\"伯爵阁下，\" 前来接引的卫琳琅展开烫金礼单时，袖口的算筹纹刺绣随着动作流淌出金线的波光。她领口那枚西洋样式的珍珠领针，正与官服上的云纹形成奇妙的融合，\"郡主已在天工院备好蒸汽马车，午初时分可抵京城。\" 海风吹散她鬓角碎发，露出耳后若隐若现的机械耳钉，\"途中将经过皇家银行与女子学院，您可亲眼见证新政成效。\"
马戛尔尼的皮靴碾过甲板上的铜制排水孔，目光死死钉在礼单背面用墨线勾勒的蒸汽机车草图上。图纸边缘缠绕的算筹纹样与齿轮组相互交叠，仿佛两种文明在宣纸上达成诡异的和解。\"贵国的女官，竟能同时精通《九章算术》与蒸汽原理？\" 他的指节敲在图纸上，发出空洞的回响。
卫琳琅却转身指向码头边正在装卸的加碘盐箱，箱体表面的北斗纹防伪标识随着盐粒倾倒泛起粼粼波光，仿佛某种神秘的密码在流动。\"伯爵若见过陈墨竹主事的信用评级蒸汽仪，\" 她从袖中取出一枚刻着天干地支的金属令牌，牌面纹路竟与西方星象图严丝合缝，\"会更惊讶于算筹与齿轮的联姻。\" 远处传来蒸汽鸣笛的轰鸣，惊起一群衔着铜哨的信鸽，哨音混着码头工人搬运货物的号子，在海天之间编织出一曲东西方交融的奇异乐章。
五日后的紫禁城午门，三十六国使团的旗帜在金水桥畔飘扬。林璃身着孔雀纹礼服，头戴嵌有东珠的算筹纹金冠，站在汉白玉阶前迎接各国使者。法兰西使团团长拉佩鲁兹伯爵盯着她腰间的青玉令牌，上面 \"见微知着\" 四字与巴黎科学院的徽章竟有几分暗合：\"郡主阁下，贵国的情报系统，是否真如传闻中能预知千里外的商情？\"
\"伯爵若想看，\" 林璃侧身示意，鎏金云纹栏杆外，午门广场百米见方的琉璃幕墙正流转着靛蓝色光影。特制的琉璃砖内嵌着银丝线路，将千里之外的海面图景与数据信息具象化呈现。各国商船的航线如金红丝线般交织，船帆处悬浮着动态信用评级，翡翠色代表优质，琥珀色需谨慎，暗红警示则在违规船只上方不停闪烁。
\"绿萝卫的北斗传讯鸽，此刻正将您使团的补给清单传入天工院的算学房。\" 她指尖轻触腰间的鎏金算筹筒，忽然指向人群中佩戴苗银项圈的阿朵。少女腕间的铜铃随着动作轻响，手中的黄铜显微镜正在投射影像 —— 波斯地毯上特有的石榴花纹，在放大二十倍的幕墙上清晰可见，与英国织物经纬结构形成鲜明对比。
\"这位苗疆学政，刚用显微镜发现贵国商船上的货物清单有误 —— 你们误将波斯地毯算作英国制品。\" 林璃话音未落，琉璃幕墙上突然弹出预警红光，伴随着清脆的铜铃声，天工院的机械报时鸟从屋檐跃出，扑棱棱展开翅膀。
最震撼的展示在天工院。当使团穿过青铜铸就的浑天仪拱门，蒸汽动力展厅内白雾蒸腾。七十二台不同型号的蒸汽机排列成八卦阵型，铜制管道纵横交错，宛如一条沉睡的机械巨龙。纺织机飞梭如电，印刷机吞吐纸张，抽水机的轰鸣与齿轮咬合声交织成独特的工业乐章。
陈墨竹身着月白襕衫，手持檀木指挥棒立于差分机前。这台高三丈的银灰色机械，表面镌刻着《周髀算经》的星图与欧几里得几何图案。随着她转动启动轮盘，齿轮组开始精密咬合，黄铜指针在刻度盘上飞速移动，墨汁自动在羊皮纸上勾勒出螺旋状的函数曲线。
\"这是结合了中国算筹与西洋数学的结晶，\" 她用鹅毛笔轻点曲线拐点，\"就像贵国的牛顿爵士与我国的祖冲之，在这台机器里握手言和。\" 话音未落，小数点后的数字已更新到第七十二位，围观的传教士们发出此起彼伏的惊呼。
英国使团的随船科学家班克斯博士突然激动地抓住陈墨竹的手，金丝眼镜后的蓝眼睛几乎要迸出火花：\"这差分机若能批量生产，贵国的数学研究将领先欧洲十年！\" 他的目光被陈列柜里的北斗纹燧发枪吸引 —— 枪托处的防滑纹竟是算筹排列的六边形，枪管表面蚀刻着抛物线轨迹图。
\"还有这枪，比我们的 brown bess 步枪快了 0.3 秒的击发速度 —— 你们竟用算筹计算弹道？\" 班克斯小心翼翼地触摸玻璃展柜，仿佛触碰着一件圣物。天工院学徒适时递上弹道计算模型，齿轮带动的沙盘上，铅弹轨迹与抛物线完美重合。
在女子学院的格致课堂，冲