子，他觊觎史弥远留下的枢密院席位，巴不得把水搅浑。

    他们联名上奏，请求理宗 “下旨缉拿史宅之，断绝与北境一切往来”。奏章里甚至算好了 “好处”：“收回盱眙，可设榷场收税，岁入比互市多三成。” 可他们没说的是，那些榷场官吏多是徐党亲信，所谓 “岁入” 不过是中饱私囊的借口。

    宫墙外的茶馆里，百姓们窃窃私语：“听说史相真通敌了？”“那萧虎会不会打过来？” 流言像野草疯长，连粮铺的米价都涨了两成 —— 权力真空的恐慌，比寒冬更让人心慌。

    史宅之闭门不出，将自己关在书房临摹父亲的字。李忠渡江的消息还没传来，他只能对着空荡的棋盘发呆 —— 父亲教过他，落子前要先看三步。徐党要的是权，不是他的命，只要互市还在，只要萧虎还需要史家，他就暂时安全。

    家仆来报，说徐党在门外贴了 “通敌者与狗不得入内” 的告示，史宅之只是笑笑：“让他们贴，越跳得高，将来摔得越惨。” 他命人将史弥远的《边防策》誊抄数份，送给朝中老臣 —— 那里面虽没提萧虎，却处处透着 “以守代攻” 的智慧，是给理宗的 “无声谏言”。

    暮色降临时，他望着窗外的史府牌坊，忽然明白父亲为何说 “乱世求存，不争为争”。此刻的沉默，就是最锋利的武器。

    李忠抵达盱眙时，棉衣已冻成硬块。张诚在公估处的密室里接过竹杖，旋开瓷瓶，见密信上只有 “保我全家，互市续” 七个字，墨迹里还沾着史宅之的泪痕。“史公子放心，萧将军自有安排。” 张诚写了封回函，用蜡封在瓷瓶夹层，“带回临安，交史公子亲启。”

    他立刻快马将史宅之的信送往虎首堡，附了张纸条：“徐党势大，理宗摇摆，若不施压，互市恐危。” 公估处的账房先生见他神色凝重，低声问：“张大人，要不暂停今日交易？” 张诚摇头：“照常开市，越乱越要稳 —— 让南北商人都看看，盱眙还是原来的盱眙。”

    萧虎在虎首堡收到密信时，正与周显查看新造的水师战船。“史弥远这儿子，倒比我想的沉得住气。” 他将信递给周显，嘴角勾起冷笑，“徐党想废约，理宗想亲政，赵葵怕打仗，这三方的心思，正好能被咱们利用。”

    周显不解：“将军打算如何？” “给赵葵送份‘大礼’。” 萧虎提笔写了封短信，“告诉他，帖木儿的骑兵是‘冬训’，绝无南侵之意，还可低价卖他五十匹战马，助他稳固防线。” 他又对亲信道，“让阿古拉在北岸多插些旗帜，看着热闹，实则按兵不动 —— 要的就是这‘引而不发’的架势。”

    周显恍然大悟：“将军是想让赵葵觉得北境‘可控’，让他去劝理宗保互市？” 萧虎点头：“赵葵是武将，说话比文臣管用。再说，他的军饷靠互市税银，比谁都怕打仗。” 帐外的风卷着雪粒打在船板上，像在为这场无声的布局伴奏。

    七日后，临安的朝堂终于有了定论。理宗下旨：“史弥远虽有私交，然辅政有功，免予追究；史宅之居家思过，不得干预政事；淮河互市照常，着张诚、赵葵共同监管。” 这道旨意打了徐党的脸，却保住了南宋的安稳，更像是史弥远生前布下的最后一步棋。

    徐党虽怒，却拿不出实据，只能眼睁睁看着互市继续。赵葵收到萧虎的 “冬训” 信和战马，立刻上奏：“北境暂无异动，互市可保江淮无虞。” 史宅之拆开张诚带回的回函，见萧虎只写了 “半年内无忧”，知道这是父亲用十年互市换来的喘息 —— 够了，半年时间，足够他安排好家人的退路。

    盱眙的公估处又热闹起来，宋商的茶叶与蒙古的皮毛在天平上称量，张诚看着账本上的 “共同监管” 四字，忽然觉得史弥远和萧虎就像这天平的两端，一个在南，一个在北，用各自的算计，撑起了淮河上的片刻安宁。

    暮色中的淮河，水面映着两岸的灯火，分不清哪是南朝的光，哪是北境的亮。这场权力真空，终究在各方的妥协中暂告结束，可所有人都知道，只要和林的风还在吹，临安的雨还在下，这平衡随时会被打破 —— 而下一次，或许就没有史弥远这样的棋手，能稳住这盘棋了。

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