底下的墨迹。张诚摸着破口处，对王砚之道：“这纸就像互市，看着结实，其实经不住太用力 —— 咱们都得悠着点。” 王砚之没接话，只是将文书卷得紧紧的，仿佛那不是账册，是条勒在脖子上的绳。

    分账消息传到市集，宋商和蒙古商人的反应截然不同。卖蜀锦的胡三省算了笔账：“修了堤坝，船运保险些；驿路通了，皮毛来得快，虽多花点过境税，长远看划算。” 他立刻让人往江南送信，多备些绸缎来。

    蒙古皮毛商阿勒坦却对着账册皱眉：“三成税银修驿路？去年刚修过，萧将军怕是想用这钱造兵器。” 他悄悄减少了上等皮毛的供货，只敢拿次货来交易。张诚看在眼里，却没点破 —— 商人的谨慎，本就是互市的常态，只要生意不停，这点猜忌无伤大雅。

    最忙的是公估处的算盘声，书吏们日夜核对新旧税银比例，算珠碰撞的脆响里，藏着南北商人对未来的掂量：谁都想占便宜，却谁也不敢真的掀翻桌子。

    庐州帅府的赵葵收到分账文书时，正在看水师操练的开销。参军指着文书上的 “三成修堤坝”：“制置使，这银钱够修十里堤坝了。” 赵葵却冷笑：“十里？我要的是能藏战船的暗渠。” 他对参军耳语，“从税银里挪出一成，悄悄在堤坝内侧挖濠沟，宽三丈，深两丈，对外只说是‘防洪备用’。”

    参军一惊：“这要是被萧虎发现……” “发现又如何？” 赵葵拍着文书，“账面上写的是‘修堤坝’，挖濠沟也算修堤的一种。” 他望着淮河方向，“萧虎想用税银养流民屯，我就用税银修防线 —— 这账，谁也不吃亏。” 窗外的风卷着落叶，像在翻动一本永远算不清的账册。

    虎首堡的萧虎同样没闲着。他命帖木儿带五百兵 “修驿路”，却在暗处加宽路基，铺了三层石板：“寻常马车能走，回回炮的轮子也能走。” 周显看着工程图，忧心道：“将军，这要是被南宋察觉，分账的事怕是要黄。”

    萧虎正在看流民屯的麦种清单，头也不抬：“他们挖濠沟，我修军道，彼此彼此。” 他忽然想起张诚信里写的 “共同开销”，嘴角勾起冷笑，“所谓分账，不过是把刀鞘换了个样式，刀还在各自手里攥着。” 驿路开工那天，萧虎让人在起点埋了块石碑，刻着 “通衢” 二字，蒙汉双语，碑石却比寻常的厚三倍 —— 底下藏着防潮的火药桶。

    分账后的第一个月，税银入库时，张诚特意亲自过秤。南宋的三成少了五两，王砚之说是 “损耗”；北境的三成多了五两，张诚说是 “皮毛溢价”。两人心照不宣，却都在账册上记下 “足额”。

    “这账册啊，” 王砚之在交接时对张诚道，“就像戏台，台上唱的是‘和睦’，台下藏的是‘算计’。” 张诚将账册锁进铁柜，柜上的蒙汉双语锁匙孔对着月光，像两只窥视的眼睛。“至少戏台还没拆。” 他轻声道，却不知这戏台能搭到何时。

    深秋的淮河涨了水，冲刷着新修的堤坝石缝。王砚之站在南岸，看着工人往缝里填糯米灰浆 —— 那是从税银里开支的 “特需材料”，比寻常灰浆结实三倍。北岸的驿路上，蒙古兵赶着马车经过，车轮碾过新铺的石板，发出沉闷的响，惊飞了芦苇丛里的水鸟。

    张诚在公估处翻着新账册，“共同开销” 四个字被摩挲得发亮。他想起萧虎说的 “税银是水，能载舟，亦能覆舟”，又想起史弥远托人带的话 “留一分余地，好见来日”。窗外的阳光落在账册上，将蒙汉双语的字迹照得通透，却照不透那些藏在墨迹深处的权衡与提防。

    暮色降临时，淮河上的商船次第亮起灯笼，南岸的堤坝与北岸的驿路在夜色里连成模糊的线。谁也说不清，这用税银铺就的线，究竟是连接彼此的桥，还是划分疆界的痕 —— 就像那本账册上的数字，看着清清楚楚，细究起来，却处处是看不清的人心。

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