“更要紧的是那七成税银。” 史弥远指尖叩着案面，案上的《论语》是他批注多年的旧物，“老夫需这笔钱打点后宫，还有…… 应付那些主战派的弹劾。” 余天锡皱眉：“可布防图若有假，或是萧虎事后反悔？” 史弥远取过砚台压在瓷碗上：“他要的是淮盐蜀锦，没互市令牌，北境工匠的盐巴都成问题。至于真假 ——” 他冷笑，“老夫自有法子验。” 当即命余天锡次日以 “巡查官窑” 为名，去皇城西北角楼核实图中细节。

    阿古拉在驿馆彻夜未眠。天刚蒙蒙亮，张诚便发现院墙外多了两个卖早点的小贩，挑着的担子看似寻常，却总对着驿馆大门张望。“是殿前司的人。” 张诚低声道，他曾在扬州见过类似的暗哨，“史弥远嘴上交易，暗地里怕是在盯我们的动静。” 阿古拉点头，命人将藏有密信的《论语》混在寻常书籍中，又让 “账房” 们照常去街市采买，故意在官窑附近绕了三圈，见那两个小贩果然远远跟着，嘴角勾起一丝冷笑。

    午后，驿丞送来 “朝廷赏赐” 的点心，盒子底层垫着油纸，油纸上用米浆写着 “勿轻举妄动”。阿古拉认出是史弥远亲卫的笔迹 —— 这老狐狸既要交易，又怕担上 “通敌” 的罪名，竟用这法子示警。他将油纸烧在茶盏里，对张诚道：“按原计划，今夜把布防图的‘残本’备好，只画城外，不画皇城。”

    第三日三更，一个穿青布短打的汉子叩响驿馆侧门，自称 “史府账房，来取去年的账册”。阿古拉亲去开门，见汉子腰间系着根红绳，绳上坠着枚铜钥匙 —— 与史弥远约定的暗号一致。汉子随阿古拉进偏厅，从怀中取出个檀木盒，打开时，一枚鎏金令牌躺在红绒布上，正面刻 “江淮互市”，背面是史弥远的私印。

    “丞相说，全本布防图需等首批互市完成再给。” 汉子声音压得极低，目光却扫过墙角的瓷器箱。阿古拉将早已备好的 “残本” 递过去 —— 图纸用桑皮纸绘制，只标了临安城外的驿站和码头，“这是城外部分，城内的得见令牌效用再说。” 汉子接过图纸，指尖飞快地捻过边缘（检查是否有夹层），确认无误后抱拳离去。阿古拉关上门，见张诚正用磁石吸附令牌背面，果然吸出几枚细铁屑：“史弥远在令牌里藏了铁砂，怕是想追踪我们的行踪。”

    史弥远收到 “残本” 时，余天锡刚从皇城回来，手里拿着张草图。“西北角楼的布防，与图中所画分毫不差。” 余天锡指着图中 “角楼三层有箭窗十二”，“连守兵换岗的时辰都对。” 史弥远却仍不放心，召来曾在扬州任职的旧部，比对图中驿站的细节。旧部指着 “临平驿有井三眼” 道：“去年大旱，确实凿了三眼井，这事除了驿卒没几人知晓。”

    老丞相这才松了口气，将 “残本” 锁入密柜，对余天锡道：“传我令，让盱眙的税吏放行北地商队，就说‘奉陛下口谕，暂开互市以观其效’。” 他摩挲着那只虎纹瓷碗，忽然想起阿古拉说的 “南釉北纹”，嘴角露出一丝复杂的笑：“萧虎这是逼着老夫与他共舞啊。”

    阿古拉收到互市令牌的次日，便命人将半数瓷器装车，以 “试销” 为名运往盱眙。临行前，他在北关码头与史弥远的亲卫遥遥相望，亲卫用马鞭在空中画了个圈 —— 这是约定的 “安全信号”。张诚望着远去的商队，低声问：“真要把全本布防图给他们？” 阿古拉摇头：“将军早说，史弥远这种人，只能信三分。全本图里，我会改几处关隘的守军数，让他真假难辨。”

    而史弥远在早朝时，正遇兵部尚书弹劾 “私通蒙古”，他不慌不忙地取出那只虎纹瓷碗：“此乃萧虎所献，称愿以皮毛换我朝茶叶，臣以为可暂许，若其有诈，再禁不迟。” 宋理宗看着碗上的凶戾虎纹，终是点头：“就依你，但需派心腹盯着，不许他们靠近皇城。” 老丞相躬身领旨，退朝时见阳光照在瓷碗的钴料瞳孔上，亮得有些刺眼 —— 他知道，这场以瓷碗、令牌、图纸为筹码的交易，才刚刚开始。

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