叹息："我只是......想在你心里......也有一点点我的位置......"
说着，她固执地又将那碗已经凉透的莲子羹往前推了推，描金的花纹在烛光下泛着微弱的光。
"清儿，趁热......"话未说完，她自己先怔住了，望着早已不冒热气的羹汤，忽然发出一声压抑到极致的呜咽。
凉了，已经凉了……
"我说了，我现在吃不下。"宁清洛的声音裹着冰碴子，连嘴角都绷得死紧。
晚娘的手指轻轻叩着青瓷碗沿，指甲上的蔻丹在灯光下泛着珠光，与碗壁相碰时发出"叮叮"的清响，在这寂静的室内显得格外刺耳。
"清儿不饿么？"她的语气温柔得近乎卑微，又隐隐透着某种执拗，"先用些膳吧。"描金瓷勺在羹汤里轻轻搅动，莲子被碾碎成糜："待会儿其他菜也凉了......"
"啪！"
宁清洛猛地拍案而起，案几上的茶盏跟着震了三震，她腕间那只羊脂玉镯狠狠撞在紫檀木桌角，发出令人牙酸的脆响。
桌角的雕花在她掌心留下一道深深的红痕。
"我根本没有胃口！"她的声音像被砂纸磨过："我现在还能坐在这里，不是为了陪你用膳的。"她松开紧握的拳头，掌心上四个月牙形的血痕触目惊心："你到底想要什么？抢走母亲的女儿？还是......"她突然笑了，那笑意让晚娘的后背窜上一阵寒意："等着看我们母女反目成仇？"
更漏的水滴声在死寂的室内显得格外清晰，一滴，两滴，像是敲在人的神经上。
晚娘缓缓抬起眼帘。
她那双总是含着三分笑意的丹凤眼此刻黑沉如墨，眼尾的细纹在烛光下显得格外深刻。
"难道......"她的声音忽然放得很轻，指节却不自觉地将帕子绞得死紧，"我就不配有一颗疼爱女儿的心吗？"
她忽然站起身，裙裾扫过地上散落的莲子，绣鞋碾过时发出细碎的声响。
"我对你的爱护是真心的。"她每说一个字，胸口就剧烈起伏一次，像是要把这些年的委屈都倾倒出来："我怎么可能伤害你？我说过，我从未想过要和她抢夺你......"她的声音突然哽咽，又强自压下："我只是......单纯地想对你好罢了。"
"那为何要让我知道？"宁清洛冷笑，"若不是小翠今日引我去看......"
"我这么做对我有什么好处？"晚娘的指甲在桌面上刮出几道白痕："若我真要算计，怎会选在今日？今日可是刚刚跟谢嫣吵闹过，也是你最为厌烦我的时候。"她的目光忽然变得锐利："清儿，你是什么性子，我比谁都清楚，这些日子相处，我知道你从不会轻易信人。"她倾身向前，身上沉水香的气息扑面而来："我还没蠢到，要赶着让你提防我。"
宁清洛的手指无意识地绞着袖口的缠枝莲纹，上好的云锦料子被她攥出了细碎的褶皱。烛火在她苍白的脸上投下摇曳的阴影，将她的眼神映得忽明忽暗。
"我不知道......"