个戴着草帽的外地人掏出烟袋，啪嗒啪嗒就抽了起来。
“老哥几个，今年这雨水可真够意思。”外地人眯着眼吐出一口烟圈。
“瞧这麦穗沉的，一亩地少说能多打三斗。”
“可不是吗！”
“自打这独立团来了以后，连老天爷都开眼了，前儿个他们还帮咱修了水渠，要不东头那二十亩早旱死了。”
外地人眼睛一亮，装作不经意地问：“这八路军可真够勤快的，住得离村子远不？别耽误他们操练。”
“不远不远，就在后山坳里那片林子里。”李婶抢答说道。
“人家纪律可严了，从不进村扰民，连借个水瓢都打欠条。”
“这么规矩！？”外地人露出惊讶的表情。
“那他们平常都吃啥？总得有人送粮吧？”
张大爷磕了磕烟灰：“后生你这就不懂了，人家自己开荒种菜，隔三差五还帮咱干农活换点粗粮，前儿个二愣子家收麦，人家一个班的小伙子二话不说就来帮忙，连口水都不肯喝。”
外地人若有所思地点点头，又递上一轮烟：“这么些人住在山里，柴火够烧不？”
“够！咋不够！”
“听说他们挖了好些个大地窖，存的柴火够过两个冬的。”
“不过具体在哪儿咱可不知道，人家不让打听这个。”
外地人眼中闪过一丝精光，随即又恢复憨厚模样：“那是那是，军事机密嘛。”
“对了，他们平常都啥时候出来活动？”
李婶闻言，突然警觉起来：“你问这个干啥？”
那外地人却不慌不忙：“嗨，这不是想避开他们操练的时间嘛。”
“咱庄稼人胆小，听见枪响就腿软。”
张大爷哈哈大笑：“放心吧！人家练枪都往山沟里去，从不惊扰百姓。”
“要说时间嘛......这会儿该是换岗的时候了，你听......”
远处隐约传来整齐的脚步声，外地人顺着声音望去，只见一队八路军战士正沿着山间小路巡逻。
“得，该回家做饭了！”外地人拍拍屁股站起来，临走前又回头看了眼后山的方向，嘴角微不可察地勾了勾。
接连几天，这个自称老王的外地人总在杨村附近转悠。
早晨帮张大爷挑水，晌午陪李婶纳鞋底，傍晚又跟王老汉下棋。
村民们渐渐习惯了这位隔壁村老王家的勤快后生，谁也没多想过他为何总爱打听独立团的事。
这天清晨，红心A照例蹲在村口磨刀石旁，有一搭没一搭地跟路过的村民唠嗑。
忽然，他眼角瞥见山路上晃过一道人影。
那是个精瘦的汉子，穿着普通庄稼人的粗布衣裳，但走路的姿势却带着军人特有的利落。
红心A的瞳孔微微收缩，他装作系鞋带，悄悄观察那人。
虽然打扮寻常，但脚上的布鞋几乎没沾泥，说明不是从田里来的。
右手虎口有层薄茧，是常年握枪的痕迹。
最可疑的是他总不自觉地向后山方向张望，像是在确认什么。
“老哥，借个火。”红心A拦住路过的村民，借点烟的功夫，那人已经走出百十步远。
他不动声色地跟了上去，始终保持二十多米的距离。
那汉子先是去了村东头的老井，却只打了半桶水就放下。
接着拐进供销社，红心A透过窗缝看见他正跟掌柜比划着什么，掌柜摇头，两人似乎争执了几句。
最后汉子匆匆买了包烟就出来了，径直朝村外走去。
红心A闪身躲进草垛，看着汉子走到村外三里的岔路口。
接过一名八路军便衣递来的钱袋子，两人争吵几句后，那送钱的八路军气鼓鼓的离去了，临走前，好像在说什么要和团长告状，那汉子不屑的摆了摆手，让他想告就告。
红心A竖起耳朵，清晰地听见钱袋里传来银元碰撞的清脆声响。
他眼中闪过一丝精光，这可是一条大鱼！
八路军居然舍得用现大洋采购物资，看来独立团的补给情况比他预想的要好得多。
也不枉费他废了老大功夫在这里打探情报。
那八路军便衣离开岔路口后，径直朝平安县城方向走去。
红心A保持着安全距离尾随，同时不忘伪装成赶集的农民。
路上偶尔有村民打招呼，他都用浓重的方言应付过去。
与此同时，朱子明正哼着小调走在官道上。
他时不时摸一摸怀里的钱袋，感受着沉甸甸的分量。
自从加入八路军，他已经很久没见过这么多钱了。
虽然组织纪律严明，但这次采购任务油水十足，反正账目都是他经手，稍微贪点谁会发现？
“冰糖葫芦！走过路过不要错过诶，酸酸甜