得他们魂飞魄散。”

    朱允熥咽了咽口水，忽想起一事：“可皇爷爷说过，要广开科举，提拔寒门……”

    “老朱自然有老朱的考量。”朱樉打断他，往铜炉里添了块炭，火星子噼啪炸开。

    “但寒门子弟入朝为官，难免与世家子弟产生龃龉。

    这时候，就得有人出面当这个‘磨刀石’。”

    他转头盯着侄子，目光如鹰隼般锐利。“你觉得，本王为何要在应天大肆整顿？”

    朱允熥若有所思：“二叔是要给父王清理障碍？”

    “不光是为大哥。”朱樉坐回太师椅，捻着茶盏慢悠悠抿了口。

    “应天是南都，天子脚下的安稳，关乎整个大明的根基。新生世家若是尾大不掉，早晚会成心腹大患。”他将茶盏重重一放。

    “允熥，你身为皇室子弟，既要学治国安邦的仁政，也要懂雷霆手段的威慑。记住，这天下看似姓朱，可真正能坐稳江山的，从来都是懂得平衡之术的人。”

    朱允熥正要回话，外头突然传来脚步声。下人在门外轻声说道：“殿下，王妃派人来请，说是该启程去皇宫了。”

    朱樉起身整理衣袍，临走前又拍了拍侄子的肩膀：“今日的话，你好生琢磨。等进了宫，在皇奶奶面前，莫要露出半分锋芒。”

    说罢，他负手踏出暖阁，晨光落在蟒袍的金线绣纹上，折射出刺目的光……