「论如何解决江南水患，以保百姓安居乐业」—— 题目旁特意用朱砂批注着去年被冲毁的三十七座堤坝；「试析西方通商对我朝经济利弊，并提出应对之策」下方，附着近期海关记录的丝绸、钟表交易数据；最末那道「若边疆战事再起，我朝当如何调配粮草、兵力，以退敌军」，竟连沙盘推演的图例都细致绘出。这些紧贴时事的考题，让不少考生捏着试卷的指尖微微发白。
卫琳琅盯着试卷，案头突然响起轻微的抽气声。她偏头望去，邻座的少女正慌乱擦拭眼角，墨迹在素白的帕子上洇开。这让她想起三个月前，自己在学堂里听玛丽小姐讲解荷兰风车灌溉系统时，窗外也是这样绵绵细雨。此刻她抚过袖口暗绣的「卫」字，仿佛又看见露易丝小姐在讲台上铺开泛黄的《海国图志》，烛光将那些贸易线路图映得忽明忽暗。
深吸一口气，卫琳琅蘸饱墨汁。狼毫触及宣纸的刹那，她忽然想起林璃教的「破题三法」，笔尖悬在半空，将「水患」二字拆解成「天时、地利、人和」三个脉络。第一笔落下时，字迹工整而有力，如同凿刻在青史上的印记，在宣纸上书写着属于女子的崭新篇章。
时间在笔尖悄然流淌，考场上只听得见沙沙的书写声，如同春蚕啃食桑叶，又似细雨飘落大地。窗外的天色渐渐暗了下来，暮色笼罩着整个贡院。差役们提着灯笼，在考棚间穿梭，昏黄的灯光洒在考生们专注的脸上，为她们照亮答题的道路。有的考生写得飞快，不一会儿便答完了所有题目，开始仔细检查，不放过任何一个可能出错的地方；有的考生则咬着笔头，苦苦思索，额头上沁出细密的汗珠，在灯光下闪烁，那是努力与焦虑交织的见证。
当最后一声梆子响起，划破寂静的夜空，考试结束。考生们恋恋不舍地放下笔，将试卷卷好，交给差役。走出考场时，她们的脸上带着不同的表情，有兴奋，因为终于完成了这场意义重大的考试；有紧张，不知自己的答卷能否得到认可；有期待，盼望着能有一个好的结果；也有忐忑，对未来充满了未知。
“郡主，所有试卷已封存完毕，明日便送往京城，请陛下审阅。” 周明远向林璃汇报，语气中带着一丝疲惫，但更多的是完成任务的踏实。
林璃点点头，眼神坚定：“辛苦诸位了。此次考试，不仅关乎这些女子的命运，更关乎女子科举的未来。我们务必做到公平、公正、公开，为天下女子树立一个公正的榜样。”
在京城，雍正帝早已迫不及待地想要看到这些女子的答卷。养心殿内，气氛庄重而又充满期待。当装满试卷的木箱被抬进殿中，他亲自上前，小心翼翼地打开，取出一份份试卷，认真审阅。每一份试卷，他都看得极为仔细，仿佛在探寻着大清未来的希望。
“陛下，这份试卷见解独到，值得一看。” 太监总管捧着一份试卷，恭敬地递到雍正帝面前。
雍正帝接过试卷，展开一看，正是卫琳琅的答卷。在论述江南水患时，她不仅提出了加固堤坝、疏通河道等传统方法，还别出心裁地运用算学知识，设计了一种新型的水闸，能够根据水位自动调节水量，其精妙的构思和严谨的推算令人惊叹；在分析西方通商利弊时，她结合《海国图志》的内容，深入剖析，提出了 “取其精华，去其糟粕，发展本国工商业” 的观点，展现出超越时代的远见卓识；而在应对边疆战事的问题上，她更是大胆提出 “以商养兵，利用通商所得充实军饷” 的策略，思路新颖且极具可行性。
雍正帝越看越激动，忍不住拍案而起：“好！好！此女之才，不下于男子！” 他立刻命人将林璃宣进宫中，想要与她分享这一惊喜，也想听听她对这些答卷的看法。
林璃赶到养心殿时，雍正帝正拿着卫琳琅的答卷，来回踱步，脸上满是兴奋与赞叹。“宁嘉，你看看，这是你一手培养出来的人才！” 雍正帝将试卷递给林璃，语气中充满了赞赏，“如此见解，如此谋略，若能为朝廷所用，必能大有作为！”
林璃接过试卷，仔细阅读，脸上露出欣慰的笑容：“陛下圣明。这些女子在学堂中刻苦学习，博览群书，早已不是传统意义上的闺阁女子。她们有学识、有见识，完全有能力为国家效力，此次考试便是最好的证明。”
“朕决定，特批卫琳琅为此次科举的首位女官，入职工部，协助处理水利事务。” 雍正帝目光坚定，眼神中透着对未来的期许，“同时，朕要昭告天下，此次女子科举的优秀考生，皆可根据其才能，安排相应官职。让天下人看看，女子也能在朝堂上发光发热！”
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消息传出，举国震惊。街头巷尾，人们议论纷纷。有人欢呼雀跃，为女子能够入朝为官而高兴，他们看到了打破传统、追求平等的希望；也有人仍在质疑，固守着陈旧的观念，认为女子终究不如男子，难以胜任官职。但无论如何，女子科举首考的成功，