需慎重考虑。但机不可失,还望老爷尽快定夺。”言罢,他告辞离去,前往周家。
在周家,秦桧如法炮制,再次向周老爷表明来意。周老爷为人更为直爽,听完秦桧的话后,眉头紧皱,直言道:“这可是谋反大罪,一旦失败,我周家满门皆会遭殃。康王殿下此举,风险太大。”
秦桧赶忙说道:“周老爷,如今局势对康王殿下极为不利,若不奋力一搏,恐怕朝中奸佞得势,江南士族的日子也不会好过。况且,康王殿下已联络诸多势力,成功的把握极大。事成之后,周家在江南的地位必将稳固如山,还可获得更多的商业特权和土地。”周老爷听后,虽仍有顾虑,但也表示会与家族长辈商议。
离开周家后,秦桧又马不停蹄地赶到王家。面对王家老爷,秦桧依旧耐心地阐述着计划和利益。王家老爷生性谨慎,对秦桧所言半信半疑,只是敷衍地表示会权衡利弊。
一天下来,秦桧拜访完三家,虽未得到明确答复,但也种下了希望的种子。他深知,此事急不得,需给这些士族一些时间去权衡利弊。回到府中,他立刻将今日的情况详细汇报给赵构,两人又开始商讨下一步的应对之策,静静等待着江南士族的回应,而这场关乎宋国命运的博弈,也愈发激烈起来。
谢、周、王三家各自接待秦桧后,深知此事重大,当晚便秘密聚在一处隐蔽的庄园商议。
厅中气氛凝重,烛火摇曳,映照着众人严肃的面庞。谢老爷率先打破沉默:“今日那秦桧所言,看似诱人,可这毕竟是参与兵变,助康王谋位,一旦失败,咱们三家都得万劫不复。”
周老爷点头称是,却又话锋一转:“话虽如此,可康王若真能登基,咱们作为拥立功臣,好处也不可估量。只是,这风险与利益,得好好权衡。”
王老爷抚着胡须,沉思片刻后缓缓说道:“依我看,咱们若要支持康王,必须得提些条件,确保咱们三家的利益最大化,也得保障即便事情不成,咱们也有退路。”
众人纷纷点头,开始热烈讨论起来。一番商议后,三家达成了一致意见。
第二日,秦桧再次接到消息,匆忙赶到约定之处。三家代表早已等候在此。谢老爷作为代表,神色严肃地对秦桧说道:“秦大人,我们三家商议过后,决定支持康王殿下。但殿下必须答应,若能登基称帝,三家家主皆得封王,并且要给予我们三家在江南地区更大的自治权,商业税赋等诸多方面也需给予特殊优待。”
秦桧心中一凛,这些条件不可谓不苛刻,但他也明白,江南士族势力庞大,若没有足够的利益驱使,他们绝不可能轻易参与此事。他略作思索后,说道:“诸位的条件,我定会如实转达给康王殿下。只是此事重大,殿下也需时间考虑。”
三家代表相视一眼,谢老爷说道:“可以,我们也知此事急不得。但还望秦大人催促殿下尽快回复,毕竟,时间拖得越久,对大家都不利。”
秦桧告辞离开后,急忙返回向赵构汇报。赵构听闻这些条件,面色变得极为难看。封王之事,实在是触碰了皇室的底线,给予江南士族过大的自治权和商业特权,也可能会导致朝廷对江南地区的掌控力大幅削弱。但如今局势紧迫,若不答应,兵变之事恐再无转机。
他在书房中来回踱步,内心激烈挣扎。许久之后,赵构停下脚步,眼中闪过一丝决然:“秦爱卿,回复他们,本王答应这些条件。但此事需立下密约,确保他们也能信守承诺。”秦桧领命而去,一场惊心动魄的权力交易就此达成,而这场以皇位为赌注的豪赌,也将宋国的未来推向了更加未知的深渊,各方势力都被卷入其中,一场风云巨变,即将在这片古老的土地上掀起。
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