“最初打着「合作」的旗号，和我们的商人勾结。然后就开始干涉我们自己的事务…很烦人，但背后的势力一定很强大。”芭别尔的语气中充满了厌恶，“此前我已经将这些北方人逐出了部族的范围，不准他们在我们的猎场再度公开露面，以防他们进一步侵害我的族人。”她看着婕德，目光锐利，“他们现在仍然在沙漠里像土狼一般徘徊。我不清楚他们是在寻找宝藏，还是寻找投机的盟友…总之，他们很危险。”
“我明白，情报或首级，我会带来见您。”婕德握紧了腰间的斧枪，斩钉截铁地回答。
“「与」。”芭别尔纠正道，她的声音平静，却带着一种不容置疑的冰冷。
“情报，「与」，首级。”
阿萨里格沉默地站在一旁，那副暗红色的眼罩下，无人能看清他的表情。
“…我明白。”婕德的身体微不可查地一僵，最终还是低声应道。
“咳咳…不过，「愚人众」什么的，不是今天的重点。”芭别尔仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事，她迅速地将话题拉了回来，目光重新落到荧身上，“荧，今天我需要拜托你们做的事情，我想阿萨里格已经和你们大体讲过了。”
“当然，芭别尔主母。”阿萨里格立刻恭敬地回应。
“很好，但我仍然需要提醒你们，前路危险重重…我们的斥候早些时候发现了许多沙虫活跃的痕迹。”芭别尔的脸上露出了恰到好处的担忧。
阿萨里格立刻上前一步，用一种充满了自信的语气保证道：“请您放心，我会为她们指引一条安全的道路。”
荧看着眼前这一唱一和的两人，心中那份疑虑愈发深重。她想起了昨晚阿萨里格那番关于沙虫的告诫，也想起了他与芭别尔之间那无需言语的默契。
“关于沙虫…”她轻声开口，试图探寻更多信息。
芭别尔却似乎早已预料到她的问题，直接打断道：“沙虫是危险的动物，你们可千万不要大意。它们有可能会受到镇灵的吸引而前来袭击你们。”
“不要把我说得像什么灾星一样，沙漠女人！”利露帕尔的声音在众人脑海中响起，充满了被冒犯的不满。但她很快便调整了语气，恭敬地对荧说道，“我的大人，我会为您警惕四周。如果您受到沙虫的袭击…或许我仍能调集起力量防御。”
“我也会看好你的背后的，荧。”婕德也立刻表态，她看着荧，眼神中充满了坚定。
“哦！一下子多了两个可靠帮手呢，嘿嘿。”派蒙看着这副场景，开心地笑了起来。
芭别尔满意地看着这一切，她将目光转向荧腰间的瓶子，语气再次变得无比恭敬：“利露帕尔大人…进入「永恒绿洲」的基底之后，就要借用您的力量来为队伍进行引导了。”她顿了顿，抛出了一个重磅信息，“在那些废弃的水道之中，可能隐藏着您的…碎片。”
“嗯，我当然知道…但你是怎么知道的？”利露帕尔的声音瞬间变得警惕起来，“你从「外人」那里知道的，对吧？”
芭别尔和阿萨里格的身体，同时出现了一丝难以察觉的僵硬。
“哈，不要紧张啦！”利露帕尔忽然发出一阵夸张的笑声，仿佛刚才的质问只是一个玩笑，“劫掠几个书呆子学者，从什么商人的营地偷些地图…沙漠人的老伎俩！我懂的！哈哈哈哈！”她顿了顿，语气变得诚恳了许多，“感谢你告诉我这个信息，让我能够寻回一点旧日的力量和记忆。但我会盯着你的，还有你的…同伴。”
在感受到左钰那平静无波的目光扫过时，她明智地将那个即将脱口而出的、带有侮辱性的词汇换成了中性的“同伴”。
婕德却被她这番话彻底激怒了，她猛地上前一步，挡在了芭别尔身前，大声反驳道：“你太过分了！芭别尔主母只是为了我能够安葬父母的遗物，才特意允许这次探险的！你怎么能这样诋毁她！”
“婕德！”芭别尔低喝一声，将她拉了回来。她对着瓶子的方向，再次深深地鞠了一躬，声音沙哑地说道：“十分抱歉冒犯，利露帕尔大人。我能够理解您的顾虑，也会争取您的信任…”
“随便你、随便你，我要休息了！”利露帕尔不耐烦地说了一句，便不再言语。
婕德看着主母那卑微的姿态，又想到利露帕尔那刻薄的话语，心中五味杂陈，眼眶都有些泛红。
“咳咳，好了。不要让我留你们太久，请尽快出发吧。”芭别尔直起身，脸上又恢复了那副坚毅主母的模样，仿佛刚才的屈辱从未发生过。
一行人告别了芭别尔，向着那片被称为“达马山”的区域走去。那里是风暴笼罩的巨型沙丘之下，也是通往「永恒绿洲」底部的入口。
“呼…就在前面了吧？荧小心一点，不要让风沙飞进嘴里啦。”婕德走在前面，一边用手遮挡着迎面而来的风沙，一边回头叮嘱道。
“哈哈，我看你才最需要担心这个吧！一路上少说点话比什么都有用！”阿萨里格在后面大